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讀書|人的知覺能力是先天就有的嗎?

我一直想寫《改變心理學的40項研究》這本書的讀書筆記,但是不知道該怎麼把這些實驗寫得有趣,就一直耽擱著。

今天突然就想寫這個,管他的呢?先行動起來再說吧。我不能保證這篇文章寫得足夠有趣,但我希望對大家有幫助。

這是《改變心理學的40項研究》中的第四個實驗,章節題目叫《小心視崖》。

科學家為什麼想研究這個問題?

有一個人,已經52歲了,是一個天生的瞎子,在他52歲的時候,終於重見光明。

剛獲光明的時候,他打開窗戶想看看外面的世界,然後看到4樓窗戶下有一個有趣的小東西,就想探頭出去,醫護人員急忙把他攔下來。

醫護人員攔下這個故事裡的主人公,是擔心他突然醫好了視力,視深度的知覺能力還不具備。

人有感覺和知覺,感覺能力應該是先天的,那麼知覺能力是先天還是後天的呢?

吉布森的視崖裝置試驗

為了研究這個問題,假設把還沒有後天經驗的個體放到懸崖附近,如果他沒有視深度的知覺能力,他很可能就不怕懸崖而掉下去,就證明了知覺能力是後天。

但這個顯然是不可行的,代價太大。於是吉布森?沃克發明了一種叫視崖的裝置,然後就有了對6個月大的嬰兒的視崖裝置實驗。

吉布森安排了27名嬰兒被試做實驗。首先,讓媽媽在淺灘一側呼喚他們過去,他們都過去了;其次,讓媽媽在深的一側呼喚他們過去,他們中只有3個過去,還極度猶豫。

這個實驗得出結論,似乎是這些嬰兒已經有了深度知覺能力,似乎說明人的深度知覺能力是天生的?

但這個實驗仍有額外變數沒有排除。吉布森選擇的被試是已經6個月大的嬰兒。有科學家質疑6個月大的嬰兒畢竟還是可能有了學習經驗了。

為了研究透這個問題,於是兩位心理學家又補充了動物實驗。

補充研究的動物實驗

把出生僅1天的小山羊、小雞、海龜三種動物依次放到視崖的深淵一側。

結果是,小雞表現出了害怕的姿勢,不願意過去;老鼠不害怕;海龜則完全不管,很多還挺喜歡呆在深淵。

當然這個研究還是不能表明視深度知覺能力是先天就有的,也不能表明就是後天形成的。

2-5個月大的嬰兒的視崖裝置實驗

科學家們繼續做後續研究,選擇2-5個月大的嬰兒進行視崖裝置實驗。實驗過程是,把2-5個月大的嬰兒放到視崖裝置的深淵一側,然後測量嬰兒的心跳,發現多數嬰兒的心率是變慢的。

心率變慢不是恐懼的表現,而是感興趣的表現,說明這個時候的嬰兒還沒有習得對落差的恐懼。

索茲實驗

索茲做了個相關實驗繼續研究嬰兒對落差恐懼的習得。實驗過程是,選擇1歲大的嬰兒來做視崖實驗,自變數是媽媽的表現。如果媽媽表現出很驚恐的樣子,嬰兒不願意過來深淵的地方,如果媽媽表現出很快樂的樣子,嬰兒會願意來深淵的地方。這個實驗表明了嬰兒的行為在做社會參照。

結論

所以視深度知覺能力是先天還是後天的這個問題的答案,很可能是先天和後天交互作用的結果。

視崖實驗得出的結論可能和進化論的研究一致,就是所有種類的動物,包括人類,如果它們要生存,就必須能夠在獨立行動的時候發展出深度知覺能力。雞、羊只用了1天,老鼠、貓、狗用了4周的時間,人可能要用6個月時間發展起了這種能力。

根據上面這個結論,我的理解是,動物因為進化生存的需要,很可能已經做好了快速形成某種能力的準備,這算是一種先天的準備,但還需要後天環境的配合和後天的學習。再回頭看一看文章開頭的那個事例,醫生的擔心很可能是有道理的。

By 逆水行舟讀書會


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