日本為什麼要捕鯨？

捕鯨在世界上被稱為日本的污點。

捕鯨對於日本來說，既對經濟沒有太大的作用，也不會影響糧食安全，那麼為什麼日本人要捕鯨呢？

日本政府的回答是，捕鯨是日本傳統文化的基礎，是日本漁人幾百年來的傳統，而在此之前並沒有外國人指出吃什麼好吃什麼不好（言下之意就是，這就是我們的傳統，你們不吃不代表這是不對的）。

這樣的說法似乎有些強詞奪理，但也不無道理。

確實幾百年來至今許多在海岸附近生活的日本人都會捕鯨。在千葉和東北的石卷至今也有沿岸捕鯨。而和歌山太地每一年的海豚收穫也是很出名的。

日本捕鯨其實和挪威、冰島、北加拿大的原住民因紐特人是一樣的。但是，全世界只有日本，會跨過半個地球，把捕鯨船隊派遣到北極捕獵。

南極捕鯨的並不全是歷史遺留問題。日本最初派遣船隊去南極捕鯨是在二十世紀三十年代，在二戰之後才開始了大規模的捕鯨的。

彼時日本戰敗，國民糧食供給不足，在麥克阿瑟元帥的提議下，日本把美國海軍的輪船改造成捕鯨船，向南極出發。

1940年代末到60年代，鯨魚肉成為了日本人的最主要的蛋白質來源。1964年更是歷史上的捕獵鯨魚最多的時期，據統計有2萬4千條以上，其中還包括巨大的鬚鯨和抹香鯨。

當日本戰後經濟恢復之後，日本開始從澳大利亞和美國進口肉食，此時已經停止了商業目的的遠洋捕鯨。現在在南極的捕鯨，據日本政府所言，是用國民的納稅金進行的「調查捕鯨」。

日本因為捕鯨合法化，每年都要捕殺幾百上千條鯨，但是這樣的借口被國際司法裁判所（簡稱ICJ）逐條擊破，ICJ在2014年指出，科學調查不需要如此大規模地捕殺鯨，勒令要求日本政府停止捕鯨。

於是日本捕鯨中斷了一段時間，但是在近年又開始派遣捕鯨船了。雖然日本政府稱縮小了捕鯨規模，已經滿足ICJ的要求，但是並沒有多少人相信。

實際上鯨肉的銷路並不理想，日本築地有著日本最大的魚類市場，而在近千家魚商中，只有寥寥可數的幾家鯨魚商。而且自2011年來鯨肉收成在逐年減少，鯨肉市場也在不斷萎縮——即使鯨肉產量下降，價格依然沒有上升，因為日本人根本就對鯨肉不感冒，據記者佐久間淳子的調查，2015年日本鯨肉的消費僅僅只有每人30克。

那為什麼，作為日本食文化的重要的一環，實際上吃鯨肉的人卻很少呢？

如上文說到，捕鯨是日本百年來的傳統產業，而在二戰後也對日本經濟復甦起了巨大的推進作用，而如今市場上不缺乏鯨肉的替代品，完全沒必要捕鯨，但人們吃到鯨肉時，就會想起過往的日子，就會想起這種日本的傳統文化。所以與其說吃的是鯨肉，不如說吃的是情懷會更為貼切。

記者佐久間參考了政府對捕鯨業的預算和計劃，提出了以下理由

日本之所以不立馬禁止捕鯨，還有更深層的政治原因，如果禁止了捕鯨，將會有許多負責漁業的官僚的職位被削減，使得他們的利益受到影響，所以捕鯨相關的機關人員會想方設法的維持捕鯨業的進行，某些支持捕鯨業的政治家也是如此，如果自己的選舉地區是與捕鯨業有很大的關聯的話，維持捕鯨業也能夠保護議席。

雖然聽起來是很陳腐的說法，但是實際上，許多國會議員都是與捕鯨業有關聯的，禁止捕鯨將會損失數百名政府官員。

不管是出於何種目的，捕鯨這個行業，不同的立場有不同的見解，一時間難分對錯，而對於地球環境來說，不論如何，過度捕獵就是不正當的。

以下內容部分翻譯自鯨問題に関するよくある質問と答え：水産庁

Q2：調查捕鯨是變相商業捕鯨嗎？

調查捕鯨是一頭鯨上能夠收集到100個項目以上的科學數據，這些數據每年都會對國際捕鯨委員會彙報。

之所以在市場上出售鯨肉，是履行國際捕鯨取締條約的要求，對捕獲的鯨盡最大可能的加工利用。調查捕鯨並不是以販賣鯨肉為目的的。

Q9：為了調查真的有必要每年都捕獲850頭鯨嗎?

要把握野生生物資源的動向，必須要在統計學的基礎上建立一個「標準」。。。。。。（舉例省略）

調查捕鯨需要的捕獲數量，是通過統計學原理計算出來的。