水楢桶！山崎還有很多想告訴你。2017版山崎水楢桶18年品鑒記

上海，巨鹿路，新都里無二日料餐廳。

水泥碉堡一樣的餐廳里，大廳中央的一張長桌被聚光燈照亮，被四周的一片幽暗映襯著。

一位長得略像山德士上校，卻透著一絲威嚴的長者，手持一小杯散發著槐花蜜色的烈酒（水楢桶里陳年40年的威士忌原漿！），向面對他坐在桌邊的賓客們朗聲問道：

「怎麼樣，你們覺得好喝嗎？」

台下雅雀無聲。

有人隨即拿起酒杯又在鼻子下使勁聞了聞，有的人低頭沉思，避開老人殷切的目光；也有人抓起酒杯一仰脖，又抿了一小口，皺眉仔細咂摸滋味。

然而依舊沒人發話。三秒鐘內，空氣似乎正在凝固……

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這可是三得利集團下山崎威士忌正在舉辦的2017年版山崎水楢木桶18年單一麥芽威士忌的揭幕品鑒會。向大家發問的日本老爺爺正是山崎全球品牌大使Mike。

在品鑒環節之前，Mike代表廠方向眾人揭示了一直以來顯得稀有而神秘的水楢桶威士忌的前世今身——

任性200年

最初，日本酒廠對蘇格蘭酒廠蕭規曹隨，進口西班牙雪莉桶和美國波本桶陳年。然而隨著二戰爆發，歐美向日本禁運橡木桶。

但酒不能停，酒廠開始在本土尋找一種可行的替代品。

縱貫全境南北1800公里，他們在北海道找到了日本橡木，即水楢木，但認為並不是一種理想的木材。

首先它生長時間太長：別人家的橡木長到60厘米直徑大概需要60-70年時間，而日本橡木則需要150年左右。而山崎採用的橡樹的平均樹齡更是需要達到200年。

此外，日本自家的橡木還長得特任性，老是扭著腰往上長，像一根擰緊的麻繩，那麼做成木桶的時候，空隙比較大，是極易漏液的。

最後，水楢木枝丫還特別多。由於枝杈砍掉後會在主幹上留下一個圓盤，而這個圓盤比別的部分更硬，因此在木板彎曲箍桶的時候，這部分很容易因為不易彎曲而折斷。所以據說桶匠用水楢木做桶時，是非常不開心的。

代表日本

就這樣，水楢桶作為替代品在酒廠被使用，但只能說是聊勝於無。用水楢桶陳年出的酒，感覺雖然不壞，但是風味卻不是那麼足。

戰爭結束後貿易恢復，日本酒廠重投雪莉桶和波本桶的懷抱，水楢桶遭拋棄，丟在巨大倉庫的黑暗角落裡積灰。直到……

山崎計劃在1989年首次推出Hibiki——一款能夠真正代表日本特色的威士忌。事關重大，廠方再此之前兩三年就成立了籌備組，Mike先生就是當年籌備組成員之一。大家用各種原料嘗試了許多次，卻還沒有令人滿意的答案。

人們開始搜索每個可能的角落。他們發現了幾桶角落裡的威士忌，正是水楢桶。打開嘗嘗——納尼？！不起眼的水楢桶，竟然會有如此特別的風味！這不就是一直以來想要尋找的味道嗎？！！

專家們也頓時明白——原來水楢桶就這慢條斯理的個性。木材長成更慢，陳年出彩的時間也更漫長。

這時，距離這桶水楢桶威士忌的裝桶日期已經過了40年。

敘述完水楢木的這段身世，桌邊落座的眾人發現面前倒滿三杯酒，分別是用水楢桶陳年3年、至少15年和40年以上的威士忌。時間跨度大，色澤有明顯的分別，顏色由淺到深。

3年的味道輕快，酒體比較薄，明顯的甜味，普通的果香。雖好，卻沒什麼特別。

15年以上的，明顯更城府、深厚、濃烈，更多奶香，還有持久的肉桂、香料味，可謂老辣。

那麼深色的這款，囚禁桶中四十年的修行磨鍊在落在舌尖的一剎那會幻化成仙還是魔？

……

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「好喝！」終於有人忍不住這種尷尬，高聲回應，聽起來卻有些孤零零的。

「好！」又有一個聲音附和。

眾人如釋重負。

Mike先生則微微頷首，「那個，其實是這樣的，」表情依舊保持平穩：「在我們酒廠的調配師看來，這種酒並不算好，因為它的味道已經太濃了，水楢桶賦予它的味道已經非常重，產生一種近乎指甲油的味道。」

這麼一本正經地抖包袱也是沒誰了，想發笑又憋了回去。

的確，陳年時間很長的酒，應該會有很重的木頭味。但這支酒的木味不是那種有點發苦發澀的味道，卻的確像指甲油的「香」氣。

「這可以說是水楢桶的濃縮液了，因此只需取用非常少的量，埋藏在調和威士忌中，賦予它不易察覺卻涇渭分明的個性。」Mike進而解釋道。

這就是2017年版山崎水楢木桶18年單一麥芽威士忌令人喜愛的原因之一，也是調配威士忌的精髓。

接著，這款威士忌就出現在眾人面前。聚光燈下閃著琥珀色的光澤，獨有的如沉香、檀香般的香氣升騰而出，賦予了這款威士忌獨一無二的味道與尋味良久的深度。獨特的日本沉香深沉醇厚，繚繞在口腔中徘徊不散，著實令人驚艷。

鼻聞：優雅而複雜的香氣，比如沉香，肉桂等；

口中：濃厚凝練的甜味，口感順滑，有乾果、椰子、橘子果醬的風味；

餘味：獨特而豐富的風味在口中徘徊，伴有日本檀香、沉香、肉桂和酸味。

不易察覺卻涇渭分明，這樣的個性總是令人難忘。

只要今後常回來看看，那麼……

不過喝完這杯你就是我的人了

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