沉香珍品：清宮絕世沉香木雕香山九老的由來

清宮絕世珍品：沉香木雕香山九老誕生記 沉香木雕香山九老

　　乾隆六年(1741年)十一月十日，紫禁城慈寧宮旁造辦處的牙作里，一名牙匠愁眉緊鎖，正盯著桌子上的一塊沉香木出神。他叫楊維占，廣東人，四年前因為雕刻象牙的手藝精湛，被粵海關監督鄭伍賽看中，親自派人送到京城。

　　臨行前，鄭大人反覆叮囑，在內務府當差凡事要格外小心，不能有一點差錯。內務府牙作里的牙雕匠人主要來自江南，這一去不僅關乎自己的前程也牽連著廣東牙匠的聲譽，不能丟了手藝。楊維占不負所托，到造辦處的第一年，他還領著最低工資，每月二兩銀子，第二年升到了三兩，第三年就升到了八兩，成為一等匠人，距離特等匠人的十二兩隻有一步之遙。

　　「蘇州樣，廣州匠」

　　在造辦處的這幾年，楊維占可算大開眼界。雍正皇帝對造辦處極為重視，不斷開設新作，增添匠役，到了乾隆朝，造辦處已有四十二作，各類工匠四百多人。木作、雕鑾作、刻字作、皮作、綉作、玉作、眼鏡作、花兒作……宮裡用的、玩的幾乎都出自造辦處，工匠自然也都是頂尖的。造辦處的工匠絕大多數是從上三旗佐領內挑選的家內匠役，廣東等督撫推薦的南匠和招募的民間匠人只有幾十個。南匠的待遇比家匠高出許多，一般的家匠每月只能領到一兩銀子。而南匠除了工食錢糧銀還有春秋兩季衣服銀、在原籍的安家銀，當差時間長、技藝精熟、勤謹賣力的還賞給官房住，家裡如果有事還給半年到10個月的假期。真是份兒難得的好差事。

　　而且，造辦處用的材料、器具都是最上乘的，又有機會和各地的能工巧匠在一起切磋技藝，對於手藝人，還有比這更好的機會嗎？楊維占對交辦的活計從來都是謹小慎微，不敢有一絲馬虎，漸漸地他的技藝得到了其他工匠的認可，連總管內務府大臣、戶部尚書海望都對他的手藝頗為讚許。也正因如此，活計房總管郎中色勒才把這塊珍貴的上等沉香木交到了楊維占手上。

　　沉香木自古以來就是眾香之首，是亞熱帶地區的沉香樹因創傷分泌的樹脂經年累結而成，結香不易，大塊沉香木更是難得。總管郎中色勒思量再三，也沒想好把這塊沉香木雕成什麼，才能讓皇上喜歡，因此乾脆叫楊維占帶回去擬出樣稿，再呈報活計房登記入冊。楊維佔小心翼翼地捧著這塊高20多厘米，長、寬10多厘米的沉香木回到了牙作。盯了足足兩個時辰，連午飯也沒吃，還是沒有想出個所以然來。心情則是亦喜亦憂，喜的是這是一個施展才能的好機會，做得好了，賞銀是免不了的，沒準皇上一高興還許他把家眷搬來京城，免了骨肉分離之苦；憂的是牙作向來以雕刻象牙為主，而象牙與沉香木在材質上相差甚遠，雕刻手法自然也不一樣，一旦雕壞了，輕則罰些銀兩，重則發回原籍，如何向父老交代？

　　楊維占只顧盯著沉香木發獃，沒注意一個人悄悄站在了他的身邊。此人正是與楊維佔一同被選送進京的廣東牙匠黃振效。此時，他可是牙作里最炙手可熱的人物。黃振效善於交際，進內務府沒多久就和江南牙匠們交上了朋友，並拜江南刻竹名家封歧氏為師，掌握了江南技藝的精髓。康熙、雍正時期，江南地區的秀雅藝術風格比較受歡迎，特別是雍正皇帝，直接授意牙匠們摒棄俗巧的「外造之氣」，確立了清秀雅緻的「內廷恭造樣式」。到乾隆皇帝繼位，牙作的工匠們依然延續著這種風格。

　　乾隆三年(1738年)，黃振效模仿蘇州地區匠人擅長的核舟雕刻工藝製成了一隻象牙鏤雕小船(今藏於台北故宮博物院)。船長5.2厘米，寬1.5厘米，高1.7厘米，船身滿施鏤空，門窗具備，開合自如，連船底下的船舵都可左右活動；船首上雕有三人，艙篷上有七名船夫在安置船桅，要用放大鏡才能看清面目。此件作品一完成，立刻轟動了整個造辦處，人人爭相觀看，乾隆皇帝也大為欣賞。並特許他可以在作品上留下自己的款識，工匠能署名，在當時是極不尋常的待遇，於是，他在右船舷下側刻上了毫芒細繪陰刻楷書填黑款「乾隆戊午花月小臣黃振效恭制」。

　　三個月後，黃振效又運用嘉定地區的竹刻工藝完成了牙雕「漁家樂圖筆筒」(今藏於台北故宮博物院)。筆筒高12厘米，口徑9.7厘米，雕刻了兩幅漁家生活場景，精妙絕倫，還作陰刻楷書填黑乾隆御制詩文一首：「網得魚蝦足酒錢，醉來蓑笠伴身眠。漫言泛宅曾無定，一曲漁歌傲葛天。」同樣，黃振效也獲准刻上了自己的款識。

　　珍品收入乾清宮

　　黃振效和楊維占既是同鄉也是好友，見楊維占呆坐在一塊沉香木前，便猜中了八九分，輕聲說道：「這可是道難題。」楊維占見黃振效來了，如獲至寶，趕緊與他商量雕刻題材。按楊維占的想法，題材既要符合皇家品味又要適合用料還得能顯示出廣東牙匠的手藝。黃振效思索半天，說道：「咱們牙作的工匠不比外頭，追求的是『雅、秀、精、巧』，這『精、巧』二字，倒是不難，難的是要在『雅、秀』上下功夫。當今皇上以古雅為美，不妨『仿古制行之』，從典故里尋個新意出來。」

　　一語驚醒夢中人。幾天後，楊維占將「沉香木雕香山九老」的樣稿交了上去，總管郎中色勒大為讚賞。當年年底，楊維占便完成了這件沉香木雕中的絕世珍品。

　　「沉香木雕香山九老」(今藏於台北故宮博物院)寬9厘米，高18厘米。「香山」峰壁巍聳，刀斧痕歷歷可見，頗具中國山水畫「斧劈皴」之意，峰下岩間，雕刻出十一個栩栩如生的人物。九個老人分成三組：一老背對觀者而立，他的左手背於身後，右手高舉，正提筆於岩壁題寫詩句，二老倚石立於旁邊觀看，石上還放著一方硯台；觀看題壁的二老身後有五老圍坐於一矮几前，或言談，或觀賞題壁老者，几上放置一套茶具；山壁左側有二老(一為老僧)倚石交談。題壁老人的右下方有兩個小童子在烹茶。人物眾多，各異其趣。

　　岩壁上方陰刻填紅引首印：「中和」，並陰刻填藍楷書清高宗乾隆的御題詩文：「風流少傅十年間，結社香山共往還。漫道滄桑多變幻，試看常住是香山。」款：「御題」，填紅篆印：「惟精惟一」與「乾隆宸翰」。乾隆的這首詩收錄在清高宗《御制詩》初集中，詩題是《題刻畫伽南香山九老圖》，可見是專為這件作品而作。楊維占也同樣獲得了在作品上留下自己款識的殊榮，在全器左側下方陰刻楷款：「乾隆辛酉年小臣楊維占恭制」。

　　從木質、色澤與香味來看，這件沉香木雕作品與舊藏清宮其他伽南香木接近。由於沉香木稀少且多朽木細干，用之雕刻，少有大材，清宮所藏雖豐，沉香木雕也十分稀有，「沉香木雕香山九老」、「雕金絲棋楠觥形杯」和「沉香木雕山水筆筒」(均藏於台北故宮博物院)為其中代表，又以這件最為著名。

　　《養心殿造辦處各作成做活計清檔》乾隆七年(1742年)正月四日(匣作)檔冊中記載清高宗傳旨將這件「沈香九老山子」收入乾清宮的頭等作品之列，可見乾隆皇帝對其的喜愛程度。當年，楊維占和黃振效就一同接家眷進京，成為「抬旗南匠」，以便「永遠報效」，這在當時是十分難得的榮寵。並且，在乾隆十年(1745年)之後，造辦處牙作的工匠便主要來自廣東。

　　雪作鬚眉雲作衣

　　王國維在談到清代學術時說：「國初之學大，乾嘉之學精，而道咸以來之學新。」這種「大」與「精」的結合，使清代文化藝術發展具有了一個重要特徵，就是總結性，即集傳統之大成的潮流，造辦處諸作就是集歷代特種工藝之大成。國力強盛、文化發展，同時統治者具有高雅的藝術品味，可以說，康雍乾盛世為當時的工匠們提供了最好的創作機會和展示舞台。對於源遠流長的皇室收藏，它不僅是「宜子孫」的一筆寶貴財富，也不只是供皇帝個人賞玩的珍稀藝術品，更重要的是這些藏品具有的強烈的政治與文化的象徵意義。

　　「香山九老」亦稱「洛中九老」或「會昌九老」，講的是唐武宗會昌五年(845年)秋，以唐代詩人白居易為首的九位老人在洛陽香山聚會的故事。那一年，白居易74歲，參加聚會的還有89歲的胡杲、88歲的吉皎、87歲的劉真、85歲的鄭據、82歲的盧真、77歲的張渾、95歲的僧如滿和136歲的李元爽，白居易是其中年齡最小的！這群平均年齡90歲的老人，不時游宴於香山龍門寺，詩酒唱酬，成為洛陽城內一大盛事。白居易曾請人繪製了一幅《九老圖》並做《九老圖詩》，著重描繪最為高壽的僧如滿和李元爽：「雪作鬚眉雲作衣，遼東華表鶴雙歸。當時一鶴猶希有，何況今逢兩令威。」

　　在唐代的著名詩人中，白居易算是際遇不差的。少年成名，科場得意，享譽文壇，仕途雖有坎坷，但並不兇險，晚年生活更是令人羨慕。唐太和三年(829年)，白居易被請為太子賓客時，就曾作詩《中隱》：「大隱住朝市，小隱入丘樊。丘樊太冷落，朝市太囂喧。不如作中隱，隱在留司官。似出復似處，非忙亦非閑。不勞心與力，又免飢與寒。終歲無公事，隨月有俸錢。君若好登臨，城南有秋山。君若愛遊盪，城東有春園。」(節選)到晚年，他果然過上了這種理想的「中隱」生活。

　　白居易晚年結「九老會」主要是為了遠避黨禍，靜思談禪，並且創作了大量富有禪意的「閑適詩」，不僅令當時閑居洛陽的文人們心生嚮往，後世文人也頗多效仿。宋代歷任四朝宰相的文彥博就曾仿「九老會」，召集洛陽年高德勛的12人組成「洛陽耆英會」；明初，林原縉等九人也組成了「花山九老會」。同時，「香山九老」也是後世歷代畫家喜歡的題材。明代畫家周臣曾繪《香山九老圖》(今藏於天津博物館)，台北故宮也藏有宋代劉松年繪製的《九老圖》和同樣題材的一幅宋代扇面畫。

　　不知是不是擺放於乾清宮的「沉香木雕香山九老」引發了乾隆皇帝的興趣。乾隆二十六年(1761年)秋，他下詔也舉行了一次「九老會」。選了9位年齡最長的在朝王公大臣，共677歲；又選了9位在朝的武臣，共722歲；以及9位退休的大臣，共704歲。三組老臣，共二十七人，也稱「九老會」去遊了一把北京郊區的香山，而那一年乾隆才50歲。這位中國歷史上最長壽的皇帝活了89歲，「九老會」辦的實在是早了點。而且，白居易晚年那種遠離政治，潛心參禪，酬酒賦詩的狀態，乾隆皇帝也從未有過，他當了60年皇帝又做了3年太上皇，把權力掌握到了生命的最後一刻。

　　(參考資料：《清代造辦處的機構和匠役》吳兆清；《十八世紀宮廷牙匠及其作品研究》嵇若昕；《大美無疆的清宮藏牙雕藝術品》張林傑；《故宮文物上的清代文化》鄭欣淼；《白居易與香山九老會》姚利芬)

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