2016紐約馬拉松跑出兩年來美國最快速度
紐馬男子冠軍終於第三次跑進2:08，不僅創下五年來最好，而且完勝近兩年都沒進2:09的芝馬和波馬。
在世界馬拉松大滿貫（WMM）六大賽事中，紐約馬拉松的特點就是大：它是地球上唯一完賽者人數達到5萬量級的「巨無霸」賽事，今年更是創下51995人出發、51388人完賽的新紀錄，完賽率高達98.8%。
不過，紐馬也有一塊明顯短板：你可以說它「有量無質」——賽道紀錄僅為2:05:06，而且此前只有兩次跑進2小時08分。而最初WMM「五大」中的另外四家，賽道紀錄都是2小時03分打頭。
究其原因，可能與紐馬賽道為了串連全市五個區，不得不跨越多座大橋、坡道過多有關。
因此，紐馬一直敬陪末座；直到2013年，它才由新加盟的東京馬拉松（賽道紀錄2:06:50）墊背。
但最近三年，「新同學」東馬急起直追，這兩年男子冠軍成績都跑進2小時7分，賽道紀錄也縮短到2:05:42。而紐馬卻在退步：前兩年冠軍成績都在2:10之外。照這樣下去，它遲早會被東馬追上。
好在今年情況總算有起色：男子冠軍第三次跑進2:08，不僅創下五年來最好，而且完勝近兩年都沒進2:09的芝加哥和波士頓，躍居美國「三大」中的最快。
20歲新郎官輕取桂冠
今年紐馬吸引到的男子大牌高手，遠比上個月的芝加哥馬拉松多。這不僅是由於「大蘋果」本身的無窮魅力，還有另一大理由：紐馬和里約奧運會間隔更長（11周），不少奧運選手已經恢復元氣，洗卻征塵，可以重新披掛上陣。
衛冕冠軍、肯亞人比沃特（Stanley Biwott）就是其中之一。30歲的他PB是2:03:51，創造於今年倫敦馬拉松（亞軍），排名史上第七。可惜在里約他中途棄賽，這次想必急於在紐馬一雪前恥。
另一個是厄利垂亞小將格布雷斯拉西（Ghirmay Ghebreslassie），他雖然實力一般（2:07:46，也是今年倫馬），但特別擅長在大賽中超常發揮，力克強敵。
去年北京田徑世錦賽，年方19歲、名不見經傳的他就打遍各國選派的頂尖高手，一舉爆冷奪冠。可惜他在里約和倫敦都屈居第四，來紐約自然是為了重登領獎台。
還有一些則是落選奧運國家隊的失意者，包括是四年前曾在芝馬跑出2:07:47的美國高手瑞岑海恩（Dathan Ritzenhein，簡稱瑞茨），以及三屆波馬冠軍、衣索比亞名將德西薩（Lelisa Desisa）等等。
今年2月美國奧運選拔賽，33歲的瑞茨中途退出，但近幾個月他練得不錯，9月在英國「大北跑」半馬以1:00:12勇奪亞軍，僅次於東道主巨星莫法拉（Mo Farah），因此在紐馬賽前躊躇滿志，號稱要力爭第一。
因為右小腿肚傷痛，一直顯得不輕鬆的比沃特在16公里處又一次棄賽，其他人繼續跟在瑞茨這隻「義務兔子」（紐馬早在2007年就步波馬後塵，取消配速員）後面。
格布雷斯拉西跟得不太緊，但小夥子並不是感到吃力，只是沉得住氣、覺得時機未到而已。
1:04:24半程點一過，他開始出手了——提速到2:49/公里，此時只有德西薩和肯亞人、今年琵琶湖馬拉松冠軍羅蒂奇（ Lucas Rotich）跟得上他。
30公里過後，德西薩先掉下去。他又勉強支撐一陣，終因實在跑不動而退賽。羅蒂奇也面露苦相但咬牙挺住，沒有大掉速。
分別來自東非三國的這三個高手一同跑了8公里，但掌控節奏的始終是小格。20至25公里，三人用時14:48，25至30公里加快到14:20；這10公里平均配速達到2:54。
30公里過後，德西薩先掉下去。他又勉強支撐一陣，終因實在跑不動而退賽。羅蒂奇也面露苦相但咬牙挺住，沒有大掉速。
到32公里的Willis大道大橋，小格最後一次發力甩開對手。在回頭確認肯亞人無力縮小和自己的差距之後，剩下的10公里他也稍微降速喘息，最終以2:07:51率先過線，成為紐馬史上最年輕的獲勝者，為厄利垂亞贏得首座WMM冠軍獎盃，收穫冠軍獎10萬美元，外加成績獎2.5萬。
一分鐘後羅蒂奇趕到，以2:08:53獲得第二，掙得亞軍獎6萬加成績獎1.5萬。
曾四度代表美國出征奧運會的索馬利亞移民、39歲老將Abdi Adbirahman第三個抵達終點，成為紐馬史上最年長的前三名，成績是2:11:23。他到手季軍獎4萬，外加美國第一2.5萬。
「容易受傷的男人」瑞茨和比沃特一樣悲催，因為腳跟疼痛加劇，連續第二次敗走麥城。奧運選拔賽之前，他曾經長達12年沒有DNF過。
冠軍小格的賽後感言是；有自信，才會贏；「如果你失去信心，你就會輸個精光。」新婚不久的他賽前透露，里約奧運對自己損耗不大，因為比賽節奏並不很快（他那次的成績是2:11:04）。
史上第二快女人實現三連霸
9時20分開始的女子精英比賽看點更多。第一個懸念是：肯亞人瑪麗·凱塔尼（Mary Keitany）能否實現三連冠？
凱塔尼是史上排名第二的馬拉松女子名將，2012年曾在倫敦跑出2:18:37——史上第四快成績，前三均由英國人拉德克里夫（Paula Radcliffe）一人創造。011/2012和2014/2015年度，她還兩度榮膺WMM女子積分王2。
令人詫異的是，這樣一個頂尖高手竟然落選里約奧運肯亞國家隊！原因是她在今年倫馬——事實上的肯亞奧運選拔賽中被絆了一跤，屈居第九。
這次來紐約的凱塔尼，心中的想法肯定和兩個月前去柏林的貝克勒（Kenenisa Bekele）一模一樣：用成績證明自己的實力，凸顯本國的體育官僚「狗眼看人低」。
美國體育界更加關注的，是三員本土女將的馬拉松首秀。
最受萬眾矚目的是莫莉·赫德（Molly Huddle）。32歲的她一人獨攬5000和1萬米兩項美國紀錄，分別為14:42.62和30:13.17——後者剛創造於里約奧運會，而且蟬聯最近兩屆紐約半馬冠軍，其中今年的成績是1:07:41，比已有10年歷史的美國紀錄僅慢7秒。
出於對赫德的看好，筆者曾將她評為2015年世界馬拉松十大年度人物，儘管當時她尚未跑過全馬。這次她被預言有望衝擊由卡拉·高徹（Kara Goucher）2008年在紐約創造的美國女子馬拉松首秀紀錄2:25:53，這也是紐馬美國賽道紀錄。
另一位在紐約試水全馬的女將，也是我們介紹過的奧運鐵三冠軍格溫·約根森（Gwen Jorgensen）。
兩度出征奧運會女子5000米、半馬跑進70分的Kim Conley的全馬首秀表現同樣令人期待。此外，今年在倫敦創造2:30:06 PB（第12名）的Ryan Hall夫人Sara這次也來紐約。
比賽開始後，第一集團起步相當保守，5公里用時18:42，平均配速僅3:44（全馬2:37:48）。
52:48通過15公里後，凱塔尼開始行動，跑出3:10的配速。此時跟能上的只有肯亞人Joyce Chepkirui和三屆迪拜馬冠軍、埃塞人Aselefech Mergia。
凱塔尼不給對手喘息之機，到第19公里配速仍達到3:11，迫使Mergia乏力掉隊。
在凱塔尼的後面，還有一場激戰正在進行。剛才跟上她的兩人都消耗過大，被肯亞的Sally Kipyego和美國人赫德後來居上，分別以2:28:01和2:28:13排名第二和第三。
第16公里凱塔尼第一次加速時，赫德就掉出領先集團。當時她面臨一個選擇：是努力跟上其他人，還是守住對自己更可持續的3:21至3:25配速？後者意味著她大部分時間必須頂風（不大）獨自奔跑。
她決定跑自己的，事實證明這十分正確。賽後她的感言是：「馬拉松的關鍵似乎在於，看誰能最好地管控（manage）自己。我感覺今天自己學到了很多。」她掙到的也不少：4萬美元季軍獎加2.5萬美國第一獎。
Chepkirui以2:29:08退居第四。Mergia最後又被身高1米85的蒲隆地「女巨人」Diane Nukuri超過，兩人完賽時間都在2小時33分之外，位居第五和第六。
Sara Hall以2:36:12排名第九兼美國第三，收穫獎金2500加1萬美元。
5000米奧運女將Kim Conley首秀2:41:38，第16名。對此她發推特表示失望：「這是一場艱難、使人謙卑的比賽。我一度想停下，但不斷告訴自己（美國馬拉松名將）Meb Keflezighi不會這樣做。我對所有馬拉松跑者尊敬有加。」
同為30歲的奧運鐵三冠軍約根森首馬成績稍好些：2:41:01，第14名，但她同樣深感失望。
約根森前幾公里跟著第一集團，不過當高手們提速到3:25左右時，她明智地決定不跟。她前半用時1:15:55，後半由於賽前從未跑過26公里以上長距離，備感肌肉疼痛僵硬，人也疲勞不堪，儘管還是竭力支撐到終點。
賽後她在記者會上答問時說：「我真的不認為你可以把這和鐵三相提並論。馬拉松真的不一樣。做這件事讓我很興奮，最棒的是有如此多人在加油：『Go Gwen！』所以我想對所有那些人說聲謝謝。這很難。」
她還透露，這次經歷不會增大自己挑戰大鐵的興趣，而接下來自己的首要目標是生小孩。
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