英國旅遊簽證重大變更深度解讀！

2015年10月20日,習近平主席在萬眾矚目之下訪問英國。今天（10月21日）,英國政府宣布了一系列針對中國公民申請英國訪問簽證利好政策計劃, 讓中國訪客將享有更便利、性價比更高的英國簽證服務。

這次政策最大的亮點在於，從2016年1月開始，英國標準訪問簽證有效期將由目前的6個月延長至2年,申請費用依維持原來的85英鎊，換句話說，在簽證有效的2年之內，申請人可以多次出入境英國訪問，而不用再花費一筆申請費再重新提交新的簽證申請。此消息一經發布，筆者立即接到許多詢問，或是確認消息的真實性，或是提出實際操作層面的問題。新的對華簽證政策對於即將來英訪問的申請者來說具體會有什麼樣的影響？在此，筆者整理一般人常有的疑問和誤解，供大家參考。

除了有效期不同之外，新版訪問簽證與現行的訪問簽證有何不同？

現行的訪問簽證政策一次是給半年的有效期，而新政策是一次給2年，也就是說，在這2年之內，申請人可以多次進出英國旅遊訪問，而不需要重新申請一份新的簽證。請注意，除了簽證效期改變之外，其他相關規定一切參考現行的半年旅遊簽，例如每次入境在英國境內不能逗留超過6個月，並且每年加總也不得超過6個月。舉例來說，雖然申請人持有2年效期簽證，如果首年在英國已經待滿6個月，申請人需要到簽證生效起始日算起的第2年才能再次入境。

明年1月新政生效時，我的半年旅遊簽的還在有效期內，是否就自動升級成2年簽證？

從筆者的觀點來看，是不行的。只有在明年1月之後所提交的新申請才會獲批2年效期。若申請人想要申請2年效期的旅遊訪問簽證，需要在政策生效之後重新提交申請。然而，從筆者的實際操作經驗來看，並不建議連續或頻繁申請旅遊訪問簽，兩次申請的時間不能相隔太近，否則簽證官可以合理懷疑申請人真正的訪問意圖不是旅遊。

聽說第一次拿到旅遊簽的人，最好首次不要待超過3個月，以免影響下一次申請簽證，現在直接改成2年簽證，那首次來的人，是否也是最好不要待超過3個月呢？

事實上，這個理解是錯誤的。在英國停留多長時間最適合，主要取決申請人提交的旅行計劃，在英國停留的時間長短要儘可能符合原訂的計劃天數，這與是否首次簽證無關，也與新政舊證無關。

除了2年旅遊訪問簽之外，英國政府還藉由這次機會宣布了一系列利好計劃,未來中國民眾要訪問英國，申請簽證的便利性與性價比將大大提升。這些利好的計劃包括：

1. 2016年1月起，英國標準訪問簽證有效期將由目前的6個月延長2年,申請費用依維持原來的85英鎊；

2. 在2年簽證政策的基礎上，英國政府證計劃未來以同樣價格推出全新的10年多次入境簽證；

3. 指紋採集上門服務將會擴展至50個城市，使得申請簽證更加便利。

目前中國有12個英國簽證申請中心，雖然這個數量已經多於任何一個歐洲國，但中英政府仍協商擴張簽證中心的數量，好讓中國民眾能更便利的申請簽證。事實上，我們可以看到，近幾年來隨著中英兩國交流漸深，英國政府不斷通過簡化簽證申請，對中國訪客表達善意，對於相較其他國家旅客來說更能為英國帶來經濟效益的中國旅客，英國政府可以說是敞開雙臂歡迎，端出紅酒加地毯的待遇。