松江花木記（壹）
我至今記得那是已酉年某月，春和景明，波瀾不驚，我們都中了舉，生活樂無邊。一日伏案，見黃曆上寫道：沖蛇，煞西，宜祭祀出行，忌安葬嫁娶，於是我和春蘭，秋菊，冬梅一同前去小九華還願。我也不明白這幾個男人的名字是誰起的，我名夏竹，連起來倒暗合先生講的花中四君子，但冬梅說其實是花樣四男子，又稱F4，還說我們曾是個台灣組合。冬梅有時神經兮兮的，我不知道他什麼意思，也不知道台灣是哪裡，我們這一朝沒這個地方，誰都沒去過，可據說朝廷一直堅定地認為那是我們神聖不可分割的一部分，只是後來不知怎麼漂到海里去了。
在考舉人之前我們都有很多宏圖大計。春蘭想進京，先到戶部之類的大衙門做個小吏，拍拍尚書和侍郎的馬屁，然後一邊端茶遞墨一邊讀翰林院的在職，慢慢右遷，直做到封疆大吏，這樣以後親友都能弄個紅牌子，正面刻著名字：春蘭家屬某某某，反面刻著金字：京城戶口。我不想進京，京都太遠，去一趟要跑死一匹馬，我就想呆在松江府，沒事還能去南匯賞賞桃花釣釣魚蝦。秋菊的爹是松江府尹，所以秋菊是我們這兒的太子哥，小時候去他府上玩就聽他爹老訓他，原因是書沒背會，那時我們還在背三字經，他已經在背四書五經，好在我們都很聰明，最後科舉的時候都能默出二十三史。結果那年整個松江中舉的就五個人，除我們之外還有一個是個老頭，考上之後頭髮都白了，去國子監報到時被司業誤當家長轟了出來。據傳之後本朝出了第二十四史名為《儒林外史》，裡頭還提過他。
秋菊就沒那麼短視，他志向遠大，打算繼續考進士，進翰林院，最好擠進文淵閣執掌機要。冬梅不屑地說這比公務員考中央部委要容易一點。我懷疑他是穿越來的，他說的話我老聽不懂，而且你知道，他經常把話讀反了，比如松江府門口掛了塊橫匾，上書「龍馬負圖處」，小時候我們跟放牛娃打架回來都要經過這裡，只有他會瞪眼讀成「處圖負馬龍」，聲音還很大，把裡面坐著的秋菊他爹氣得鬍子都歪了。冬梅因為比較穿越，頭髮樣式都弄得跟我們不一樣，那時候男子時興蓄鬚蓄髮，後面拖得很長，上街還得紮起來，只有冬梅與眾不同，前長後短，風一吹他就得意地說，清風拂過余之劉海，還是誰也聽不懂，但丫頭們都很喜歡。冬梅不愛仕途，只想嫁入本地豪門，之前他和對街佟員外家訂了親事，講明中了舉就過門，這下萬事俱備，東風亦得，天公作美，真是好不美哉。
然而，天也有不測風雲，那日我們在小九華還願時犯了忌諱。那三個人能蠢到什麼程度，居然在佛祖面前妄談釋迦牟尼的出生地，秋菊不知道從哪裡看的野史，說佛祖生於古天竺，但古天竺和天竺不是一個地方，如今那裡轄於一個叫尼泊爾的無名小國，春蘭說不對，佛祖跟南海觀音一樣都是海南原住民，那兒的人兩耳垂肩，兩手過膝，目能自顧其耳，而冬梅則信誓旦旦地表示佛祖其實是高麗人。方丈在旁邊聽得要暈過去了，一個勁念阿彌陀佛。果然回去的時候天顏不悅，雷鳴電閃，大雨滂沱，陸路泥濘難行，只得走船。
與我們同行的還有兩位姑娘，一名楊憐，一名柳影，好像是小姐和丫鬟的關係，各打一把油紙傘。船至朱家宅時大浪掀起，一支槳落入水中，眾人皆驚，紛紛抱緊船身，而我則竊喜，只因楊憐滑倒在我懷裡，粉臉微嗔，吐氣如蘭，讓我不由心猿意馬。船夫說，得，今天就到這吧，風大雨大，大家促膝攀談。話音未落我們便試圖用另一支槳將他打入河中。於是我們用單槳和油紙傘奮力向前劃，逆流向上的小舟，不停地倒退，進入過去。冬梅忽然詩興大發，說是在哪曾聽到過上面這一句，接著竟念起了不知哪裡的咒語：「So we beat on, boats against the current, borne back ceaselessly into the past.」聽得我們一頭霧水。
楊憐從我懷裡起來，道：「我知此為梵文讖語，但求釋義。」
「我亦不知。」
「典出何處？」
「《了不起的蓋茨比》。」
「語出何人？」
「複姓菲茨傑拉德，名司各特。」
楊憐笑著撫掌：「如此冷籍僻典君也熟知，真不愧為江南四大才子的冬舉人。」
一陣雷聲傳來把我們都雷到了。冬梅問道：「你知我？」
「自然。」
「何處？」
「你那日與我外公在堂前訂下這門親，卻把奴家給忘了？」
冬梅恍然大悟：「是你。」
這般見面本是緣分，但這一問卻頗顯尷尬。我趕緊打圓場道：「十年修得同船渡，百年修得同枕眠，這下你倆全佔全。咱們先劃，上岸再敘。」
後來雨小了，潮水開始退去，我們隨波逐流，在江的轉彎處擱淺上了岸。岸上顯眼處插了個旗杆子，再走一段後面就是祭河神的祠堂，不遠處還有不知誰搭的茅草棚子。我們在祠堂里躲雨，結果發現年久失修，頂上漏雨，河神像的臉上都長青苔了，貢品台上全是泥巴。春蘭說：「這裡真破，難怪近來老翻船，松江府也不知道修一修。」
我說：「這不是沒銀子么。」
春蘭說：「前面不遠就是陸家鎮，開的一排都是銀鋪。陸家鎮人跟洋人做買賣，有的是銀子，就缺個城裡戶口，他們不想老被當作鄉下人。」
我問：「跟洋人做買賣不是違反律例嗎？」
春蘭說：「松江府比較偏遠，朝廷改革開放先試點了，陸家鎮更偏，直接劃成免稅區。」
「免稅區？」
「就是做買賣不上稅的地方。」
「難怪松江府沒銀子，」我說，「銀子在洋人那裡。」
「洋人還沒鎮上人賺的多。他們代工洋槍大炮，還能把漁網熬得跟絲綢一樣，換人家金銀器。」
「那他們怎麼不修修這裡？」
「修這裡？才不會修這裡。」
「為什麼？」
「因為松江府早就坐不住了，」春蘭得意地搖著手指，「前不久衙門議了個奏摺報到通政司，陸家鎮未來要劃歸城區，到時候這裡肯定要拆遷，一大筆拆遷費自然是少不了的。不然你以為這茅草棚子哪裡來的，現在風聲還沒傳出去，一旦傳出去，這裡一夜之間會蓋滿茅草棚子。」
「松江府不知道嗎？」
「知道。」
「那他們怎麼反應？」
「怎麼反應？沒反應。他們沒一個管事，一個問題能議上半年，就這改城區的事還是五年前的議案。五年前陸家鎮人想用一千兩銀子買一個城裡戶口，他們也是議到現在，而且還是作為陸家鎮是否劃歸城區之後的下一個議題。」
「現在有結果了？」
「嗯，結果就是人家一鎮子都划進來了，一文錢不用花直接變城裡人。」
「城裡戶口有什麼好的？」
「好私塾都在城裡，孩子沒戶口上不了，只能上黑私塾。」
「噢。」
「你說松江府衙門裡的人是不是都有點那個？」春蘭指指腦袋。
我看看一旁臉上布滿黑線的秋菊，沒敢作聲。春蘭繼續說，他們太笨，陸家鎮人知道衙門想規劃個錢莊一條街，早就做好炒地皮的打算了，陸老二把這塊地捂到現在，不升值絕不會賣給松江府。
「哪裡？」
「就我們站的這裡，他們起了個名字叫陸家嘴板塊。城區概念都出來了，叫陸家嘴金融貿易區。」
雨停了。這個時節的雨總是下得急停得也快。我拉了拉還在和楊憐絮語的冬梅，示意他可以出來了，然後我們在路邊等了半個時辰也不見一輛馬車經過，大家決定往陸家鎮的方向走走。快到鎮口的時候看到輛拉乾草的牛車正好要去松江府，那牛想必翻山越嶺過來的，突突突突喘得極有規律，冬梅說像一輛拖拉什麼機。我們付了些銀子便上了車，楊憐和柳影卧在乾草堆中央，我們四個男的各守一方。一路上我不斷回望，看那座黑黝黝的祠堂漸漸遠去。自那以後我再沒來過這裡，但聽兒孫們說那座祠堂後來被修成了松江府第一高樓，每天無數穿白領子衣服的人進進出出的香火很旺，於是改名叫金茂大廈。而那個旗杆子也被陸家鎮人改造成了地標，因為在松江府東邊，所以喚作東方明珠，十兩銀子能讓你爬到旗杆頂上俯瞰整個松江府。至於那個不知誰搭的茅草棚子，迄今也沒人住過，但據傳那個當初搭棚子的人進京成了達官顯貴，神通廣大，全國各地都有他留下的茅草棚子，因此也沒人敢拆，松江府衙門這回兒腦筋轉的快了，在四周圈起籬笆又豎了塊碑，花一萬兩銀子能進去上個廁所，從此它極盡顯貴，有了個響亮的名字叫湯臣一品。
下回：松江花木記（貳）
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