桂魄:舀一勺家鄉的月,釀一壺醉人的酒
撰文:琉球
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如果你愛逛北京的市集,可能會經常遇見一個身影,清瘦的臉上戴著方眼鏡,微微翹起的嘴唇下留著一小戳鬍子,就像日劇里人畜無害呆萌可愛的小哥。在他面前是一瓶瓶包裝精美的酒,粉紅透亮的成色讓你誤以為這是清新的果酒,瓶身上的吳剛和民國范兒的東方元素,又讓你猜測這是不是自家釀的米酒。打開蓋子,一股桂花馥郁的香甜撲鼻,這時小哥會為你調上一杯桂魄莫吉托,加滿碎冰,入口的一瞬間三魂六魄已是被勾去了一半了。這是桂魄和他的創始人趙亭,團隊大本營在西安,一個人帶著酒奔波於北京各個市集,但他為桂魄規劃的未來道路,可不止於這市集的方寸土地。
2014年第一批酒出產至今,除了線上平台銷售、跑遍各地市集,桂魄正打算往更多實體通路鋪貨,體驗店是他的近期的小目標,趙亭的長遠理想,是做中國的「三得利」,以「桂魄」打造一個新的中國酒類品牌與帝國。
這樣的勃勃野心,最初只是插畫師趙亭一個很簡單的想法:能不能找到一款適合朋友們小聚時喝的酒?趙亭常會和自己的發小,也是未來的合伙人張瑞文聊起這事兒,轉頭也就忘了。直到2009年張瑞文回到家鄉西安定居,認識了資深做酒的業內人士,趙亭這才認真考慮要創建品牌。
「他回去下油田,那完全是另一個世界的事情,蘇武牧羊的感覺你明白嗎!」趙亭和張瑞文都是石油子弟,許多小時候的玩伴留在家鄉工作,現在都坐上了辦公室。張瑞文從北京回西安,跟著剛畢業的大學生、高中生一塊兒下油田,在油井一待就是一個月。
「你想想,新婚小夫妻兩地分居,又都是血氣方剛的年輕人聚在一起,特別亂!」張瑞文受不了這樣烏煙瘴氣的生活,也不想自己的生命浪費在不喜歡的事情上,忍了一年,終於憋不住逃了出來。一天晚上他給在北京的趙亭打電話,說認識一個業內人士,要不要認真考慮考慮做酒這件事?一通電話打了許久,第二天,張瑞文就坐火車來了北京。
「對很多中國人尤其是南方人而言,桂花都是記憶中家鄉的味道,似乎每個城市都有一款桂花口味的東西。」趙亭想起了老家西安的黃桂稠酒,因為只有2度,大人喝,小孩兒也跟著喝,逢年過節家家餐桌上都有,那是趙亭對理想中的酒的雛形。
另一款啟發他的是北京三里屯「2F貳樓」酒吧的「寶貝睡三天」。「我大概從30幾塊一路喝到100多,真的是斷片兒酒,像果汁甜甜的,但一杯就完了。」說起自己的「酗酒」歲月,趙亭頗為自豪。「其實很多人並沒那麼懂葡萄酒,也受不了單寧的苦澀,硬著頭皮喝那些煙熏味很重的酒,純粹是為了附庸風雅。但誰都不會討厭喝糖水,對不對?」
有沒有一款嘗起來利口,有內容有設計感,又能讓人微醺的酒?從中這個思路出發,趙亭想到把東方的桂花和西方的利口酒融合在一起。
從「藝術家」到「商人」的轉變可不輕鬆,從公司離職後,趙亭有長達半年的時間和果農一起泡在葡萄園裡了解果實的「性格」,最終選擇了河北懷來的葡萄;桂花則在蘇杭一帶苦苦尋覓,找到了在太湖邊上的光福鎮,每年8月含苞初放時採摘,就地將桂花在米酒里浸泡至軟爛,經過蒸餾得到清澈液體,桂花的魂魄就牢牢被鎖在了裡面。將桂花瓊漿與白葡萄酒酒基調和,用干紅調色,才能釀出這一瓶酒。
「酒蓋、酒瓶、印刷,一環扣一環。現在想想好像也沒那麼難,不接觸也不知道有多恐懼。」說起最早遇到的挫折,趙亭來了興緻。
2014年12月,趙亭和合伙人開始製作第一批酒。「剛開始覺得中國人辦事還挺快的,結果說定1萬支,量太少了人家根本不理你。」好不容易託人做了一批瓶蓋,堆在趙亭家門口像小山一樣,但因為質量太差全都不能用。兜兜轉轉,張瑞文在網上找到了一家義大利鋁蓋品牌在北京的辦事處,相談甚歡,第一批瓶蓋就交由烏克蘭廠製作。
接下來是酒瓶本身。趙亭選了一家出口澳大利亞的廣東工廠,原本預計一兩天內裝瓶、貼標,很快完成,但到那邊就傻眼了:酒液線非常高,一是不美觀,二是利口酒糖度高,裝太滿可能會出現溢酒的狀況,後來才知道是因為紐西蘭和中國滿瓶率不一樣。好在這批酒3月份發售很快就賣光,沒有碰到極端的天氣,這樣又過了一關。
「你以為這樣就結束了嗎?沒呢!這個問題解決了又有了另一個問題。」趙亭說得眉飛色舞,甚至帶著不嫌事兒大的調笑語氣。
到了最後鎖蓋環節,鎖了1000支,500支鎖不緊,趙亭覺得這事兒不太對。酒蓋廠的義大利人,帶著翻譯來檢查;酒瓶廠的人翻出瓶底的編號按個檢查對應的模具,這才發現模具里出了「叛徒」,大小和別的差了一丟丟。
「7700支酒每一支我都摸過。」趙亭坐在履帶旁,把一瓶瓶酒從上面拿下來,手伸進另一個機器轉頭人工對準,如果沒對準壓到邊,整個瓶身都會爆裂。從早上8點到凌晨3點,第二天起來再進行兩個小時,第一批酒終於一波三折出生了。
吳剛的形象參考了古希臘和古埃及的雕像
每到春節和中秋,趙亭會為每支酒設計全新的包裝,明信片、徽章等等周邊也時常出新。今年除了計划出新酒,酒杯、瓷器都將作為桂魄的主力產品上線。
雞年賀歲款
「有很多人都說,最愛帶女孩兒喝我們的酒,因為容易醉哈哈。」說到這兒,趙亭露出一絲不易察覺的狡猾笑容,又忙解釋到:「它不是真醉,而是一種所有東西都稍微慢了一拍的感覺,人會放鬆下來,逐漸打開話匣子,那種感覺非常美妙。」
「人是懸掛在意義之網上的蜘蛛。」在我還努力體會這種微醺的感覺時,趙亭冷不丁地拋出了一句金句。「現代人所處的時代越來越快,年輕人需要契機,需要有品味有文化的社交環境,和滿足這個情境的酒。我們的酒有東方的味道在裡面,也能為大家創造一個慢下來敞開心扉的環境,這就是意義之所在。
以「三得利」為目標,趙亭和張瑞文從創立品牌初期就明確了商業、藝術和個人這三者之間的關係。匠人匠心固然重要,但要把它做成可持續的產業,產品必須有很高的完成度和穩定的品質,可以集約化、流水線的生產,在這個目標下,再盡量融入自己的特質和個性。由丹桂入酒變為金桂是趙亭突破的第一步,下半年桂魄還計劃和日本廠商合作推出酸奶酒、起泡酒等全新品種。「陝北有一種叫「果餡」的土月餅,那是我覺得最好吃的月餅,都沒人知道,也想把這些推出去。「在趙亭的腦海里,有一個遠超過我們想像的品牌帝國版圖。
「但我們也會恍然間懷疑自己:是不是和列車脫軌,會不會被時代拋棄,要不要不那麼較真。」張瑞文拿出商業數據,趙亭擺出藝術情懷,兩者再做平衡。就這樣小船一左一右晃著,慢慢駛向他們心中的理想。
創立品牌前,趙亭最高興的是和朋友們滿北京城地喝酒。有一次夏天的晚上他喝醉了,從三里屯走回百子灣,在小區樓下的滑梯上倒頭睡了一覺,醒的時候天都蒙蒙亮了。現在趙亭不再做那麼刺激的事兒,偶爾品品威士忌,慢悠悠的很滋潤。「朋友說在上海餐廳吃飯,看見隔壁桌四個日本人在喝我們的酒,我聽了真的特別高興。」趙亭眯著眼笑了起來。自己的酒能讓更多人的生活變得有趣一些,這才是趙亭眼下最開心的事。
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