"空中女皇"：一個偉大的明星正在謝幕

747誕生在民航客機的黃金年代，但它一開始沒有被當成未來。

不可否認，747改變了商業航空，她將永遠是「天空之皇」，同時，747在許多人心目中有著特殊的地位，因為她象徵著一個時代。

我也經常乘坐空客A380這個大傢伙，但跟濃濃時代感的747比起來，A380是更大的現代化客機，可我不認為A380對商業航空的改變是革命性的。

相反，小一些的波音787、A350具有更遠的航程，更高的燃油經濟性，更加靈活，更多的乘客喜歡點到點的直飛，而不是飛到樞紐再轉機，這是A380無法競爭的領域。

當波音著手研製747時，也沒有把它當做自己的未來。747一開始是個過渡產品，波音準備在超音速客機普及後，將亞音速的747改成貨運飛機運集裝箱。

泛美航空是波音當時最大的客戶，也是當時美國最大的航空公司。1965 年，泛美航空首席執行官Juan Trippe找到波音總裁William M. Allen，要求波音為泛美打造一款比707大兩倍以上的大型噴氣式客機，注意，兩人不是開玩笑！

1966年4月，泛美航空向波音公司訂購25架747飛機，支付5.25億美元，747項目啟動了。

10月6日，美聯航波音747-400客機的最後一班，執飛上海-舊金山航線，拉開美聯航747客機提前退役的序幕，美聯航波音747歡送團舉行了一個告別儀式，在現場為「女皇」送行。

如果沒有喬·薩特的堅持，沒有比爾·艾倫孤注一擲，波音很可能只是轟炸機的代名詞，一代女皇波音747也將會與世界擦肩而過。回首747家族走過的49年，極大推動了人類的洲際旅行，從1968年9月30日，首架747下線算起，747機隊已經累積了超過777億公里的飛行里程，這個成績無人能敵。

在2015年，美聯航曾計劃把747-400飛到2020年，到2016年宣布提前到2018年退役，2017年1月，美聯航總宣布，將於今年第四季度讓747退役。對於美聯航來說，這是一個苦樂參半的里程碑，747客機以其鮮明的形象一度代表了空運的最新標誌。

但是今天美聯航的遠程機隊，已經形成了767、777、787為代表的，新一代洲際飛行組合，相比747來說更節油、更低成本和可靠，並為洲際飛行旅行的客人提供更好的空中體驗。

運力過剩、燃油價格上調、波音777-300ER和787-9等新飛機陸續交貨是導致昔日的「空中皇后」提前退役的原因。同樣是飛洛杉磯到倫敦希斯羅機場這條航線，使用最新的400座的波音747-8需要燃油33000加侖，而使用296座的波音787-9，只需要18400加侖，兩者的單座位油耗相差近30%。

目前，美聯航還有11架747-400在運營，歷史上美聯航共擁有90架747。就目前縮減747機隊規模來說，這款飛機正在變得過時。

美聯航CEO曾表示，過去很長一段時間，747一直是一款很棒的大飛機，但在維修方面遇到了問題，特別是零配件。

如今，由於現在服役的747已經不多了，所以飛機製造商現在也不生產這一機型的零配件了。如果需要747的零配件，都買不到貨！為了滿足零配件需求，只能將退役的747飛機給拆了。

1970年，美聯航第一次使用波音747執飛加利福尼亞州和夏威夷的往返航班。迄今為止，波音747已陪伴美聯航飛行了近50年。現在，它正慢慢退出美聯航的客機陣營，平穩的身影正在漸漸淡出遼闊的藍天，是時候和她說「再見」了。

從20世紀70年代到2000以後，全日空和日本航空一直是波音747系列的兩大主要運營商。亞太地區的其它747主要運營商也在近幾年先後削減了該機型飛機的數量。

2017年3月28日，全球首架退役747-400，正式在亞特蘭大的達美飛行博物館進行公開展示，以紀念這架具有歷史意義飛機的傳奇。

這架1989年入役的747飛行了超過9800萬千米里程，於2015年退役。達美對這架飛機進行了改裝，頭等艙、駕駛艙和機組休息區得以保留，機身後部的座椅和行李艙則被拆除，從而變成一個展廳，可用於公眾活動、宴會和電影放映。

2016年10月8日，國泰航空歡送最後一架波音747-400客機，以表揚這一代經典客機自1979年加入機隊以來的貢獻，過去37年來，國泰747機隊為國泰接載超過全球1億6千萬乘客。

2017年8月19日是美國國家航空日，GE公司在這一天進行了其747-100發動機空中試飛平台的告別儀式。

這架747-100也是仍在飛行的最資深747。在服務GE的25年中，這架747共測試了11個型號的發動機。

雖然747-400是客機中服役時間較長的機型，但是現存該機型的未來並不樂觀。國際市場諮詢公司曾在市場評論中提到，2014年1月的二手機市場上，一架2005年生產的747-400客機，市場價值僅為3150萬美元，而在一年前還可達到4450萬美元。

747-8F貨機在國際貨運市場上還有一席之地，這架UPS貨機上寫著「喬薩塔精神」號。2016年，UPS訂購14架747-8F貨機

將747-400客機改裝成貨機，這幾年也越來越少，高油價使得運營擁有4台發動機的747的航空公司越來越少，而過去使用747貨機的航空公司，相繼更換了777貨機或者A330貨機。

值得慶幸的是，全球還有數家航空公司運營最新款的波音747-8客機或者貨機，例如國航運營3架747-400客機，和6架747-8客機，在京滬、京蓉航線上還可以體驗到747，波音747的退役還會持續相當一段時間。

747的氣勢依舊，漸已成為了非主流機型。如今，曾擁有747的大戶，如國泰、法航、全日空、日航、新航等，相繼退役747，在747的本土美國，美聯航和達美航空也在相繼退役747。

目前，世界上還擁有一定數量747-400客機的航空公司，英航37架、漢莎13架、荷蘭航空18架、泰航10架、維珍航空8架，達美航空7架、國航3架。

前維珍航空的747-400客機，改裝作為空中火箭發射平台「宇宙女孩」號。以747作為平台的還包括，NASA的SOFIA空中望遠鏡，消防飛機等。

9月25日，卡達航空在西雅圖接收了一架747-8F貨機，11月還將接收第二架。面對訂單下降、生產成本壓力加大，波音公司不得不考慮747的停產問題，2016年只交付了9架747，只及2015年交付量的一半。

當年協和號和747並稱高富帥和白富美，同一年首飛的協和最終進了博物館，而747卻開啟了巨型客機時代，也確立了波音在航空界的地位。50年過去老747陸續退役了，貨機居然成為日後747最有存在感的一種方式。不得不說歷史有時候真是輪迴。

其實，波音早就很清楚，超級客機的市場份額已被A380吃光，與其費力不討好去和航空公司推銷747-8i客機，倒不如把更多精力放到幾年之後就要服役的777X上。

777X包括777-8X和777-9X兩款機型。777-8X與A350-1000直接競爭，777-9X是同級別中唯一的機型。而且9X的載客量已經接近747-8，但成本低得很多。搞定這個市場才是大有可為，再過幾年，航空公司一定會把747全部換成9X。

未被證實的消息稱，波音要搞777—10X，450座級，看來要把777定義為巨型客機。

747粉也不要擔心，未來還有747版的公務機，政府專機在飛行，川普已經決定用747-8最為新空軍一號了。

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作者：FEI

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