慶親王奕劻：晚清官場的大老虎，為何能屢獲慈禧重用？

愛新覺羅·奕劻，本是個宗室疏族，初封也僅僅是個宗室內爵位較低的輔國將軍，而且奕劻的父親還犯過事，被罰衛戍盛京。這樣的皇親貴族，在當時的北京城裡可謂是車載斗量，數不勝數，一般能混個普通的差事就算不錯了。但奕劻卻在晚清的官場里順風順水，一路往上爬，由輔國將軍被封為貝子，再進封貝勒、慶郡王，並在慈禧六十大壽之時封為慶親王。宣統帝溥儀登基後，奕劻更是被封為世襲罔替的鐵帽子王。要知道，整個清王朝歷史上，一共只有十二位鐵帽子，其中八位還是開國元勛，而奕劻卻能由宗室疏族逆襲成為鐵帽子王，堪稱是大清官場的一個奇蹟。除了爵位不斷地上升，奕劻也屢屢被委以重任，先是在光緒十年（1884年）接替恭親王奕?任總理各國事務衙門大臣，主持外交事務；繼而在光緒二十九年（1903年）榮祿病死後，又獲慈禧提拔，進入軍機處任領班大臣；宣統三年，裁撤軍機處，組織所謂的「責任內閣」，奕劻又出任內閣總理大臣。可以說，在晚清不計其數的滿漢大臣中，論官場的升遷和權勢熏天，無人能出其右。

但奕劻的學問與能力卻很一般，《清史稿》說他是「權位漸崇，而庸碌無為」，政治上並沒有多少可圈可點的作為，而且品行和名聲很差。奕劻為人貪鄙在當時可謂是人盡皆知，據說他個人僅在英國滙豐銀行就有200萬兩白銀以上的存款，被後人調侃為「晚清首富」，與其子載振、大臣那桐賣官鬻爵，更是被人們譏為「慶那公司」。這樣的一個無所作為的大貪官，居然在晚清的官場屹立四朝而不倒，無論御史如何彈劾，奕劻卻始終能平安著陸，安然無恙，這自然與慈禧太后的信任和重用是分不開的。

是慈禧不了解奕劻的能力與品行嗎？自然不是，作為一個精明的當權者，慈禧對奕劻的所作所為自然是了如指掌，但依然選擇縱容和信任奕劻，她甚至還向那些批評、彈劾奕劻的人耐心做思想工作：「他啥水平我能不知道嗎？但是看來看去，還是他貼心。」貼心，也就是說奕劻懂得討好太后，擅長拍馬屁。早在咸豐年間，他就憑藉著自己的一手好字，代慈禧寫信，深得慈禧歡心。後來奕劻步步高升，更是極力巴結慈禧，自己公務繁忙，就讓自己的妻妾進宮陪慈禧。但若光是靠巴結慈禧太后，奕劻恐怕也不能屢獲重用，畢竟當時的清廷已經是內外交困，很多事情也不能靠拍馬屁能解決。那麼奕劻又有什麼過人之處呢？

首先，奕劻雖然能力一般，但作風穩重，做事很勤快，而且滴水不漏，雖然沒有多少自己的主見，卻也忠誠可靠，這也是慈禧頗為看重的一點，曾經評價奕劻「榮辱忽焉，皆在聖意」。晚清的宗室子弟中，要麼如恭親王奕?，能力出眾，威望也高，但卻威脅慈禧專權，自然要被罷免；要麼是酒囊飯袋，整天只會養鳥唱戲的紈絝子弟，於國家政事毫無用處。像奕劻這樣的會辦事，但能力不強，又忠誠可靠，沒有野心的，自然是受到慈禧的青睞和喜歡。至於貪腐問題，對慈禧來說，只是個無傷大雅的小問題，甚至在某種程度上奕劻貪圖錢財反而表明自己無政治野心，讓慈禧用著更放心。

其次，奕劻較為開明，有一定的外交才幹。從光緒十年（1884年）開始擔任總理各國事務衙門大臣到清王朝滅亡的近三十年里，奕劻始終主持外交事務，負責與洋人打交道，而且在國際上也有較高的知名度，雖說其外交才能並不如李鴻章等人，但也差強人意。庚子事變時，奕劻多次上書慈禧，主張「剿團和洋」，堅決鎮壓義和團，避免引起外交紛爭和列強的軍事干涉，有一定的遠見。庚子事變之後，又受慈禧指派，與李鴻章一起參加對列國的議和談判。

再者，重用奕劻，也是慈禧平衡朝局，制衡漢族大臣的需要。慈禧當權後，清政府面臨內外交困的局面，因此不得不重用有能力的漢人，如曾國藩、左宗棠、李鴻章等，依靠這些人來練兵、打仗、辦洋務、搞外交，但另一方面，又怕漢族官員的權力過大會威脅到滿人的江山。因此，需要提拔和重用像奕劻這樣忠誠可靠的宗室貴族，來制衡那些漢族大臣，雖然論才能，奕劻比起李鴻章、張之洞、袁世凱等要差很多，但地位和官職卻要比他們高。像《辛丑條約》的簽訂，雖然已經任命李鴻章為欽差全權大臣，但慈禧仍要派奕劻一同前往，與其說是協助，不如說是監督李鴻章。

只是慈禧怎麼也沒有想到，這個自己屢屢提拔和重用的慶王爺，到了辛亥革命時期，卻力主皇帝自行退位，成了不折不扣的清室罪人。溥儀長大後，還憤憤地說：「大清二百多年的天下，斷送在奕劻手裡」。