春之全國大賽（NCAA和春甲子園）感想

有意思的是，這兩者比賽都在三月後半段進行（甲子園還有夏季的），可以同時看，也就多了不少比較的樂趣。

成敗只在一線間

今年打入NCAA全國大賽決賽的隊伍是北卡羅來納大學和岡薩加（Gonzaga）大學，北卡是NCAA聞名遐邇的超級名門，岡薩加的名氣稍微小一點。但若是說到喬丹和斯托克頓，則無人不知，NBA歷史上偉大的得分王和助攻王，就是分別畢業於北卡和岡薩加。眾所周知，因為喬丹的存在，斯托克頓整個生涯未能染指總冠軍，離奇的是，這一回讓岡薩加冠軍夢碎的，則又是北卡，而且斯托克頓還在現場目睹了全過程。

「得前場籃板者得天下」，這點在NCAA是尤其符合的，外線三分雨+內線搶前場籃板二次進攻，幾乎成了NCAA歷代冠軍隊的標準模式，歷代北卡往往也是如此。但是在決賽當中，岡薩加前場也有好幾個大個，並且三分也投得很准，這使得比賽猶如針尖對麥芒，雙方舉步維艱。比分交替上升，領先易手將近10次之多。

這時候雙方的拼搶也到了白熱化的程度，場面簡直變成了一場肉搏戰。在激烈的拼搶當中，岡薩加控衛威廉姆斯-高斯（Williams-Goss）不慎將腳扭傷，此時比賽只剩下最後1分多鐘。此後他雖然堅持比賽，但是發揮似乎還是受到了影響，之後幾個投籃都沒有打進。

這時，北卡僅以66-65領先1分。後衛貝里（Berry）三分不進，前鋒米克斯（Meeks）搶下前場籃板，但球卻被岡薩加球員捅開了。米克斯反應很快，又將球搶回，數名球員倒地爭搶成一團，裁判把球權判給了北卡。這個判罰非常關鍵，北卡重新進攻後希克斯（Hicks）跳投得手，使分差擴大到3分。不過岡薩加也不太好抱怨裁判，之前還剩4分多鐘時，裁判曾將岡薩加一個三分不進誤判為蓋帽出界，保留了球權，高斯抓住這個機會三分得手將比分反超。只是賽後當選為最佳球員的貝里馬上又還了一個三分，才制止了對方的反撲。

比賽還剩下17秒，高斯帶球強行突入內線，結果投籃被米克斯封蓋。北卡發動快攻，無人防守的新星傑克遜暴扣得分，分差擴大到5分。岡薩加忙中出錯，長傳竟被身高臂長的米克斯直接攔下，最後被迫犯規。這堪稱岡薩加的黑色30秒，全國大賽決賽焦灼了39分鐘，就這樣最後一分鐘分出了勝負（最終比分71-65）。高斯賽後也流下了熱淚。

幾天前，春季甲子園半決賽的首場比賽，由兵庫的報德學園迎戰賽前的奪冠熱門，大阪的履正社。報德的ace投手西垣經過連投，戰力顯著下降，被接連擊出後失了2分。這時候監督果斷換人，主力三壘手兼替補投手池上出場投球。這個換人一度起到了奇效，池上竟然將強大的履正社打線牢牢封住了7局。與此同時，報德一分分的追趕，最終3-2將比分反超。

比賽來到第9局，只差2個出局數，報德學園就可以晉級決賽，這時池上卻突然失控了，導致對方滿壘。此後履正社連續安打將比分反超，千鈞一髮之際，一直表現不錯的報德捕手兼四棒筱原，卻突然將一壘送球傳飛（比呂式的失誤），利用這個失誤，履正社一舉拿下了4分。雖然下半局報德拚命反撲，但還是以4-6落敗，遺憾地無緣決賽。

一般說來，春甲輸球的隊是很少哭的，因為夏天還有一次機會，但是這一次報德的ace和捕手等人卻泣不成聲，因為這是大會前宣布退休的老監督（帶隊得過春甲冠軍）的最後一場比賽，最終未能至少拿到准優勝。而作為投手和捕手，也自然很想讓自己的名字載入甲子園決賽的歷史紀錄中。

幾經磨礪終稱王

岡薩加和北卡打得如此激烈，很大程度上是因為比賽雙方都肩負著重壓，岡薩加校史從未全國奪冠，而北卡則去年決賽功虧一簣，最後1秒被維拉諾瓦三分絕殺。然而，今年北卡卻再度頑強的打了回來，大賽戰鬥力實在是令人稱奇。

這也許很大程度上要歸功於他們教練的執念吧。北卡的主教練就是昔日曾是喬丹恩師迪恩-史密斯助手的羅伊-威廉姆斯（Roy Williams）。他曾經執教了堪薩斯大學15年，也是保羅皮爾斯的恩師。十多年中堪薩斯4次打進全國四強，但都與冠軍失之交臂，威廉姆斯也一度背上了「最偉大的無冠教練」的戲稱，他也對此非常耿耿於懷。在2004年執教北卡之後，威廉姆斯率隊4次打入全國四強，2次奪冠（今年以前），終於一泄惡氣。去年全國大賽決賽，最後一秒的失利讓威廉姆斯悲痛欲絕，但他很快又將其化成了雪恥的動力，再度捲土重來。終於，他成為了歷史上第6位至少3次全國大賽奪冠的主教練，也超過了傳奇教練史密斯2次奪冠的紀錄。

這一屆甲子園，「王者」大阪桐蔭又一次拿到了冠軍，監督西谷浩一也當之無愧的被稱為甲子園的常勝將軍。不過，西谷執教初期，也曾飽受挫折。在1991年奇蹟的全國制霸之後（建部4年即夏甲優勝），大阪桐蔭面對PL學園等豪強的反撲，曾一度陷入沉寂，在被球迷愛稱為「肥肥」的西谷執教後，方才重新進軍甲子園。

在當時，西谷接連培養出了中田翔、平田良介、辻內崇伸等不世出的超高校球星，尤其是今日本火腿隊四棒的中田翔，曾被譽為新平成怪物。然而，中田在校的三年間，大桐年年是奪冠熱門，卻遭到駒大苫小牧、早稻田實等當時的超級強隊狙擊，年年在夏甲四強、八強左右落敗，總是差了一口氣。直到之後的08年，在ace福島由登、淺村榮斗（今西武球員）等人的率領下，大桐才終於拿下了校史第2個夏甲冠軍。此後，攢足了經驗的西谷大桐一發而不可收，12年春、12年夏、14年夏相繼奪冠。這一回，大桐在決賽中又戰勝了大會前更被看好的老對手履正社，再一次展示了所謂「王者的底力」。

(圖為西谷2008年夏甲奪冠時照片）

成者為王敗者寇

在羅伊好不容易擺脫了千年老二的帽子之後，北卡一度又在2013-15年間陷入低潮，連續數年無緣分區聯賽冠軍，全國大賽也打得不好。同時又爆出了學術醜聞，即主教練威廉姆斯有縱容學習成績未達標的球員出場比賽的嫌疑。於是，媒體對於威廉姆斯的批評又開始喧囂塵上，諸如「戰術落伍」、「訓練培養球員不力」、「老了，該退休給年輕教練讓路了」等言論喧囂塵上。

威廉姆斯對此異常憤怒。在去年率隊打入決賽之後，他就忍不住大肆炮轟了媒體一番：

你們說我訓練不好，那你們知道我們進行了多少次訓練嗎？98次！這麼多次訓練，你們又來了幾次？我看你某某（記者名）就來了1次吧！你們這些傢伙轉播完籃球會去播棒球、轉播完棒球會去播橄欖球，我可沒這些休息時間，一直都在專註於籃球。反正我是不會批評，在某個方面比我高到不知道哪裡去了的人的。當我在2035年退休的時候，我很想成為主持人，因為那樣我就可以成為唯一一個不批評教練的主持人了。

這場比賽結束之後，讚譽聲可以說是把羅伊威廉姆斯包圍了，因為現在他的履歷確實無比輝煌，不能不服。但是僅僅在比賽結束前1個小時，推上還充斥著各類媒體質疑他的聲音，因為賽前北卡是較熱門的一方，半場卻落後了3分。有一個推文寫到，「這也許是威廉姆斯教練生涯最重要的一個半場休息了」。

不過，姜不愧是老的辣，威廉姆斯的半場調整非常有效，下半場開始後北卡連續搶斷得分，迅速扭轉了局面，還造成了對方數員大將身背3次犯規，將比賽節奏重新掌握在了自己手中。賽後，有一個評論是「2005年和2009年的北卡實力足以碾壓一切對手，這一次是威廉姆斯自己最具有分量的稱王」。

於此同時，曾經廣受讚譽的一個人卻被淹沒在批評聲中，那就是威廉姆斯帥位的繼任者，堪薩斯大學的主教練比爾-塞爾夫（Bill Self）。塞爾夫上任之後，連續13年奪得Big 12分區聯賽冠軍（平了全國紀錄，此紀錄還在延續），並且2008年率堪薩斯時隔20年奪得全國制霸。然而由於塞爾夫打全國大賽也多次意外輸球，所以又莫名奇妙的得了個「窒息藝術家」的稱號，也就是說全國大賽總是到不了四強，就會被人爆冷淘汰；只會打聯賽、不會打大賽。

今年堪薩斯在分區聯賽中以16勝2負的驕人戰績奪冠，對這支球隊的期望值也達到了一個高峰。這次全國大賽，塞爾夫臉上明顯看不到笑容，總是緊繃著臉。考慮到堪薩斯是不可能因為全國大賽沒進四強就解僱主教練的，這應該說就是塞爾夫非常想證明自己。可惜他最擔心的事情還是發生了，堪薩斯正好在八進四的比賽中大比分輸給了俄勒岡大學，慘遭淘汰。

這一次，連塞爾夫奪得全國冠軍時的舊賬都給翻了出來，因為2008年決賽堪薩斯是靠查莫斯（前熱火球員）最後一刻的救命三分才得以拖進加時的。有記者竟然這樣寫道：「我看塞爾夫應該每天都給查莫斯打個電話，每天都對他說聲謝謝，every day!" 這就不難理解威廉姆斯為何對記者如此憤怒了。

無獨有偶，大阪桐蔭這次也是逆勢奪冠的，在此之前，球隊連續在大阪秋季預賽、近畿秋季預賽中敗北，只是因為近畿名額多才取得了春甲席位，因此賽前球隊並不被看好。這種情況不禁讓人想到了14年。

當時，失去了森友哉等多名主將的大阪桐蔭，秋季預賽狀態不佳，被對方大比分有效比賽（7局提前結束）無緣春甲。對於大桐這樣的豪門，這被認為是奇恥大辱，於是好事媒體紛紛出動，諸如「史上最弱大桐」之類的言論五花八門。的確，14年的大桐隊看似天賦一般，就是ace福島孝輔球速也不突出。但給這麼一刺激，全隊憋著一股勁，上下一心。在2014年的夏甲中，憑著幾乎每場比賽都兩位數安打的強大整體打力、銅牆鐵壁般的防守，出人意料又情理之中的奪下了深紅色的優勝旗。

現在，可以預料的是，那位一年級就達到148km/h球速、二年級就幸運成為春甲優勝投手之一的根尾昂，極有可能繼清宮之後，成為日媒新的寵兒。

名門復興時代

各位可能已經注意到了，最近幾年無論是NCAA還是甲子園，冠軍都開始非常集中於少數幾個精英學校手中。這也是一個大趨勢，以前群眾喜聞樂見的某個超級天才一己之力，帶一個萬年絕望學校奇蹟奪冠的情節，將會越來越少的出現。

今年再次奪冠之後，北卡的全國冠軍數已經達到了6個。也就是說羅伊為北卡贏得的冠軍，已經追平了上任之前校史的總和。2009年以來，冠軍循環往複的在北卡、杜克、康涅狄格等強校當中產生，最近奪過冠的堪薩斯、肯塔基、路易斯維爾等校也是歷史名門。而甲子園中，最近幾年奪冠的大阪桐蔭、東海大相模、作新學院、龍谷大平安等都是複數次的奪冠，而後三者則是歷史上戰績輝煌的「古豪」，時隔很多年之後再次圓夢的。

也正因為全國大賽的含金量在美日兩國如此之高、勝敗擔負之重，使得各名校都是不惜投入的招兵買馬。發展到了今天，那些豪門學校已經在資源上佔據了明顯的優勢，使得好球員和新秀苗子大量集中在自己之手。從這個角度來看，最近幾年NCAA和甲子園不斷出現名門復興或續寫輝煌的情況，也是一種必然。

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