英國以著名的黑暗料理聞名了國際美食界，卻用優雅的「英式下午茶」征服了全世界。作家Henry James曾說過：「人生中沒有比花上幾個小時享用下午茶更幸福的了。」
中國的茶文化博大精深，能將小小的茶葉從單純的飲食升華到生活必需及社交文化。在這一點上，除了我們中國人，也就是英國人民能將茶文化發揚到如此極致的地步了。因此，品嘗與我們相似卻不相同的茶文化，是來英國旅遊必不可少的一項行程。而在旅途中，卸下疲憊最好的方式，莫過於放慢腳步，在優雅的英式下午茶中品味地道的英倫風情了。在英國，下午茶總能帶給我們別樣的味蕾體驗和無盡的愉悅……
既然英國是下午茶發源地，那麼在這裡當然也存在著很多的下午茶鼻祖店。有成立了幾百年的皇家老店，有象徵尊貴身份的貴族酒店，還有著環境優美的高空賞景餐廳等等......今天，我要介紹一下位於倫敦香格里拉飯店（The Shard碎片大廈）的全英最「高」下午茶餐廳--Shangri-La-Gong。
倫敦碎片大廈（The Shard）位於倫敦橋塔橋附近，大廈共有95層，高310米，是目前歐洲最高的建築。大樓的外形有如幾片尖細的玻璃碎片合抱在一起，指向天空。底層將作為辦公區，高層則有公寓、餐館和賓館。它的腳下就是倫敦橋火車站、地鐵站和公交車站三位一體的交通樞紐，大廈門廳距火車站出口不過幾十米。
倫敦的香格里拉酒店位於這座玻璃巨人的34-52層，是這座大廈里的最佳賞景高度。在這裡用餐，既能享用美食，又能將全倫敦的美景盡收眼底。我來過這裡兩次，第一次是在35層的Ting用過午餐，第二次是在52層的Gong品過下午茶，Ting是餐廳，Gong是酒吧。它們都有下午茶，但我最愛的還是位於52層的Gong。坐在這裡，倫敦眼、聖保羅教堂、大笨鐘、倫敦城、金融城及整個倫敦大橋火車站全部呈現眼前，而這裡的夜景尤其的美。
下面介紹一下在英國吃下午茶的訂位、點餐及用餐的流程。在這個極其重視禮儀的國度，禮儀尤為重要，否則會被周圍人鄙視的。
首先說一下訂位，在英國不管做什麼事貌似都要預約，在他們看來提前預約既顯得有禮貌，又能保證時間不被耽誤，這是一個好的習慣，我們應該學習。
香格里拉下午茶有兩種訂位方式，網路預約和電話預約，如果不預約直接去，很可能會沒有位置，即使有，也會排隊很久。這裡非常火，我提前了兩周才在網上訂到位置。在用餐的前一天，我接到了酒店前台的電話提醒，是一個聲音很甜美的英國女服務員，態度非常好，確認了我們第二天的到達時間及用餐人數。網路訂位鏈接如下：http://afternoontea.co.uk/uk/london/south-bank/gong-shangri-la-hotel,-the-shard/
到達碎片大廈後，在服務生指引下坐電梯到52層。很幸運，給我們預留的座位是賞景絕佳的靠窗位置，積攢多年的人品終於大爆發了，內心暗暗竊喜。
接下來是點餐，英國的菜單上沒有圖片，永遠都是一張紙這麼簡單明了，在英國點餐是很考驗英語辭彙量的哦。菜單的左邊是下午茶里所有食品名稱及配料，右邊是所有茶品的名稱，不管是食品還是茶飲，都是無限量供應並可隨意選擇的。在這裡，只有吃不了的，沒有吃不飽的。
香格里拉的下午茶總體分為兩大類，一類是傳統的classic，也就是不含香檳，56英鎊一位。另一類是每人含一杯香檳酒，其中酒又分為4種，價格分別為64、75、84及109英鎊一位。這些價格均不包含服務費，在用餐結束後買單時，每桌需繳納20%的服務費，服務費里已包含小費，所以可不再單獨給服務生小費。關於服務費這一點我感覺英國比美國好，強制性把小費算進餐費中，不用再讓人費腦子另算每頓飯需再給服務員多少小費，對於數學不好的我來說，省了很多事。
標準的英式下午茶，肯定是用這種三層架子擺放著的。菜單一般是這樣的：最下面一層為新鮮製作的手拿三明治，中間層為新鮮出爐的熱司康餅配凝脂奶油和果醬（一般為草莓醬），最上層是各種小甜點，蛋糕或者油酥點心。而吃的順序通常是從下往上吃——從咸到甜，先吃三明治，再吃司康餅，最後吃甜點。
我們這套下午茶最上層的甜點有黑醋栗奶油泡芙（Cassis Violet Choux）、姜梨焦糖餅（Gingerbread, Pear and Caramel）、甜橙李子凝乳果凍（Mandarin and Spiced Prune Tart）、葡萄甘草巧克力糕（Chocolate Plaisir）、柚子榛子味道馬卡龍（Yuzu Praline Macaron），我的英文翻譯能力有限，翻出的中文有點牽強通俗，希望大家能看懂，輕噴。
中層的司康餅，這可是全英最受歡迎的食品了，在英國人心中的地位比國菜fish&chips還要重要，據說女王奶奶每天的早餐少不了司康餅配草莓醬哦。超市裡賣的涼司康餅味道一般，但是新鮮出爐的熱司康餅，中間橫切開，一邊抹上奶油，一邊抹草上莓醬，再合上咬一口，細細品味，簡直就是人間美味，保證你回味無窮，吃上一盤都不過癮！下面我就貼心地附送上司康餅的吃法解析圖。
奶油和草莓醬是搭配司康餅的絕世神器。
司康餅是傳統的英式點心，也是下午茶經過多次變換也拋不開的美味，一定要注意它的吃法，將其從中間掰開，先塗果醬，再塗奶油，吃完一口塗一口，這是一種紳士淑女風範的禮儀。
作為英國人最愛的點心，司康餅配紅茶，才是英式下午茶的精髓。
最底層是手工三明治，有腌熏三文魚（London Smoked Salmon）、安古斯牛肉（Roasted Angus Beef）、蜜汁火腿（Honey Roasted Ham）、有機鴨蛋（Organic Duck Egg）、陳年干乳酪（Vintage Cheddar）等三明治。
在英式下午茶里，常有 high tea（高茶）low tea（低茶）之說，人們常把這他們tea給搞混。 high tea又叫Meat tea（正餐茶），是盛行於普通大眾的正餐茶點，一般在晚五、六點進行。而low tea才是我們常說的傳統下午茶，由三明治、絲康餅、果醬、奶油、甜點，還有茶組成，由於下午茶時客人會坐在低矮的沙發上，茶點也擺在較低的茶几上而得名，如果再增加一杯香檳，則稱為Royal tea（皇家茶）。我們這次點的，就是加了一杯香檳的皇家茶。
上面的菜單里能看出，這裡有白茶、綠茶、紅茶、伯爵茶、茉莉花茶、玫瑰花茶、龍井等等等等，茶品多至15種，可換著點來品嘗，有時熱心的服務員也會熱情地為我們推薦。
千萬不要把英國茶和袋泡茶劃等號，這一點英國人和我們一樣，只有在沒工夫張羅一席精緻下午茶的時候才會想起茶葉包。好的英國紅茶，仍然會優先選擇散裝茶葉。英國人生活的精緻與仔細在任何時候都能完美地展現出來，在這裡，每一壺茶都會配上一個精緻的慮茶器，防止茶葉隨水流入茶杯中。換茶時，服務員也會隨之更換新的茶杯、茶盤及濾茶器。
至於英式奶茶，到底是先倒牛奶還是先倒紅茶？這可能是下午茶文化中最難解的謎，先倒茶可以讓你清楚地觀色聞香，檢驗紅茶的質量；先加奶則可以讓茶水和牛奶更好地融合。最初，人們會先倒冷牛奶，以防止精緻的瓷器被高溫的茶水破壞或燙裂。而現在通常是先倒茶再加牛奶。攪拌茶水時要避開杯沿，切記不要發出叮噹聲。攪拌完後不要把茶匙留在杯中，把它放在茶碟上。喝茶時，不要用茶匙喝茶，如果茶水較燙，把它放在桌上自然降溫，不要用嘴吹。英國人講究多，但這些用餐的禮儀，多學一點總是有用的。
下午茶可算作是正式場合，著裝上不可過於隨意，介於正裝與便裝之間，體面的休閑裝即可。女士可以穿著漂亮的裙子來優雅地享用下午茶，這是一個多好的買新衣服的借口啊。男士們雖不必穿西裝打領帶，但運動服和運動鞋、跨欄背心和拖鞋也絕不能在餐廳里出現。
英國傳統的下午茶在4點開始，而在香格里拉則是中午12點到下午4點。由於我們來的季節是冬季，倫敦很早就天黑了，所以我們從中午坐在這裡完整的欣賞了倫敦由天亮到日暮的全過程，一個美字已不夠來形容它的震撼。
站在碎片大廈上俯瞰聖保羅教堂。
夜晚的倫敦，還是從高空看最美。
遠處的金融城依舊燈火輝煌。
腳下的倫敦塔橋比白天的它更多了些神秘感。
最後奉上賬單，上面的數字完美講解了之前說的服務費。突然想到曾看到的一段話：「優雅」的言外之意，就是又閑又有錢。以前的英式下午茶，是上流社會的產物，是為了讓貴族們午後的閑暇時光變得更加愜意而出現的。好的餐廳價格自然也不菲，所以英式下午茶也也被很多人稱為貴族的下午茶。
如今的英式下午茶則是英國一道亮麗的風景線，人們在靜靜地享受美食的同時也能盡情享受一下午的休閑時光。當美味的點心入口，一杯清茶落肚後，整個身心得到了極好的慰藉。拋開了工作的辛苦和旅途的勞累，與好友來一場心與心的交流，人生不過如此，快樂簡單又純粹。來倫敦吃頓下午茶吧！倫敦香格里拉地址: The Shard, 31 St Thomas St, London. SE1 9QU. 電話：+44 20 7234 8000 網址：
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