不可不知！狗的毛色和色素問題

狗的毛色有很多，但是組成這些毛色的色素只有兩種：真黑素和棕黑素（褐黑素）。色素讓每一縷狗毛產生顏色，狗身上的所有毛色和花紋都是這兩種顏色構成的。每種色素有一個「默認」顏色，然後可以被各種基因進行修飾。

狗之所以有許許多多的毛色，是這兩種色素在各種基因共同作用下的結果。

黑色素在幾乎所有動物甚至人類身上起著重要作用。深色皮膚黑素細胞密度高，淺色皮膚密度低（或者在某些情況下黑素細胞有缺陷，導致產生的色素減少）。

真黑素

真黑素在默認情況下表現為黑色。狗身上的所有黑色部分是由產生真黑素的細胞帶來的。

當然，有些基因可以把真黑素默認的黑色轉變為其他顏色：棕色、藍色（灰色）或丁香色。如果一隻狗擁有這些轉變真黑素的基因，那麼他身上所有的黑色都會變，包括眼睛、鼻子、腳墊的顏色。因為這些基因的原理是限制和/或改變真黑素的產生，沒有細胞能夠生產出完全的黑色。例如藍色和丁香色被稱為「稀釋色」，是因為這種隱性基因會讓這些細胞分布不均，導致皮膚顏色變淡。

真黑素不僅出現在被毛上，還有眼睛和鼻子。根據狗生產真黑素的不同方式，鼻子可能是黑色、棕色、藍色或丁香色。眼睛的顏色來自於虹膜的色素層，大多數狗眼睛為褐色，是因為色素層中的真黑素。同樣的，當狗的真黑素生產受限制或被轉變時，虹膜色素層沒有充分的黑色，眼睛顏色會變淺。

上圖顯示出真黑素的顏色變化。黑色為默認色，黑色可以由基因組的另一種形式（bb）轉變為棕色。然後黑色和棕色可以被稀釋基因影響，變為藍色和丁香色。藍色是黑色的稀釋色，丁香色是棕色的稀釋色。棕色（也叫肝色或巧克力色）不是一種稀釋色，而是由色素結構的改變引起的。

有時候一些狗的被毛中沒有真黑素（他們的皮膚細胞產生另一種色素，棕黑素），但是我們可以通過看他的鼻子認識他的色素顏色，黑色的鼻子表示狗產生的是真黑素。

基因型bb通常是讓黑色變為棕色的主要原因，但在某些犬種中，例如法國鬥牛犬身上，更多額外的變化導致巧克力色，目前尚未確定這些因素。

棕黑素/褐黑素

如果真黑素的默認色是黑色，棕黑色的默認色是棕色嗎？不是。它的色素是紅色。

「紅色」這個詞覆蓋了從深紅（如愛爾蘭紅色蹲獵犬）到淺奶油、從金色到橙色的所有顏色。

棕黑素只出現在被毛上，不體現在眼睛和鼻子的顏色上，所以任何影響棕黑素顏色和強度的基因不會影響眼睛和鼻子的顏色。這些區域只有真黑素，只有影響真黑素的基因可以影響眼睛和鼻子的顏色。

上圖顯示棕黑素的顏色變化。和真黑素不同，棕黑素不會出現兩種完全不同的顏色（黑色和棕色），它只有一種顏色，只是強度不同。最強的顏色是愛爾蘭紅色蹲獵犬的顏色。它的默認色可能是金色，不同的基因使它強度不同，例如告訴細胞產生更高強度的色素粒子，讓顏色更濃，或降低密度，讓顏色變淺。

多數狗的被毛中同時含有真黑素和棕黑素，比如下面這兩隻狗。↓↓↓

第一隻狗的真黑素和棕黑素分散混合在一起，形成「黑貂色」，第二隻狗的兩種顏色有更清晰的邊界。這兩種色素在被毛上如何混合主要由A位點（Agouti）控制。

恭喜你已經看到了這裡，但是還沒完，白色的狗怎麼解釋？

白色

白色不是一種真正的顏色。動物身上的白色不是由色素引起的，而是由缺乏色素引起的。也就是說，動物身上的白色區域是由於細胞不能或根本不產生任何色素引起的。有時候鼻子和眼睛的真黑素也會受到影響，把鼻子變成粉的，眼睛變成藍的。

另一種類型的白色，是由於紅色色素（棕黑素）的稀釋引起的，使細胞產生的色素顆粒低於正常，所以顏色變淺，如果稀釋足夠，就可以變成白色。

很多白狗的被毛帶有輕微象牙/奶油色光澤，因為他們的細胞仍可以產生少量色素。例如下圖的這隻德國狐狸犬 ↓↓↓

這種類型的白色通常不影響真黑素，所以身上有黑色、棕色、藍色、丁香色的部分不會變淺，眼睛和鼻子也不受影響。

色素的boss是基因

說完了色素，那麼影響色素的顏色基因是幹什麼的？

狗的顏色基因通常做兩件事：確定真黑素/棕黑素的色調，以及控制兩種色素的分布。

他們讓一些細胞產生真黑素，另一些細胞產生棕黑素，有時候不讓細胞產生任何色素。確切的說，是特定的基因組讓細胞生產色素，儘管在一定程度上是隨機的，例如幼犬的白色斑紋和父母位置不一樣、形狀不一樣。

有時基因甚至可以告訴細胞每隔一段時間就改變他們所產生的色素類型，例如，在毛髮生長的時候可以混合黑色和紅色，這是因為細胞生產一會兒黑的（真黑素），然後生產紅的（棕黑素），又繼續生產黑的，等等情況。

這種黑紅混合的整體效果就是，從遠處看是一種渾濁的棕色，近處能看到毛髮的黑色部分，這種顏色是Agouti（野鼠色，硬譯），野兔和野鼠的顏色，大量哺乳動物也有這個顏色。這種顏色在野生動物中很普遍，因為它提供了很好的偽裝。

Agouti在狗的多數品種中並不常見，它從野生狼繼承而來，因此又被稱為「狼灰」或「狼青」。

關於狗的顏色基因以及基因的作用，小編會在今後的文章中繼續分享。