麥田怪圈：外星人的傑作？

（在今日熱題有哪些大家默認「科學家肯定已經搞懂了」，而實際上沒人能解釋清楚的問題？中，有人提出麥田怪圈竟然也能獲得上百贊）

麥田怪圈早已經成為地球經典謎團之一，人們探求麥田怪圈的興趣從它一開始出現就絲毫沒有減弱過。其中最熱門的說法就是這些怪圈是出自外星人的手筆，尤其是當人們發現了「奇爾波頓」（Chilbolton）和「斯帕秀特」（Sparsholt）這兩個麥田怪圈後，上述說法似乎得到了更有力的支持。

《麥田怪圈：跡象、奇蹟和奧秘》（Crop Circles: Signs, Wonders, and Mysteries）一書中有關麥田怪圈的敘述，讓讀者相信是外星人製造了它們。這激起了研究人員本·拉德福德（Ben Radford）的探索興趣。

書中首先引起讀者注意的是，在奇爾波頓麥田外找不到任何來完成這些圖案的機器設備。在當地發現的2個麥田怪圈，看上去是對1974年人類發送到外太空的二進位編碼的回應，而且竟跟我們發送的信息的格式是一樣的。其次，有一個由二進位編碼信息組成的麥田怪圈極其複雜，但是據書中介紹，這些麥田怪圈都是在數小時之內出現的，並且通常是在白天。書中還寫道：2001年夏天快要結束的時候，兩個最不尋常且極具爭議的麥田怪圈出現了。在位於英國漢普郡的奇爾波頓射電望遠鏡旁的田地里發現了兩個奇怪的麥田圖案。8月14日，一張用「點陣方法」塑造的人的臉孔圖案首先出現在麥田裡。6天後，第二個圖案接踵而至，這個就更加怪異了，一個長方形的圖案里包含了一系列奇異的圖形和標記。這些符號不久就被確認是跟1974年在波多黎各通過「阿雷西沃」射電望遠鏡首次發送到外太空的二進位編碼相對應，只是在細節展現上稍有差異。麥田怪圈圖案里所顯示的「訊息」清楚地表明了製造這些圖案的是硅基生物，而且體型比我們要小。它們還表示它們生活在一個雙星星系中。此後令人嘖嘖稱奇的外星人的臉孔和類似CD光碟的圓印圖案不斷出現在漢普郡的麥田裡，都緊挨射電望遠鏡陣列，像是奇爾波頓麥田圖案的鏡像。CD圖案里的簡短訊息的大致意思是「小心虛假的帶信人的禮物，他們破壞誠信。太多的痛苦，但還有時間。相信世間仍有好人好事。我們反對欺騙。」如果真如訊息顯示，則表明外星人對欺騙行為的厭惡，並且想給人類帶來希望。

「麥田怪圈研究基金會」也證實了位於英國奇爾波頓的麥田怪圈很有可能是一個前所未見的、最令人無法忽視的麥田怪圈。它的存在清楚地表明1974年人類通過「阿雷西沃」射電望遠鏡發送到太空以尋找外星高級智慧生命的訊息很有可能被外星人攔截到，隨後它們在相隔27年後的2001年通過「奇爾波頓」麥田怪圈給我們回了信！而事實上，「阿雷西沃」訊息本來的目標星系是離地球25000光年的球狀星團M13。很顯然，有外星生命中途截獲了訊息並做出回應，而對我們做出回復的手段則只能用「奇蹟」兩個字來形容了。

那麼，就此可以認定麥田怪圈是外星人的傑作了嗎？

不像其他諸如超自然力量、妖魔鬼怪、「大腳怪」等神秘現象，麥田怪圈毋庸置疑是實際存在的。問題是，到底誰製造了這些怪異的圖案？對此，熱衷於麥田怪圈的粉絲們已經提出了各種各樣的解釋，有的看上去似乎有些道理，有的卻荒誕不羈。一些熱衷於「天外來客」說的人聲稱是外星人從自己的宇宙飛船上刻畫了這些圖案。其他人則暗示，外星人從太空中發射出一種不可見的能量束雕刻圖案，從而省去了來回奔波之苦。

在數不清的理論中，唯一已知並被證明的是：麥田怪圈是人類自己的傑作。大部分麥田怪圈研究人員承認，絕大多數的麥田怪圈出自惡作劇者之手。但是，他們也聲稱，仍有一小部分麥田怪圈的存在是他們也不能解釋的。真正的問題是,沒有可靠的科學方法分辨這些麥田怪圈到底是不是人為的。根據「奧卡姆剃刀原理」（即兩種說法具備同等解釋力時，取更簡潔的那個）及人類常識，對麥田怪圈默認的解釋就是人類製造了它們——除非有更強有力的證據表明是其他生命所為。

我們可以從內在和外在的兩種證據來評估這些麥田怪圈。內在證據包括圖案的內容和意義（有沒有證據表明包含在圖案中的訊息是出自天外來客之筆？），外在證據包括麥田圖案本身的物理構造（有沒有證據表明這些圖案並非出自人類之手？）。

外在證據

關於奇爾波頓和斯帕秀特麥田怪圈設計的外在證據相當直觀。具體到完成這些圖案到底使用了哪種設備當然無從確定，因為我們根本不知道它們的作者，也就無法去詢問他們。但是最常用的方法是使用自製的「莖稈碾壓器」（用繩子連接起來的木板）把莖稈朝一個方向「放倒」。該過程極其簡單，並沒有想像的複雜。實際上，本·拉德福德自己曾經就和兩個朋友一起設計並製造過麥田怪圈，圖案是由三個圓環組成的，足足有36米長，12米寬，而完成這項工作僅僅花費了幾個小時。

內在證據

麥田圖案中有什麼能說明它們並非人類所為嗎？事實上，首先值得注意的是這兩個麥田怪圈的構圖都包含了人的面孔圖案。「奇爾波頓」麥田怪圈很像一個人物肖像的特寫，但是四邊做了裁切，這樣就看不見頭髮和脖子，也沒有耳朵。

對於人臉的突出和關注是人類最明顯的心理特徵。人們平常可以在雲朵、墨漬、倒影、樹榦中，甚至是在玉米粉圓餅等一些食物中看到「臉」的存在。實際上，人類大腦天生就能識別臉型，嬰兒剛一出生的第一眼就能識別出面部特徵。以至於如果一個人記不住別人長什麼樣，就會被認為可能患上了一種被稱為「臉盲症」的大腦疾病。

沒有理由認為外星人會從心理上對人臉「情有獨鍾」，因為它們可能從來沒看見過任何一個像我們這樣的生物（尤其當它們真如麥田怪圈信息所傳達的那樣是「硅基生物」時）。可以這樣說，這些假定的外星圖案符號包含了明顯的人類痕迹，從人臉到帶邊框的照片形式，都很符合人類的審美觀。「點陣」風格（實際上是一種簡單的網格技術）也不那麼具有說服力，因為像查克·克羅澤（Chuck Close）這樣的藝術家已經使用相同的方法工作多年了。「斯帕秀特」麥田怪圈圖案看起來特別像過時的大腦袋外星人形象，它們曾經出現在無數的電影和電視劇中，這強有力地證明了麥田怪圈圖案深受人類流行文化的影響。

奇爾波頓麥田怪圈是對1974年發送出去的二進位編碼的回復，而麥田怪圈圖案和我們發送出去的信息格式一樣，這讓人感到很神秘。然而如果把這些圖案看作是人為的那就很好解釋了。創造一個簡短的二進位代碼並不需要一個愛因斯坦或者外星人的大腦。當一些惡作劇者企圖在射電望遠鏡旁製造一個麥田怪圈，以便讓人相信是外星人發來的信息，他們肯定會使用與多年前發送進太空的一樣的舉世聞名的「語言」。當然，從理論上講，任何試圖跟我們聯繫的外星人可能使用任何一種地球語言或方言，包括英語、世界語或是威爾士語。但是使用二進位代碼，而且與過去發送的形式明顯相同，是一個獨出心裁的選擇，這樣不僅顯得很科學，而且完全契合麥田怪圈支持者的預期。

許多麥田怪圈的支持者和懷疑者都覺得這兩個圖案荒謬可笑。天觀國際（Skywatch International）的首席執行官比爾·漢密爾頓（Bill Hamilton）表示：「奇爾波頓射電望遠鏡就在麥田怪圈旁邊，這表明了當地有人對阿雷西沃訊號很有研究，有可能給麥田怪圈的製造者提供相關信息以娛樂大眾……如果這的確是一個精心籌劃的惡作劇，那麼人類為了愚弄其他人可真是煞費苦心啊。」

但是到目前為止，否定麥田怪圈真實性最有力的內在證據是「外星」偽聖經文本身：「小心虛假的帶信人的禮物，他們破壞誠信……」。在所有外星智慧可以選擇的提供給人類的信息（從如何聯繫他們到超光速旅行的秘密）中，這些外星人「特意」選擇了一些關於虛假的禮物、破壞的誠信、相信上帝、給人類希望之類的神秘信息。這些模糊不清、站不住腳的字眼都是來自流行外星電影《太空兄弟》中的經典台詞。

總而言之，所有關於這些麥田怪圈的信息最後都指向了人類自己。如果外星人真的製造了這些圖案，那麼它們看起來已經竭盡全力，以使它們的作品看起來和人類的惡作劇毫無區別。

編譯/姚達（科學世界2015年第1期「破迷辨偽」欄目，本欄目由中國反邪教協會協辦）