31，神童與父母

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　　有些事情本來就只有少數成年人才能做到，能夠做到這些事情的兒童更是少之又少。但是如果從整體上來看，一般的兒童只需要兩年就能從零開始掌握語言能力，五年時間就能流利使用語言。他們可以同時掌握多門語言，可以學會不同形狀的字母與不同聲音以及意義之間的關係。他們能掌握數字之類的抽象概念，以及數字如何標註了生活當中的一切事物。在上述領域突飛猛進的同時，他們還要學會走路、咀嚼、扔球甚至幽默感。神童的父母們總會因為子女的能力而目瞪口呆——但是一般子女的父母也會有相同的感受。當子女的技能與父母的技能相比天差地別或者判若雲泥之時，牢記這條事實很有助於父母們保持神智清明。

　　所有神童的父母都進行了巨大的投資，這筆投資的結果未嘗可知，風險卻異常高昂——放棄社會能力發展，令人抱憾終生的失望，頻繁的搬遷，甚至永久性的家庭分裂——所有這一切都是為了追求一套虛無縹緲的生活方式，可是長大成人之後的神童卻未必就一定想要這樣的生活。有些父母將子女逼迫得太緊，以至於到了崩潰的地步。另一些父母則未能為子女對於自身才能的熱情提供足夠的支持，以至於沒能讓子女擁有唯一能讓他們感到愉悅的人生。這兩個方向的錯誤都有可能發生。在我們的文化里，逼迫太緊的錯誤更加顯而易見，但是反方向的錯誤同樣嚴重。即便是一般子女的養育方式也缺乏共識，有鑒於此，非凡子女的養育方式就更沒有共識了。許多神童的父母都被自己的子女鬧得六神無主，因為子女用來衡量幸福的內在標準對於他們來說太陌生了。

　　歌德的母親這樣描述自己當年給兒子講故事的方式：「我將地水火風當做美麗的公主引薦到他的面前，自然界的一切都具有更深刻的含義。我們發明了群星之間的道路，拜訪了偉大的思想。他的目光吞噬了我；假如他鐘愛的故事角色的命運未能如他所願，我就能從他的臉上看到憤怒，或者強忍眼淚的努力。有時他會打斷我，『媽媽，公主是不會嫁給那個可憐的裁縫的，就算他殺了巨人也是一樣。』於是我就停下來，將慘痛的結局推遲到明天晚上再講。所以他的想像經常取代我的想像。第二天早上，當我按照他的建議更改了故事角色的命運並且告訴他，『你猜怎樣，確實和你說的一樣呢』的時候，他簡直興奮極了，都能看到他的心在砰砰跳動。」

　　「他的想像經常取代我的想像」，這一句話道盡了養育天才子女的最美好之處。通過聽任自己的想像遭到取代，父母助長了子女的想像。對於神童的父母來說，自我隱沒是代價高昂的明智之舉。但是假如父母真能依據子女的才華鋪設自己的人生道路，那麼子女改造世界的方式或許也會為父母帶來極大的慰藉。