生物原理9——自主神經系統與去甲腎上腺素

原作：《Feeling Unreal》

譯者：CAIN

自主神經系統是神經系統的一部分，負責控制基本的器官運行程序，以維持正常的身體機能，包括心跳和血壓，與解離症關係密切。在驚恐症或PTSD等一些伴隨嚴重焦慮和極度興奮的精神障礙中，自主神經系統異常活躍。反之，最近出現的部分數據顯示，在解離狀態下，自主神經系統活動減退。例如，有報告稱，被強姦後患嚴重解離症的女性出現心率和皮電反應過低的情況。

尤其在研究DPD的過程中，我們發現數量有限但或許相當有力的證據證明DPD者的自主神經反應性。2002年，毛里西奧·獅子山（Mauricio Sierra）與其同事在英國發表了一項研究結果，測量DPD者的皮電反應。所謂皮電反應，即通過記錄皮膚的電阻所得的數據，顯示出個體在面對壓力或焦慮時的皮膚電性能變化。獅子山等人發現，接受不愉快的情緒刺激時，DPD患者比起焦慮症患者和健康實驗者，其皮電反應呈現更明顯的幅度降低與延遲增加。一方面，這項發現表明，DPD人群比另外兩組參與者更難以興奮，且在面對情緒刺激時自主神經反應較微弱。另一方面，在面對非特異的刺激時，類似拍手的聲音或嘆氣等，DPD的實驗組並未出現皮電反應下降的情況，而這或許暗示了DPD的特定選擇性的情緒反應抑制作用。正如我們一直以來所討論的，低情緒是該疾病的核心癥狀之一。

去甲腎上腺素能系統是一種應激反應神經化學系統，利用腎上腺素類物質——去甲腎上腺素作為化學信使。去甲腎上腺素是提高警覺性、定位新的刺激、分配選擇性注意力、以及增強處於脅迫狀態下時的記憶編碼的關鍵所在。也就是說，無論壓力來自內心還是外部環境，去甲腎上腺素都有助於我們集中注意力、記住新出現的情感變化，以確保個體能更好的適應千變萬化的世界並存活下來。然而，雖然在急性應激下短時間內提高去甲腎上腺素的活性屬於一種自適應能力，但是，類似創傷應激相關的各種精神障礙而導致去甲腎上腺素能經常無緣無故被激活，則是適應不良的表現。舉個例子，大量研究顯示，PTSD患者常常處於去甲腎上腺素能過度激活的狀態，同時伴隨過度警覺與各種侵入性癥狀。

儘管人們尚未對解離癥狀態下去甲腎上腺素的情況進行更深入的探索，但是，近年來已有不少頗具啟發性的研究項目。在某種意義上，解離症患者的癥狀與典型的PTSD者相反：並非覺醒過度，反而總是迷茫混沌。因此不難猜測，解離症患者存在與典型的PTSD者相反的去甲腎上腺素紊亂的情況。的確，目前已進行的三項小規模的研究發現，去甲腎上腺素與解離症之間存在一定聯繫。西蒙的團隊稱，對DPD患者在超過24小時所取的尿液小樣中的去甲腎上腺素含量，與其解離的嚴重程度成強負相關。換句話說，解離症越嚴重，去甲腎上腺素含量越低。而耐人尋味的是，西蒙的研究小組還發現，邊緣型人格障礙患者與各種不同程度的解離症患者之間，其解離嚴重程度與24小時內尿中去甲腎上腺素含量之間，也存在同樣的負相關關係。另一位研究者D.L.德拉漢蒂（D.L.Delahanty）博士發表報告稱，車禍受害者在15小時內，尿液去甲腎上腺素含量與其創傷後解離（即事故發生後即刻發生的解離）的嚴重程度呈負相關。

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