雙中子星撞出100個地球質量的黃金？

10月16日，全球三大頂級天文台ESO、LIGO、VIRGO重磅發布中子星合併的新聞，大家關注點都聚焦在引力波上。畢竟，這是人類首次探測由中子星合併產生的引力波信號！

好事成雙。最近天文學家又有新發現：這對中子星碰撞、合併創造出了更大驚喜——生成相當於100個地球質量的黃金、500個地球質量的鉑金、50個地球質量的銀！

• 這是真的嗎？到底怎麼一回事？

的確如此，宇宙就是這麼神奇。

就像美國雪城大學天文學家鄧肯·布朗（Duncan Brown）所說的：如果你有能力將一大堆中子，以1/3光速劇烈碰撞在一起，就會得到你想要的黃金！

事實上，超新星爆發或者中子星合併，本身就是一個非常棒的煉金過程。

先說恆星核合成——

所有恆星都是能夠把氫、氦聚變成更重元素的核子爐。

這就是經由核聚變形成從碳到鈣的元素，再經過恆星風擴散，或者超新星爆發形成行星狀星雲，散布到宇宙。

宇宙間從碳到鈣的元素，就是這麼來的。

再說中子星合併——

按照LIGO科學家、哥倫比亞大學天體物理學家布萊恩·梅茨格Brian Metzger的解釋，10月16日發布的這一對中子星，物質構成很單純——只有中子，在合併過程中，相互圍繞高速旋轉，其中會有一部分中子被強大離心力拋出去，在劇烈碰撞下出現核合成（也就是創造新原子核的過程），由此產生重元素——金、鉑、銀等。

目前最主流的天體物理理論認為，比鐵重的元素，並不是通過恆星內部的核聚變反應產生的，而是來自於大質量恆星碰撞、超新星爆發、中子星合併產生的。

這次觀測中子星合併，進一步證明了這一理論。當然，這並非第一次觀測實例。

2013年6月3日，NASA雨燕衛星曾經探測到，距離地球39億光年外一次中子星碰撞合併，人類首次檢測到金、鉑、鉛、鈾等重元素。

• 問題來了，離地球數億光年的中子星合併，科學家們是怎麼知道產生金、鉑、銀——這些叫人眼饞的重元素的呢？

簡單來說，光是人類探測宇宙的唯一利器。科學家通過望遠鏡捕捉到的光（也叫電磁波）之後，進行最關鍵一步——光譜分析。

這些光譜線就是所對應物質元素的特徵線，就好像是所有元素的身份證一樣。這就是說，已知宇宙92種元素，都有自己相對應的特徵線。

科學家通過這些光譜特徵線，就能反推出來光源里包含哪些元素成分，甚至還會知道元素比例、含量等等重要信息。

所以，科學家動輒就能知道億萬光年以外——天體狀況、宇宙模樣。

厲害吧，這就是科學的能耐。

順便說一下，這次發現中子星合併創造出來的巨大財富——光是100個地球質量的黃金，折算成市場價，就高達10^29$！

也就是1後面跟著29個0??，這麼大的數字，以至於中英文都沒有相對應的專用名詞。

對於100000000000000000000000000000美元！我只能說，這是人類眼睜睜無法得到的宇宙級財富。