鳥巢曼市德比事故還仿如昨日,今年的國際冠軍杯又來了而且要擴張

春天剛到,夏天的商業賽就已經在籌備過程中了。

今天(3月14日),國際冠軍杯(ICC)公布了今年夏天來到中國的球隊陣容及時間安排,阿森納、多特蒙德、拜仁慕尼黑、國際米蘭、AC米蘭五支歐洲豪門將悉數來華,舉辦四場比賽。與去年相比,新增了兩支球隊,也增加了一場比賽。其中,阿森納是首次參加ICC,多特蒙德則繼去年之後連續兩年參與ICC的中國賽,而拜仁、國米和米蘭三支球隊則在前年到訪過中國。

▲ 今年國際冠軍杯中國賽的賽程。

國際冠軍杯是由北美專業賽事公司Relevent Sports於2013年創立,邀請球隊在每年新賽季開始前進行海外熱身巡迴賽。2015年,其子公司嘉達利鋒集團與樂視體育一起將其帶到了中國,並舉辦了三場比賽,國米、米蘭和皇馬成為了第一屆的主角。

而在去年,來到中國的球隊變成了曼聯、曼城和多特蒙德。如果拋開那場悲劇收尾的曼市德比來看,去年的ICC算是取得了不錯的成功,其餘兩場比賽座無虛席,官方數據里所有賽事觀看人數超過了3600萬。

來到中國的球隊也是收穫滿滿,以多特蒙德為例,儘管其國際事務總監Benedikt Scholz否認了外界對其去年的中國行收入超千萬歐的說法,但並不否認去年的成功。在多特中國行其間,其微博話題閱讀量達到6100萬,討論量超過19000條,微博粉絲增長6353名,微信公眾號也有4372名的粉絲增長。

「去年我們來中國取得了不錯的成績,也與中國的球迷拉近了距離,社交媒體上的數據證明了這一點,這也就鼓勵我們今年再度來到中國。」Benedikt Scholz如此對懶熊體育表示。

在這一背景下,ICC今年的擴張似乎也順理成章。

不過,對於擴張一事,ICC顯得很謹慎。往年中國的商業賽一向少不了詬病,大多集中在賽事舉辦斷斷續續,球隊出工不出力等方面。嘉達利鋒集團銷售副總裁Ned Negus向懶熊體育表示,他們正是不希望給球迷留下這樣的印象,因此今年也是謹慎擴張。「不能犧牲掉比賽質量。」Ned表示。

與去年相比,沒有歐洲杯、世界盃等重大賽事的今年夏天,無疑會成為推動各大豪門參與商業賽的動機。根據目前流傳的消息來看,除了ICC之外,英超亞洲杯將在今年擴軍至八支隊伍,傳統豪門利物浦名列其中;此外,還有時博國際舉辦的鳥巢倫敦德比,由切爾西對陣阿森納。

阿森納中國區總監顧彤向懶熊體育透露,此番阿森納得以首次參加ICC,主要是恰逢其會。「鳥巢的那場比賽其實早已確定,俱樂部也希望能帶給中國球迷更多的比賽,也就與ICC一拍即合。」顧彤表示。

和去年相比,今年ICC中國的運營方中少了樂視體育。

懶熊體育在去年就曾透露,在曼市德比事件之後不久,樂視體育就與ICC官方正式分手。對此,Ned對懶熊體育給出的解釋是樂視需要縮減戰線,集中在媒體推廣業務上;而嘉達利鋒方面也想自行操辦這項賽事。

對於與樂視曾經的合作,Ned表達了感謝:「毫無疑問的是,我們前面兩年和樂視建立了非常良好的關係,雙方建設一個很好的合作基礎,這點毋庸置疑。」

不過,用Ned的話說,「任何婚姻都有破碎的時候。」Ned向懶熊體育表示,「樂視方面覺得他們的戰略線拉的太長,想集中做自己的媒體平台,我們非常尊重這個決定,也理解這個決定。」

一個有意思的細節是,先前兩年,目前微博ID為「ICC2016」的賬號扮演了官方的角色,從2015年3月起就宣布著與ICC有關的信息,目前該微博的粉絲數超過12萬。不過,這個賬號目前的所屬公司仍是樂視,而為了伴隨這次發布會的舉行,ICC又註冊了一個賬號「ICC國際冠軍杯賽」。截至目前,該賬號的粉絲僅有1000餘名。

Ned告訴懶熊體育,其實在前兩年,該微博也主要由他們委託代理機構協作運營,如今他們也正計劃與樂視詳談移交該微博的所屬權,不過由於樂視體育涉及國際冠軍杯事務的團隊變動較大,這一過程進展較慢,目前尚未有定論。

▲ 與樂視的微博交接尚未完成,ICC只能暫時新建微博運營。

儘管失去了樂視這麼一個看上去很強大的媒體平台的支持,但是ICC也迅速重新尋找更多的合作夥伴,對體育產業躍躍欲試的佳兆業就出現在了今日(3月14日)發布會的舞台上。

Ned表示,今年佳兆業主要將取代去年的體育之窗成為官方票務推廣夥伴。另據知情人士向懶熊體育透露,今年ICC深圳站的比賽也將由佳兆業主辦,其餘三場比賽佳兆業也會承擔相應的推廣任務。

地處深圳的佳兆業集團近兩年的體育動作涉及賽事運營、培訓、場館等多個方面。2016年,佳兆業又通過「股權轉讓+股權質押」的方式,成為了深圳足球俱樂部實際意義上的大股東,2016賽季中甲開幕式也在深圳佳兆業主場舉行。

同時,由於國米的緣故,ICC在南京的比賽可能也會有蘇寧的參與。此外,剛拿下NBA與西甲短視頻權益的微博,也成為了ICC的官方社交媒體合作夥伴。

不過,無論是佳兆業還是蘇寧,扮演的角色都非像前兩年樂視體育那樣大包大攬,嘉達利鋒只需退居幕後即可。Ned告訴懶熊體育,目前嘉達利鋒在新加坡、上海、香港都有自己的分公司。與樂視分手後,他們對人員進行了進一步擴充,目前組建了近30人的團隊,其中成員大多都擁有豐富的比賽運營和商務開發的經驗,上海分公司有9名員工。在夏天賽事舉辦期間,將總共超過100名工作人員。

「前兩年我們在中國其實已經打下了一個非常不錯的品牌,第三年我們想的是獨立的更去強化ICC的這個品牌,如今我們正好有這麼機會可以去自己這麼做,這是我們主推動的方向。」Ned如此向懶熊體育表示。

據知情人士向懶熊體育透露,去年ICC在中國的三場比賽中,贊助商營收達到了3500萬人民幣,票務營收超過1億,媒體版權也有800萬的收入。與2015年相比,贊助商的收入有了75%的增長額。對比美國的50%和澳洲的基本持平,中國成為了進步最快的地區。此外,ICC的部分分站賽事還會得到政府的補助。

而在全球範圍內,ICC的媒體版權收入為5000萬美元,贊助商收入約為2000萬美元。從官方提供的數據看,在去年全球21場ICC賽事中,中國3場的贊助收入佔據了所有贊助收入的35%,這也證明了中國市場對ICC的重要性。

而Ned甚至還向懶熊體育表示,截至目前,今年ICC的贊助收入已經超過了去年。和阿聯酋航空兩家全球企業以及小牛在線、德爾地板和五次元三家中國企業成為了今年ICC的贊助商。可以預計的是,這一數字還將繼續增長——光去年ICC的贊助商就達15家。

除了常規的辦賽運營支出和推廣費用外,ICC的成本則主要集中在給球隊的出場費用上。即將進入第三年,Ned並沒有透露賽事是否盈利,只是表示對「目前的財務狀況很滿意」。不過根據贊助的金額來看,ICC想要在現階段盈利,顯然不大可能,他們需要做的依然是進一步推廣賽事品牌。

目前賽事的轉播平台還沒有確認,Ned向懶熊體育透露,如今他們正在和國內一家核心的轉播機構協商,他們也具備版權分校的能力。如果該筆交易能達成,將會對ICC繼續吸引贊助起到更大的幫助作用。

而據懶熊體育獲悉,該轉播平台即為央視,目前雙方的談判已經進展到了80%左右。國內的四場比賽,央視播出基本是板上釘釘,國外的比賽則未最終敲定。

就目前的情況來看,今年ICC的籌辦一切都很美好。不過,去年曼市德比的教訓仍然是個陰影。依照樂視體育公布的數據,去年鳥巢賽事的票房收入原本超過了3300萬元,樂視為該場賽事投入了至少4000萬的資金。而這一切,隨著賽事最終的取消都被打了水漂。

時任賽事主辦方樂視體育首席營銷官強煒公開表示:「除了投入的資金,更大的損失是幾個月來投入的人力、物力,還有很多從外地趕來的客戶,這些損失是無法估量的。」

這一切,都被外界認為是沒有充足的預案所導致。懶熊體育在去年的報道中曾指出,鳥巢當時使用的是冷季型草坪,但該種草坪對高溫和高濕的極端天氣缺乏抵抗能力,恰逢北京多年不遇的大暴雨,浸泡近40小時的草坪幾成菜地,多種措施亦無法補救,最終勘測場地的官員認定不適合進行比賽,組委會只能無奈宣布比賽取消。(相關閱讀:突然被取消的曼城德比,一場滿盤皆輸的鬧劇)

時隔多日,Ned也是對此耿耿於懷。「這真是一個傷心的故事,我們本來期待這能成為中國足球歷史上最成功的一場商業賽。」Ned說,「這場比賽的球票很早就賣光了。」

▲ 去年曼市德比取消後,憤怒的球迷向球票和鳥巢豎中指。

為了避免今年悲劇的重現,沒有了合作夥伴的嘉達利鋒從去年11月起就開始多次考察場地,同時也僱傭了不少賽事顧問。

積極的一面是,曼市德比的悲劇對今年的影響似乎並沒有那麼嚴重。儘管在上周歐聯杯曼聯客場挑戰羅斯托夫的賽前發布會中,穆里尼奧曾用「像去年中國的某塊場地」來吐槽主隊糟糕的賽場條件,不過這看上去似乎是穆里尼奧一貫擅長的心理戰而已。

Ned介紹說,在與各俱樂部的溝通過程中,儘管他們也曾對此表達過疑慮,但在ICC的努力下最終也得以打消。畢竟,中國足球產業正當火熱,而全球化的戰略如今也在歐洲各大豪門中盛行。高達2萬億的中國足球蛋糕,始終吸引著歐洲豪門來到中國分一杯羹。

Benedikt Scholz並不擔心去年曼市德比的悲劇會重演:「我們去看過廣州的場地,這是個不錯的球場,也舉辦了亞冠比賽,所以我覺得場地不存在問題。」同時,他也對ICC方面充滿信心:「去年的曼市事件是天氣原因,ICC並不需要承擔主要責任,相信今年他們能把比賽辦得很好。」

顧彤也表達了類似觀點:「做好預案,沒什麼可擔心的。」

(余偉、趙劍緣對本文亦有貢獻)

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