人造子宮取得重大突破

參與該項目的研究員 Emily Partridge 說，「檢查表明這些羊羔發育正常，他們可以正常的吞咽和呼吸，很顯然心肺功能已經達到了和正常出生的羊羔相同的程度。」 而這一突破也被發表在了最新的《自然通訊》（Nature Communications）上面。

圖 | 費城兒童醫院研究員Emily Partridge

倫敦大學學院（UCL）的孕產科醫學專家Anna David也說：「他們實現的是一種真正適宜胎兒生存的系統，幾乎就像在母親的子宮裡一樣。更重要的是胎兒是按照基因的設定來培育，醫生們並不能干擾胎兒的生長。」

而這次的「人造子宮」可能與大家想像中的育嬰設備不太相同，它極具顛覆性，可以被理解為是一種充滿液體、無菌且溫度適宜的「塑料袋」，很像是傳統育嬰室或孵化器的一個升級改良版本。

圖 | 傳統育嬰室

在本次實驗中，醫生們對這些羊羔胎兒進行了最為緊密的跟蹤和觀察，他們選取了八隻 110 天大的羔羊（相當於人類的 23 或 24 周）進行為期四周的培育，而這個時間節點恰恰是人類嬰兒可以出生的最早時刻了。換句話說，這次實驗相當於一次「重度早產羊羔的拯救活動」。

自然而然的，在這一飛躍性的技術被曝光之後，大眾所能聯能想到的第一件事情還是：「人造子宮」到底能不能被應用在人類身上，特別是對於那些尚沒有發育完全的早產兒。而緊接著，一連串涉及道德和倫理的問題也會隨之而來。

對於這一問題，費城兒童醫院兒童外科研究所主任艾倫·弗萊克（Alan Flake）表示，「人造子宮」並不能一直孕育一個人類的胎兒長達九個月的時間，目前仍然還沒有任何技術手段可以替代掉最早的胎兒生長階段。