從古希臘神話說起,講講英語里的偏旁部首

神話是一種遠古時代人們口耳相傳的民間文學,在座各位的老祖先剛從樹上下來那幾年,吃飽喝足之後圍爐剔牙,剔著剔著就談起了哲學:我是誰?我從哪裡來?要到哪裡去?探索自然的慾望同豐富的想像力結合起來,逐漸就發展成了系統的神話故事。英語當中的 myth(神話)一詞最早來自於希臘語中的 mythos,就是指口頭傳達的事情(anything delivered by word of mouth)。

作為民間文學的源頭之一,神話產生的時期恰逢人類語言文字的萌芽期,因此這些故事的廣為流傳也對各種語言的初期發展產生了一定影響。現代英語是一系列的民族遷徒和民族征服的產物,辭彙來源複雜,而其中拉丁與希臘語源(即古典語源)的辭彙比例過半,佔到了56 %。雖不能說希臘神話中出現的辭彙在現代英語中地位舉足輕重,但有不少頗有意思的用法,完美地體現了古代勞動人民深不可測的腦洞,沒事讀來也是寓教於樂。

比如古希臘神話里的正義女神有三個女兒,其中主管生長的是夏之女神 Auxo。Auxo 看上去就跟 aug 這個詞根長得差不多,其實它們都是同源的!所以 aug 這個詞根有增長的意思:augment(增加)就是快變大的意思;auction(拍賣)就是價格漲高的活動。

為什麼 narcissus(水仙)和 narcissism(自戀)那麼像?

還有 commerce(做生意)和 merchant(商人)相似的詞根 mer 到底是什麼意思?

為什麼 helianthus (向日葵)和 heliosis(中暑)會聯繫在一起?

這裡面啊,都是有故事的。

三位來自眾籌辭彙實驗室的作者兼具學術和幽默,用二次元基調來娓娓講述希臘神話故事,相信會給您非常獨特的閱讀體驗。

主筆作者:

翁惠玲,臨床博士在讀,翻譯起來就停不下來的醫學同聲傳譯,資深話癆和半個咖啡師,不是那麼冷靜的語言愛好者目前正在和閩南語和法語死磕,至今沒敢上二環的摩托車新手。

@ICARUS ,高中讀的理科,高考心血來潮選了英語專業。大一的時候寂寞空虛去某語言培訓機構學習了義大利語,後來又了解了拉丁語入了古典深坑。

@攪泥,學名劉姣妮,西南交通大學通信工程專業畢業。前國企網路工程師,現為眾籌辭彙實驗室「什麼都會一點的段子手運營小妹」。

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