科學世界2018年1期

外星人特輯 | 尋找外星人

一聽到「外星人」這個詞，很多人腦海里馬上會浮現出一個長著光滑溜圓的大腦袋外加一雙大眼睛的小矮人形象，或者是章魚般的樣子以及圓盤形的UFO等等。儘管我們不知道外星人到底長什麼樣，但是自上世紀60年代以來，科學家就把望遠鏡對準了遙遠的宇宙，試圖找到地球以外的智慧生命。那麼，人類究竟應該採用怎樣的方法去尋找外星人呢？地球以外的智慧生命又生活在浩瀚宇宙的哪個角落呢？假如真的找到了外星人，我們能與他們交流嗎？從本期開始，我們將分3期連載，從科學上徹底揭示外星人身上的種種謎團。

數字特輯 | 神秘的素數

「素數，到底具有哪些性質呢？」從公元前開始，像牛頓這樣的偉大數學家們都被素數所深深地吸引。素數是指「2以上的整數中，只能被1和自身整除的數」。2以上的所有素數以外的整數，都可以「分解」為素數的乘積。也就是說，素數可以被稱作是整數的「元素」。那麼，我們該如何分辨某個數是否是素數？素數到底有多少個？素數的分布是否有規律？本期，我們來看一下神秘的素數的性質吧。

碳特輯 | 碳是什麼？

碳原子既能連成鏈狀，也能連成環狀，從而可以構成各種各樣的物質。在「碳特輯」中，我們將分4篇介紹它。用作鉛筆芯的石墨和可當作寶石的金剛石都是碳（C）形成的晶體。石墨呈黑色，不透明且質地柔軟，而金剛石則大多無色透明，極為堅硬。明明都是碳的晶體，為何性質上相去甚遠？

奇異地形 | 侵蝕產生的奇異地形

河川沖削大地，造就了北美洲的大峽谷。地層中的灰岩被水溶解，形成了喀斯特地貌。這一期，讓我們飽覽這些受大自然長期作用、緩慢而穩定地變化而來的奇異地形。

自然 | 極北雨林

從阿拉斯加東南部一直延伸到加拿大沿岸，有一片世界上最大的溫帶雨林。日本暖流帶來的潮濕空氣使這裡雨量增加。過去在冰川覆蓋下的大地如今披上了綠色的新裝，變成了生命的綠洲。

演化 | 小猛獁象柳芭

猛獁象凍結的遺體雖說常以封凍的狀態保存在凍土中，但在長達幾萬年的時間裡經常會出現損壞。由於氣候變化導致凍土融化等原因，直到現代仍保存完好的猛獁象遺體極其罕見。其中，小猛獁象柳芭（Lyuba）以近乎完好的狀態保存到了今天，這不禁令人心生敬畏。我們不僅可以觀察它的鼻尖、耳朵、指甲等細微的部位，甚至可以看得出它輕輕地閉著眼睛，好似猛獁象寶寶睡著的樣子。

探索 | 植物生存策略

自然界中的一切都處於「吃與被吃」的關係當中。在這個殘酷的世界中，沒有手和腳的植物們，總是處於被吃的一方。不只是被牛或鹿等大型草食性動物吃掉，甚至還要成為青蟲或蝸牛的食物，可以說是處於非常弱勢的地位。植物，一直位於食物鏈的底層。但是，植物真的是如此軟弱的生物嗎？其實，植物並不是默默地等著被吃掉。為了保護自身，它們千方百計地採取了各種各樣的策略。

探索 | 會後空翻的機器人

2017年11月16日，機器人學界在英國舉辦「類人機器人」學術會議，美國波士頓動力公司（Boston Dynamics，BD）又站出來讓大家看看什麼才叫機器人。這一切都是因為BD在這一天發布了關於公司新成果的一段視頻，並且瞬間引爆全球社交網路，而視頻中展示的正是新一代Atlas機器人穩定且出色地完成彈跳和後空翻的場景。隨著人工智慧技術的興起，日新月異的種種事實已經讓我們對自己未來的生存狀況心存憂慮，而Atlas機器人具備的新技能似乎讓我們無法小覷。

宇宙奇觀 | NuSTAR眼中的超高能宇宙

從太陽到超大質量黑洞，宇宙中很多天體都在發射人眼無法察覺的X射線。美國航天局（NASA）在2012年6月發射的NuSTAR（核分光望遠鏡陣）X射線空間望遠鏡，具有能夠看見X射線的「眼睛」。與之前所發射的X射線空間望遠鏡相比，NuSTAR可以探測到更高能的X射線。本期就讓我們看看NuSTAR所探測到的「看不見的」宇宙模樣。

生活 | 為什麼會咳嗽？

為什麼感冒了就會不停地咳嗽，還經常咳出痰？常見的止咳祛痰方法真的管用嗎？讓我們一起了解咳嗽和痰的產生機制及其與疾病的關係 。

視點 | 草甘膦究竟會不會致癌？

2017年11月27日，歐盟以18國贊成、9國反對、1國棄權投票通過歐洲委員會提出的提議，將除草劑草甘膦在歐盟的使用期限延長5年。至此，歐洲關於草甘膦的監管風波告一段落。這場風波是由於國際癌症研究機構（IARC）在2015年把草甘膦這種最常用的除草劑歸為很可能的致癌物引發的。國際癌症研究機構對致癌物的評估偶爾會引起風波，特別是會引起利益相關方的反彈，例如它把肉製品列為致癌物引起食品界的不滿，把馬兜鈴酸列為致癌物則引起中藥界的反對。不過，以前的風波都沒有草甘膦風波那麼大，這是為什麼呢？

世界絕景

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