如何應對壓力

最近看了兩本很有意思的書， 「TheHour Between Dog and Wolf: How Risk Taking Transforms Us, Body and Mind」, 以及「Why Zebras Don』t Get Ulcers」（為什麼斑馬不得胃潰瘍），主要講的是人體的壓力應對機制以及該如何改善。

當我們感覺到潛在的危險或者壓力時，首先會分泌大量腎上腺素(Adrenaline)，這會使我們的心跳和血液循環加快，感官和動作都變得比平時敏銳，以使我們能夠應對即將到來的挑戰。但是腎上腺素消失的很快，大概兩三分鐘後就會下降一半。這時，如果危險仍未解除，人體就會轉而分泌一種叫作皮質醇（可的松，Cortisol）的物質, 它會降低身體中大量其它活動比如消化、繁殖、生長、免疫系統的優先順序，以便將能量（葡萄糖之類）戰略儲備起來。

可以看出，這是一個非常完美高效的機制。在大自然中，斑馬靠該機製得以及時發現潛伏在草叢中的獅子並在短時間內爆發出驚人的速度逃離追捕，我們的祖先，狩獵時代的原始人類，也是依靠該機制在惡劣的環境中生存下來。

但是，如果危險或者壓力長期不解除，該機制就會暴露出另一面。打個比方，寒冷天氣為了給房子供暖，你可以緊急燒點小傢具，但要長期下去房子都要燒沒了。體內的皮質醇（Cortisol）如果一直保持在一個較高的水平，那麼消化系統、免疫系統等都會因為長期得不到「關注」而受到嚴重影響，這時候人就會容易得胃潰瘍、傷風感冒、抑鬱症等等疾病。而這恰恰是生活在現在社會的人們經常會面臨的現狀，工作的壓力、買房的壓力、結婚生子的壓力、投資的壓力。。。。壓力無處不在，而且曠日持久，長期這麼下去，也難怪現在得胃病、抑鬱症的人越來越多。

我們該如何應對？作者JohnCoates給出了幾個建議：

一、加強鍛煉。這是老生常談。但根據生理學和神經科學的研究，一個強壯的身體確實會反過來增強大腦對壓力的應對能力。平時有一個體育愛好是一件非常好的事。

二、洗冷水澡或者盡量接觸冷的環境。人本來有一個強大的體溫調節機制以應對四季氣候的變化，但現在的人們有暖氣和空調，使得該調節機制漸漸的失效。研究發現，同等條件下，更能抗冷的人情緒控制能力要更強。

三、深呼吸或者冥想，體會身心合一的感覺。

四、儘可能不要讓自己長期處在新的、不確定、不可控的環境之下。