為什麼寫信有專門的格式？

02-05

我覺得完全沒必要，寫信的格式算是比較麻煩，而且還充滿了沒有用的客套話，就算要表現這封信十分正式，也並不需要採用專門的格式啊。
寫信的格式究竟是怎麼來的？是約定俗成，還是某人一拍腦袋想出來，然後很多人就接受了的？

謝邀。

寫信為什麼要有格式？寫信意味著識文斷字，在古代，識文斷字是封建士大夫的特權，所謂特權，就是我有你不能有，為了防止別人擁有這種特權，就需要添加門檻。從這個意義上說，書信的格式是不斷複雜化，不斷完善的。書信格式有一個重要的特點，就是客套。正文之前，信寫給誰，這個叫做「提稱語」，這個格式我們都很熟悉，如：

用於父母：膝下、膝前、尊前、道鑒

用於長輩：幾前、尊前、尊鑒、賜鑒、尊右、道鑒

用於師長：函丈、壇席、講座、尊鑒、道席、撰席、史席

用於平輩：足下、閣下、台鑒、大鑒、惠鑒

用於同學：硯右、文幾、台鑒

用於晚輩：如晤、如面、如握、青覽

用於女性：慧鑒、妝鑒、芳鑒、淑覽

這個格式表達的是什麼，我們下文會講。

而正文開頭則會寫一些無關緊要的客套語，稱之為「啟辭」，像是：

頃誦華箋，具悉一切。忽奉手教，獲悉一是。奉誦鈞諭，嚮往尤深。頃獲大示，井所賜物。惠書奉悉，如見故人。幸承明教，茅塞頓開。披誦尺素，謹表葵私。數獲手書，至感厚愛。展讀琅函，甚感盛意。接閱華簡，幸叨莫逆。捧讀德音，喜出望外。手教敬悉，詞意深美，一啟蓬心。正切馳思，頃奉華翰，快慰莫名。頃得手示，欣悉康泰，至為寬慰。

又如：

蒙惠書並賜大著，燦若河漢，拜服之至。迭接來示，因羈瑣務，未及奉復，深以為歉。台函奉讀多日，未即修復，萬望海涵。大札敬悉，稽復乞諒。欣奉惠書，敬聆喜訊，不勝忭賀。接讀手書，知君抱恙欠安，甚為懸念。久慕鴻才，今冒昧致書，以求教誨。別來無恙久不晤見，甚念賢勞。暌違日久，拳念殊殷。久疏通問，時在念中。一別經年，彌添懷思。日前曾奉一函，諒已先塵左右。前此一函，想已達覽。

「提稱語」和「啟辭」的核心就是謙詞和敬語，表達的意思就是貶低自己，抬高對方。這是中國傳統禮儀的體現。《左傳》里各國的外交辭令會有幾個高頻辭彙，如「寡君」、「辱貺」、「鄙邑」等，可見中國古代的君子一直把「謙虛」作為一種美德，並把這些美德體現在言辭上。我們可以看幾封古代有名的書信，研究一下它們開頭的格式。

戰國.樂毅.《上燕惠王書》

臣不佞，不能奉承王命，以順左右之心，恐抵斧質之罪，傷先王之明……我們幾乎看不到後來的這些「啟辭」，但這些話都是把自己放在很低的位置，因為書信的對象是國王。

漢.司馬遷.《報任安書》

太史公牛馬走司馬遷，再拜言。少卿足下：曩者辱賜書……好了，太史公為人耿直，快人快語，客套話點到為止，後面都是正文。

魏.嵇康.《與山巨源絕交書》

康白：………這個更直白，一點客套話沒有，考慮到「竹林七賢」都是些不拘禮法、詩酒放誕之徒，嵇康這種開頭也就不足為奇了。

我們可以草草的得出一個結論，古代人，很早的古代人，他們寫信沒那麼多客套，紙攤開提筆就來，不像後來遮遮掩掩的。實質多於形式。

和「啟辭」相對的，當然還有「結語」，它們彷彿正文的「一頭一尾」，「結語」類似的有：

書短意長，不一一細說。恕不一一。不宣。不悉。不具。不備。不贅。書不盡意。不盡欲言。臨穎不盡。

又有：

盼即賜復。翹企示復。佇候明教。時候教言。盼禱拔冗見告。萬望不吝賜教。敬祈不時指政(正)。敢請便示一二。尚祈便中見告。如何之處，恭候卓裁。至盼及時示下，以匡不逮，無任感禱。謹此奉聞，勿煩惠答。敬申寸悃，勿勞賜復。

這部分格式是告訴收信人：要/不要回我的信。

還有：

辱蒙垂詢，略陳固陋，聊博一粲而已。遠承下問，粗述鄙見，尚希進而教之。上述陋見，難稱雅意，亟祈諒宥。姑道一二，未必為是，僅供參考。不揣冒昧，匆此布臆，幸勿見笑。

這些格式是答覆別人詢問的

還有些表示感謝的、祝福的，篇幅所限，就不一一列舉了。

我們小小總結「啟辭」和「結語」，它們表達的文字信息用現代話講無非就是「我收到你的信了/你收到我的信了嗎」、「你要回信啊/你別回信了」、「祝你身體健康」這類的意思。只不過用文言文寫出來比較高深莫測一點。

最後就是「祝辭」，這就已經脫離了正文了。

常時可頌：近祺日祉時吉時綏起居安吉行止佳勝台安大安

當日可達之信，頌：晨安早安午安晚安刻安

對女性可頌：淑安妝安閫安

賀生子者：麟安

對家居者：潭安潭祺潭祉

對知識界，可泛頌：文安道安研安文祺雅祺

對軍界：勛祉戎安

對政界政安勛安升安公祺鈞祺崇祺

…………

總而言之，對不同的人有不同的客套，比西方的「your sincerely」、「best wishes」要複雜太多了。值得注意的是，「祝辭」有些內容會和「結語」重複，「結語」已經請過安了，「祝辭」再請一次，有種「禮多人不怪」的感覺。

最後就是署名，署名一般要加個「啟稟詞」，作怪做全套，像是：

對尊長：叩叩上叩稟敬稟

對平輩：上敬上謹啟鞠啟頓首親筆手肅

對晚輩：字示白諭手白手諭

吶，一封書信就到此為止了。我們來總結一下規律

1、書信格式是不斷豐富的。它不是從天而降，也不是一蹴而就的。

2、書信格式的核心是「禮」，通過自我貶低來尊重他人，在現在看來，二者並沒有必然的聯繫，譬如你誇一個女孩漂亮，大方的女孩會大氣的說：「謝謝，你也很美啊。「而有些女孩回說：「哪裡！醜死了。」這都不失為一種方式方法。

3、書信格式嚴格區分了彼此的地位、等級。對待不同的人有不同的格式，反映了封建社會的等級森嚴，依靠對知識的壟斷、生產資料的壟斷，以宗法制、血緣關係為紐帶，建立起一個「金字塔」型的人壓迫人的社會。在如今倫理道德的話語體系下，我們認為這樣是不對的，有個美國總統曾說過：「all men are created equal。」這句話深深影響了幾代人，其中包括一個長者。

說深刻一點，這些格式、禮節，其實都是統治階級特有的話語體系，是統治階級內部用以交流的套路，是表明自身和對方階級地位的工具，到後來就演變為一種審美。如果社會因為階級流動性加大而出現「扁平化」的趨勢，這些古代士大夫所使用的「文化符號」就會如「舊時王謝堂前燕」一樣，「飛入尋常百姓家」了，這也是一個普遍規律。

也許，現在的崇尚「古風」的文藝青年們不會想到；這一套文謅謅的書信格式，浸透了上下五千年多少農民兄弟的血與淚。