羅塞塔號登陸離地球4億公里外的彗星，有哪些看點？

02-11

網路直播：Rosetta #CometLanding webcast by European Space Agency

[原創]人類探測器首次登陸彗星有什麼用？

作者：信札君

人類探測器首次登陸彗星，在太空飛行超64億公里——這是宇宙探索史上具有劃時代的意義。很難想像，載有「菲萊」的彗星探測器「羅塞塔」2004年3月升空，經過總長超過64億公里的太空飛行，終於追上正不斷逼近太陽的彗星67P，其為一顆軌道周期為6.45年的彗星，於2015年8月13日到達近日點，直徑約4公里。

這個好消息不亞於人類首次登月。當初好多人都不看好，「羅塞塔」耗資約10億美元，一些媒體把「羅塞塔」的探測任務形容為「一場賭注」，旅程坎坷，捕捉目標難度大，被認為是不可能完成的任務。探索真相的好奇心成了驅動人類發展的動力，探索之路一直往前走。

實際上，人類的征途是星辰大海，本次成功的科學探測終於鎮住了人們的喧囂聲音。為了這次的成功，歐洲宇航局煞費苦心，而且運用了當代最先進的技術和儀器，目的為了實地探測彗星的真相。與許多人預想的不同，這顆彗星並不像個土豆，而更像一隻鴨子，預示著67P可能由兩顆彗星相撞而成——這就是真相——滿足了好奇心。

因而，不要說太空探索浪費金錢毫無意義的論斷。正如諾貝爾獎丁肇中這個星期在廣州所說，研究是為了滿足好奇心。毋庸置疑，有的研究成果用到運用要等幾十年甚至更長的時間，數學和物理理論尤其如此。所以，探測彗星不是討論有沒有用，而應該討論怎麼用？

實際上，科學探索永遠是有用的，探索彗星亦然，滿足好奇心只是通俗的解釋，理由更加淺顯，所以歐洲航天局耗資去干這件事情，實在是了不起，可以算是人類壯舉之一。在長途跋涉的過程中，探測器的性能和質量經受了宇宙空間寒冷的考驗，而且能夠準備地捕捉目標登陸目的彗星，就像用「乘氣球抵達地球上某個地點」。其實上，彗星由大量的冰物質和塵埃混合而成，看起來黑不溜秋的。冰物質中除大部分是水冰之外，還有一氧化碳冰、二氧化碳冰（乾冰）、氨冰和甲烷冰等，科學家還想看看是否還有其他的東西，這就是好奇心。

將來，人工智慧、無線充電技術，以及登陸彗星返回技術的成熟，不僅在原目標彗星上探測和做實驗，同時也會帶回樣品。相對來說，這樣的技術又在原來的基礎上更進一步，就像登陸珠峰難，登陸月球更難，登陸彗星難上加難。未來的空間探測，將會朝著以登陸外太空為主要目標奮進，上彗星只是牛刀小試。

媒體報道，歐洲航天局最新公布了羅塞塔彗星探測器的最新照片，能夠揭曉「67P/丘留莫夫—格拉西緬科彗星」的真實面目，圖像顯示這顆彗星表面有大型岩石、沙丘。既然登陸了，科學家希望藉此機會了解形成於太陽系形成初期的彗星，進一步探究太陽系甚至人類的起源（比如說是否在彗星上發現的完整氨基酸、多肽、蛋白質和核酸這些構建生命的基石等物質）——這就是人類探測器為什麼不遠億里，長途登陸彗星的最主要原因。

心有多大，舞台就有多大。未來的太空探索，將會有越來越多登陸外太空星體的壯舉，登陸彗星算是萬里長征的一大步。隨著科技研究不斷成熟，送機器人（人類）登陸彗星取回樣本的壯舉將不只是周公夢中的蝴蝶，月球已登，下一次目標就是火星了，全球都在期待人類再創奇蹟。

彗星67P簡介：楚留莫夫－格拉希門克彗星楚留莫夫－格拉希門克彗星

彗星67P大小對比圖：67P/楚留莫夫67P/楚留莫夫

你我都在見證歷史。

（圖片來自網路）

@果殼網:

制定計劃、籌集資金、製造航天器，花去了十多年。65.52億公里，一路奔向67P/楚留莫夫－格拉希門克彗星，又花了整整十年。20多年過去了，當年的少年已經成為了大叔。

人類花費了整整一代人的時間，終於把一顆航天器送上了彗星的表面。