明代單手刀

明代單手刀有三個血統。明承宋制，從宋手刀演化而來的雁翅刀，然後是受到元代蒙古彎刀的影響產生的雁翎刀、柳葉刀，最後是受到日本刀影響的倭腰刀。

我們首先看看宋代的手刀長什麼樣。

在南宋時期，手刀又演化成為帶環首，刀頭更方，刀身更直的環首刀。

上圖為出土的南宋環首刀。

到了明代，演化成了雁翅刀。

上圖為明中期雁翅刀，雖然和明代朴刀比較相像，但並不是同一種刀。可以很明顯的看出與宋代刀的直接傳承關係。

上圖五把都是明晚期雁翅刀，可以看到雁翅刀基本都是單手刀，刀柄並不長，適合單手握持，這和長柄適合雙手握持的明代朴刀還是有區別的。雁翅刀刀頭相對較寬，不少雁翅刀還會對刀頭進行修飾，將刀頭背部的線條加工成鋸齒狀。雁翅刀的刀型更加強化了劈砍功能，雖然並不是不能刺擊，但從刀頭上看刺擊相對弱勢。雁翅刀雖然出土的並不少見，但在明代官造刀中比例較小，並不算主流佩刀。

明代主流腰刀還是以收到元代游牧彎刀影響更多的雁翎刀和柳葉刀。雁翎刀更是以嘉靖帝在毛伯溫遠征安南時所作的送行詩而出名：

大將南征膽氣豪 腰橫秋水雁翎刀

風吹鼉鼓山河動 電閃旌旗日月高

天上麒麟原有種 穴中螻蟻豈能逃

太平待詔歸來日 朕與先生解戰袍

明代雁翎刀的形制雖然受元代彎刀影響較多，但實際上在南宋就已經出現雁翎刀的形制。雁翎刀弧度較小，刀尖處三分之一左右開始彎而略上翹。我們來看幾把明代雁翎刀

雁翎刀可刺可砍，既適用於騎兵也適用於步兵，早期雁翎刀的刀尖並無反刃，繼承了宋金時期雁翎刀的形制，但在明代中後期出現了更有利於刺擊的帶反刃的樣式，並以此定型。最著名的就是國家博物館收藏的一把刻有「萬曆十年，登州戚氏」八個字認定為戚繼光部隊所用的雁翎刀。

以比較清楚地看到，這把戚繼光部隊所用雁翎刀的刀尖處刀背開了反刃。但是在後期，戚繼光《練兵實紀》中所畫腰刀，則變為柳葉刀的形制。

柳葉刀與雁翎刀形制比較接近，區別在於柳葉刀的弧度更大，刀身整體彎曲，刀尖更加尖銳，到刀尖開始收窄。

明代柳葉刀

柳葉刀相對於雁翎刀，刀身更窄一些，這就更加輕便，但是由於弧度合理，拖割傷害更大，並不遜色於雁翎刀的劈砍，同樣無論騎兵或是步兵都非常適用，所以被明軍廣為使用。步兵多用它來配合藤牌一起使用。戚繼光在《紀效新書》也強調，腰刀要與藤牌一起使用。並配有刀盾的具體使用招式。

最後要說的就是明代仿倭刀，根據史料記載，洪武十三年設置「軍器局」，所製作的各類刀中就有「倭滾刀」。明武宗正德年間「兵仗局」製作「倭腰刀萬二千把，長柄倭滾刀二千把。」可見仿倭刀從明代早期就有出現。倭腰刀是仿照日本刀所製作的單手刀，外型上有點接近柳葉刀。但是弧度要小，刀頭形狀也不同。雖然明代仿倭刀一直都有，記載中看起來製造的也不少，但是出土的明代官刀中，所佔比例並不如雁翎刀與柳葉刀常見。在明代繪畫石刻中也很少見到倭腰刀的樣式。可以推斷出，仿倭刀在明代軍隊中並不算主流。

明代倭腰刀。