科學家在吉薩大金字塔里有了新發現

2015年12月,一群科學家帶著工具進入了吉薩大金字塔(胡夫金字塔)內。

通常,墓室是不對外開放的。多虧了埃及文物部(Egypt』s Ministry of Antiquities),科學家利用激光工具小心翼翼地將幾個浴室瓷磚大小的儀錶盤對準了古代世界的最後一個完整遺迹。每個儀錶盤中都有一個特殊的感光膠片。

探測器在金字塔內停留了三個多月。如果一切按照預想的一樣,那麼這些探測器將捕捉到可以用來在金字塔中尋找新的密室和通道的圖像。

吉薩大金字塔內目前包含三個已知房間,「國王室」內有一座戰利品石棺,探測器被安置在「王后室」內,大走廊(Grand Gallery)帶有一個傾斜的、壯觀的拱頂。

但是仍然有可能有更多寶藏隱匿在這座4500年歷史,50層樓高的建築里。

研究小組在上周四宣布了一項發現。這組來自埃及、法國和日本的研究團隊在《自然》雜誌上發表了這一發現,他們在金字塔內發現了一處隱蔽的「空間」。它長約 100 英尺,相當於自由女神像(Statue of Liberty)的高度。

由於不知道該空間的使用目的,他們並沒有將其稱為「墓室」,更傾向於把它叫做「空間」。遺迹創新保護研究所主席Mehdi Tayoubi在新聞發布會上說:「這個空間就在那兒,它是什麼?我們還不知道。」

該研究小組並不是由傳統的埃及木乃伊專家組成的。Tayoubi除了擔任遺迹創新保護研究所的職位,還是法國一家3d軟體設計公司的高管。這個團隊實際上包括了大量的物理學家,他們在「女王室」里裝置的特殊攝影膠片實際上與大型強子對撞機實驗有諸多相似之處。

這些探測器實際上是特製的照相乳膠製成的粒子徑跡探測器,用來將檢測到的基本粒子μ 子形成圖像。μ 子類似於負極電子,但是質量是它的200多倍,是宇宙射線與地球大氣碰撞而形成的粒子。

物理學家們同樣在大型強子對撞機上製造了μ 子,在高能物理過程中利用對撞機將質子撞擊在一起。事實上,這也是物理學家在2012年發現希格斯玻色子時使用的方法之一——不是看到希格斯粒子本身,而是它轉變成的μ 子。

在三個多月里,數以百萬計的μ 子散落在大金字塔上,並穿過大畫廊,落到粒子徑跡探測器上,更向金字塔內部深入。

該實驗最初由日本名古屋大學的物理學家Kunihiro Morishima領導,利用由一層薄薄的銀溴化物組成的膠片進行。一旦μ 子穿過膠片,化學物質會呈現反應,標記其路徑。

μ 子穿過物質後會失去能量並衰減,因此如果團隊檢測到的 μ 子很少,那就說明 μ 子通過了某種物質;如果團隊檢測到的 μ 子比較多,那就說明 μ 子穿透了中空空間或密度不大的材質。

利用電腦,團隊可以計算出這些μ 子的路徑,並推斷出它們穿過了多少物質。他們發現,在膠片的某些部分,μ 子穿過的物質更少——這就是他們發現了一個新空間的證據。

研究團隊也使用了其他的粒子物理技術。為了證實他們確實找到了這一空間,他們又用另外兩種類型的μ 子探測器進行了兩次實驗。

他們把一組探測器放在膠片探測器旁邊,另一組探測器放在金字塔外。

當介子撞擊這些探測器時,它們就會產生光,探測器就會以電子方式記錄下來。從這些數據中,他們可以追溯μ 子的軌跡,並計算出他們穿過多少物質。

現在,他們發現了獨立於另外三個空間存在的新空間,接下來他們要弄清楚它究竟是什麼。Tayoubi在新聞發布會上說:「也許埃及古物學家和古埃及建築專家會給我們提供一些假設,模擬我們現有的數據。」

目前,他們只能通過μ 子看到模糊的圖像,當然也無從知道它的文化意義。

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