宋民異史

作者:別勒古台

第二回n貧婦女四十再有孕 孫大腳偷耳聽時局

南宋乾道春天。

安徽宣州沈家村。

近晌午，農家院里柴門半開，一個小孩蹲在地上，一面剝筍，一面背詩，「土膏欲動雨頻催，萬草千花一餉開。。」手的快慢跟隨了記憶，凡是背不上來的地方，手也自然停下。冷不防頭上挨了個爆栗，「你這樣幹活，是不是偷懶。嘴裡咕噥些什麼？」

小孩挨了打，抬眼一看，一個半老的村漢，手裡提著沉甸甸的酒葫蘆，氣呼呼地瞪著他。

「爹回來了。我給大哥送了飯回的，娘要我邊剝筍，邊背詩，裡面有一句「鄰家鞭筍過牆來」。娘說剝筍時候背這詩，能入意境，記得牢靠。」

「農活不會幹，倒學會了耍嘴。什麼乾濕，你要是懂得種地澆水的乾濕，強似在這裡亂背。」

小孩忍不住了，哭了出來：「不背詩娘罵，要背詩爹打，讓我如何是好。」

「你還學會犟嘴了」，村漢又揚起巴掌要發威，這時聽到身後渾家在呼喚。「他爹回來了！飯菜已經備好了。快進屋吧。」

村漢收了手，看見自己渾家邁著門檻出屋，把挨了打的兒子依偎起來撫慰，卻用眼睛不滿地看著他。村漢不覺把酒葫蘆往身後藏一藏，進屋坐在粗茶淡飯的方木桌子邊，頓一頓，捉起一雙竹箸，卻不落下。渾家也回了屋，又端上來一碟乾菜，一碟豆腐，眼見都是下酒物，又配上一隻小酒杯。村漢頓了頓，臉紅了紅，把酒葫蘆從地下暗處提起來，放在桌上篩酒來吃。

兩夫妻默默吃了一陣。渾家忽然說道：他爹，我還是想讓二兒子將來讀書，少做些農活。

我和你說了多少次，讀書當不得吃飯。三里外的汪家，田畝多得種不過來，供著兒子讀書，都過了五六年光景，只是個秀才，要想進學做老爺，不知是何年月。有這光景，慢慢種地，攢了收成再去買地，才是正途。

讀書怎當不得吃飯？有了功名就是官戶，比農戶強得多了，遠的不說，眼前就不抓徭役，一整年保個囫圇收成。你忘了你和大兒，過去幾載，修河堤，建圩田。自家莊稼幾近撂荒，我懷著二兒，勉強維持下。

那讀書考試的人越來越多，能中的有幾人，這事情冒不得險。

我看讀書比種地穩便，自己勤謹些，一定有進境。不像種地，天災人禍一發來，你縱然三頭六臂，也是那點收成，比餓死強些不遠。你若是真想買田，可曾見過一個庄稼人全憑種地買了的。還不是有功名的老爺攢的地多。

村漢穩了穩神，回想起來慢慢說：你爹爹我那過世的老泰山是教書匠，你也認識千把字。不像我和大兒是睜眼瞎。要不是我們從江北逃避金人戰火到這裡落戶，丟棄了許多家當，日子也許撐得住兩個兒子都讀書吧。唉。。

他爹，我也知道家事艱難，眼下我先自己抽空給二兒開一開蒙，將來看他的根器，若是這塊材料，我們還有大兒，就儘力幫襯他，若是讀不出來，就只認得幾百字，會寫個名字也就是了。

夫妻二人談了一回，收拾了方桌。一日無話。

到了晚間，安排了兩個兒子吃飯已畢，在草房裡各自回屋熄燈就寢。做丈夫的手腳有些不大穩便，只管放在渾家胸前。渾家攥住他手，翻身過來面對，低聲溫言道：n「他爹，我這幾天身體有些不同。那個，六十多天沒來了。。家裡怕是要多一個孩子了。。」。

「他娘，你可莫要耍笑，我們是二牛同耕（同庚），一對四十歲的人了。老大即將婚娶，老二能下田幫忙，再過上一年半載，就要抱孫子。你到這個年紀，腰裡幹了也是常有的，不一定是有喜。」

「我已經生養了兩個兒子，自己省得，應該不差。」

村漢輕嘆，「嘿，恁地說，又多了一副碗筷，將來又是一份彩禮錢，我這年紀本來入土不遠，看來是要累死到最後一口氣。」

村婦道： 「他爹不要這樣說，多養一個孩子是多一份福氣，你看這孩子不嫌棄咱家困窘，專門要上咱家來，給你當晚輩，可不是緣分嗎。我雖然不年輕了，還能挑擔子，做女紅。你要是嘴裡能省下幾口，也不至於緊巴太多。」

村漢擰眉發了會呆，： 「明天晌午讓二小子去把穩婆孫大腳請來看個究竟，再理會。」

第二天，二兒得了父命，如風一般奔去穩婆的院落。到了孫大腳家，看見一個不曾見過的少婦，上前動問，叫聲：「大姐。」少婦回答：「這位小官人可是來尋我孫姨媽的？我是她外甥女，勤姑的便是，剛來投親。她今早去了村首杜家接生未歸，這一陣子也該回了，等我替你傳話。」

小孩子回家報信，兩夫妻等候著。兩個時辰之後，院子外面傳來響亮的笑聲，一雙大腳帶進來一個滿面春風的老婆子，額上皺紋黧黑，頭髮里閃爍一根銀簪，進門萬福：「恭喜夏大伯，賀喜盧婦人。人丁興旺，日進斗金！」

盧婦人聽了，滿面堆歡。夏大伯冷道：「有勞孫嬤嬤，您且休要取笑，我家怎比得上村裡大戶，什麼添丁發財的，我不敢貪心那一步運道。眼下我渾家自覺是又懷了，煩請您給看看。」說罷出了屋。

盧婦人站起身把孫大腳請進了裡屋卧室，兩位婦道說體己話。

不久，盧夫人笑吟吟把孫大腳送了出來，道謝送別。孫大腳到了院里，見到夏大伯，說道：「胎氣結了三個月了，一切都好，我已算定了產期。早晚來相助。」

「孫嬤嬤可知男胎女胎？」

「您可真高抬了我，老婆子只會接生，斷不出是公子還是千金。不論男女都是您夏家的親骨肉啊，到時候呱呱墜地，便知端的。您且耐心些吧。」說罷行了萬福，笑著自去了。留下夏大伯獨自一人，捏著鬍子長吁短嘆，喃喃道：n「若是個女胎，依照祖制，可著實麻煩了。」

孫大腳離了夏宅往家走去，已近掌燈時分。忽而看見一個管家，一個家丁，立在家門口等她，暗暗吃驚。等認出是村裡首戶沈大老爺家的家丁，戰兢兢趕步上前陪笑施禮。管家道：「孫嬤嬤免了，請速隨我到老爺府上，老爺已經請過郎中給太太斷過了喜脈，唯恐到生產時候你人頭道路不熟，特派我來請你，見一見太太，熟悉道路」。說罷上了一匹青馬，旁邊一個家丁牽過一匹黑驢，扶著孫大腳上路了。

孫大腳一早接生，下午去了夏家，已十分疲憊，卻不敢推脫。迤邐到了朱漆大門的沈家大宅，管家把孫大腳託付與內宅女僕。這女僕帶著孫大腳，穿院落，跨游廊，到了內宅見太太不提。

日近半夜，孫大腳從沈宅出門，管家又派人牽驢送了回家。進門後，家裡外甥女勤姑接著。「姨媽辛苦了。」 「今天什麼日子，接一個生，又斷了兩個產期，馬不停蹄。」n「您身上好大包裹，怎還帶著酒氣？」 「這是沈家宅門裡賞賜多般，又讓我廚下隨意吃晚飯，我和廚娘飲了幾杯，攀了交情。」

「這沈家好大手面」 「可不是，我今天開了眼，人家牆上寫著金，帘子上綴著翠，瑪瑙的醋瓶子，好大院子，險些迷路呢。呵呵。」

「不知這沈家是何來歷？」

「倒不是此地的人，兵荒馬亂的年月，聽說這是江北姓沈的分支，十幾年前避戰亂南遷而來，大車小輛分好幾批馱著家產，買了田畝，新蓋院落，與此地沈家敘了同宗，進了祠堂。他家大業大，外來戶竟成了本村的首領，好不威勢。好在沈大老爺平易近人，樂善好施，並不欺負人的。」

「那下午去的夏家又如何？」

「夏家是外姓人，也是避亂來的，那夏大伯每日里只知道貪杯，盧婦人確是一等一的好人，又會寫字，她父親貌似還進過學。兩口兒管孩子，一個主張務農買田，一個主張讀書中舉，常爭吵的。」

「原來恁地。且不知姨媽您今天斷了兩個產期，都是什麼日子？」

「沈家太太的產期約是。。臘月里初五吧，夏家大奶奶。。也差不多」

「倘若確實同一天，同一時，都要生產，您分身無術，可怎地好？」

「哪有那麼巧的事情，只有天知道。」

「倘若真那麼巧呢？」

孫大腳本來一邊盥洗，一邊答話，都要躺下了，聽了這話忽而又起，略沉吟下，正色道：「我們做穩婆的，看似都是女流，可這接生是人命的勾當，做不好時，一屍兩命，卻不能遲疑，必有殺伐決斷。要是真到了那一步，只能豁出去一頭。恐怕沒的選，只能先去沈家。一來咱們得罪不起，二來酬勞也多。雖說數目有定例，那額外的賞賜可全憑自願。他家若有十萬貫家財，一個大胖小子總值得一萬貫，便賞我十兩銀子也不為過。再說，守著這臨近幾個村落，幾百戶人家，哪有天天生孩子的道理，何處掙來柴米果腹？還要多和宅門太太小姐，廚娘奶媽交好，穿針引線，尋些買賣路數，好趕趁些生活。」

「那夏家如何是好？」

「人各有造化，要真有什麼不測，也是自己命數。好在盧婦人已是第三胎了，腰裡不緊，窮人家命賤，那無錢接生難產死的，又有什麼稀罕。現在金兵壓境，京里的皇帝、大臣都是朝不保夕，我們這樣的小民，只管得了自己不挨餓，也就是了。」

「原來恁地。還是姨媽高見。 」說罷了二人就寢休息。

春去秋來，盧婦人身子一日日不便，卻硬挺著不拉下活計，除了每日做飯，抽空看顧二兒認字，已經把家人的冬衣準備停當，又撿些齊整碎布，縫製幾套嬰兒小衣、虎頭小帽，常常一邊做，一邊想著，笑著。大郎二郎益發孝順，分擔家務，夏大伯也少吃酒，剩下幾個錢，只是整日愁眉不展。

轉眼又到了臘月，年味漸濃。這一日朔風怒號，彤雲密布，雪片紛紛落下，到了掌燈，積雪已沒腳踝。盧婦人腹痛起來，開始以為是陣痛一會便好，可過了半個時辰，益發沉重，忍不住呻喚出汗。夏大伯著忙扶著妻子上床，眼看是生產的光景，連忙吩咐大郎準備稻草，燒桶熱水，讓二郎撐起油紙傘，去請孫大腳。

這夏二郎用力推開被落雪擁住的院門，拼著身量打一把傘，又夾一把傘，逆著冷風刺鼻而行。那雪片化在臉上，和小孩的鼻涕眼淚一起混流。夏二郎掙扎到孫大腳家院，依稀望見雪簾後停著一掛鮮亮馬車，馬蹄裹著氈片，用厚實棉布圍攏了轎廂，燈籠上「沈宅」二字。一個管家正把穩婆拽進轎車，轉瞬響鞭而去。二郎急奔卻未趕上，立在門口發獃，嗚一聲哭了出來。

正沒理會處，院里走出一個少婦關切：「敢是夏家小公子嗎，我姨媽身不由已，幫不上忙，實在對不住。」

夏二郎認得是勤姑，說道： 「我媽媽就要生了，可如何是好？」

「要不，我隨你去一遭？」

「你可會接生？」

「我不會接生，但好歹也是個女流，你家全是男子，我些許能幫些忙。」

「那麼就多謝了！」

夏二郎分一把傘給了勤姑，二人回來。

到了家，在院里都能聽見盧夫人呻喚，推開院門也顧不上關，奔進了屋裡。家裡兩個男人，早是熱鍋螞蟻，見了勤姑，如見救星，推入房內掩了門。

一父二子，拉長耳朵在產房外聽著。房裡盧夫人呻喚聲音漸低似無，只聽得火盆里木柴嗶啵，院落里雪花撲簌。

正不知過了多久，夏公幾乎睡著，產房門開了，勤姑抱著一個剛裹好的落草孩子出來，對夏大伯說道：「給您道喜了，夫人誕下了一個千金。母女平安，只是夫人年紀高大，消耗太過，已經昏睡，等她睡醒，再讓她喂孩子吧，我先回去了。」夏家大郎忙不迭奉上謝儀，送勤姑出門了。

夏大伯接過嬰兒，聽聞千金二字，面色鐵青。這個女嬰也怪，一聲啼哭也沒有，敢怕是沒有呼吸，或是死胎？夏大伯忙讓兒子掌燈來看，卻唬了一跳，燈下嬰兒確是個女孩，雖然不哭，呼吸均勻，看著老父親，咧嘴無聲而笑，又一隻小手緊握一個胎裡帶來的，黑棋子一般物事。

夏大伯抱著孩子，眼睛不眨，一絲笑紋也無。說道： 「大郎二郎，你們進屋去看顧你媽。這孩子我自料理。」

兩個孩子進屋看母親，關上了房門。夏大伯抱著女孩，前前後後走了幾趟，坐立不安。突然一跺腳，咬緊推開了屋門，把裹著女嬰的襁褓，對著逆風飛雪的黑暗處，直摜出去，反手便閂了門，大口喘氣。

雪過天晴，盧夫人醒了，見了兩個兒子，知道生了個女兒，十分歡喜，要抱新生的嬰兒。大郎二郎走到外屋，問父親要妹妹給媽媽看。那知夏大伯在桌案邊用手支頤打瞌睡，不見嬰兒蹤跡。

大郎搖醒父親，問道:「爹爹，新生的妹妹呢？」

「生下來沒一刻便斷了氣，我已經埋到雪裡了。」

「什麼！」屋裡盧夫人聽到了，哭叫一聲，「我的兒。你把我兒埋在了何處，不管是死是活，帶我去看。」掙扎著下了床，腳一軟，摔在門檻邊上。二郎急忙攙扶母親，大郎奔出屋子尋妹妹，推開門，一腳雪幾乎沒膝，焦急四顧，見幾隻麻雀圍著一個雪坑，嘰嘰喳喳。深淺邁步過去，往雪坑裡一瞧，一個新生女嬰，晨光裡面如珊瑚，裹著雪被，在襁褓里神色安詳地睡著，呼吸出一團團頑皮的白氣，暖烘烘地吹得積雪不落。

大兒見妹妹還活著，一把撈起，蹦跳著回屋給媽媽看。除了夏大伯，全家人喜極而泣。

盧夫人因幼女生在大雪地里凍了一宿，索性給她起了個乳名，喚做暖絮兒，百般痛惜。因自己年紀大，沒有奶水，勉強對付些湯粥將養孩子。好在暖絮兒身體壯健，能吃能睡，口裡卻從無聲響，只是笑。那個胎裡帶來的黑棋子一般的物事，被盧婦人用七綵線綴了，掛在孩子項下，硬硬的，非金非木。

這一天，恰好是暖絮兒出生二十九天，剛傍晚，孫大腳來家了。提著一隻竹籃，裡面放著好大一個新鮮豬肘。盧婦人接著，抱出來暖絮兒給孫大腳看，喜歡得不得了。孫大腳言道：「您臨盆時我身不由己，被沈家一眾家丁強拖去了，接生了一個小官人，沒能親自服侍，罪該萬死。好在勤姑這孩子隨我學了大半年，頂上了用。我十分過意不去，帶個肘子給您將養，略表歉意。」

盧婦人道：「甚麼道理，我們的謝儀尚且菲薄，怎敢收您的東西。那晚接生順利，我竟半點沒受痛楚。勤姑十分好手段。」

孫大腳又說：「我早聽說盧婦人甚好針線，遠近的人都喝彩。我手裡有一份鄰村宅門裡的女紅活計，討下來卻發現逞了強，和勤姑都料理不得，如騎上了老虎，特請您幫忙縫上一縫。」

盧夫人道：「孫嬤嬤忒也得客套了，一點針線，打什麼緊。把出來我看看。」

兩個婦女談了一回。

孫大腳留下籃子，拿著女紅活計，笑嘻嘻走了。到了家裡，勤姑傳來一句話，明日是沈家剛出生小少爺的滿月湯餅會，晚間大宴賓客，為答謝穩婆，管家特邀到後廚，和奶媽女僕們共一桌吃酒。孫大腳一聽，合不攏嘴。

次日，孫大腳換上乾淨衣服，插了簪子，腳不沾地，投村莊東頭沈家大宅去了。到了門口，見了一番熱鬧，不敢造次，在一邊門角候著。只見車馬不絕，大管家身著青緞子面禮服，滿面堆歡，向來往貴賓不住打躬作揖，前後周旋。人群川流不息，與沈老爺相與的遠近鄉紳，名士官員，大模大樣進院子去吃酒；其餘村中宗族晚輩，少不了獻上一份心意，就散去了；也有些想巴結的外人，正好尋了這個當口，送上拜帖和禮物，爭相和管家多敘談幾句。好容易等賓客停當，管家回到院內吃茶暫歇，孫大腳連忙溜進去了。

進了院落，被廚娘沈大菊拉到後廚，端出幾盤好菜，一壺溫酒，和另幾個幫廚的婦人，甚麼大梅、大櫻等輩，偷閑吃酒，七嘴八舌放肆起來。

孫大腳道：「都說沈員外好大威勢，今天得見，方才開眼。」

沈大菊說，「可不，遠近有功名的來賀喜的，就有好幾位，更別提沒功名的富豪鄉紳。最遠的還有從臨安來的親枝近派。」

」「臨安來的？怪不得員外這些年生意興隆四海，結交恁地廣泛。」

「可不是，咱們宣州小小村坊，要不是避亂南遷，按理，可是裝不下我們老爺的。聽管家說，老爺在公門裡見了縣宰，給他些臉面。縣宰到我們宅上時，舉手投足透出恭敬拘謹呢。」

孫大腳讚嘆不已，又道：「可有一事作怪，我卻才經過月前接生的跨院，怎不見燈火，一片漆黑？那位生了孩子的太太卻往何處居住了？」

「哎喲喲，那個生孩子的婆娘，哪是什麼太太，她只是我們老爺新納的一房小妾。懷孕時候才許她住在哪裡。這孩子一墜地，就搬回她院里房子里去了。雖說母憑子貴，多了幾兩月錢，娘家又多了幾匹銀絹，可到底是奴才的身份。就連她生的小主人，也並不叫她母親的。將來管教孩子，也不讓她插手。」

「那家裡的大太太便是孩子的母親了？」

「話是這樣說，可女人心性，頭一樣善妒。大太太過門多年沒有生養，若是我們老爺還有幾分耐心，也斷不會納這一房妾。夫妻吵過幾回，大太太不把這小冤家視作眼中釘就好的了。」

「這孩子看來要員外多操心了。」

「誰說不是呢。。

吃了幾杯酒，胡謅兩句，孫大腳有些倒三不著兩，央求幾個廚娘夾帶她一併去客廳收拾殘席，藉機看看賓客里的上等人物。少頃正好有丫鬟傳話來，幾個婆子抹一抹口邊，進前院收拾。孫大腳也跟去，進客廳奓著膽子收拾，邊聽邊瞧。

一個足登寶藍絲履的官人說道：「雪齋兄，這麼說，趙官家（皇帝）是無意興兵北伐了。」

雪齋是個老年文士，研磨茶盅說道：「紹興三十一年，金軍渡淮河，我大宋岌岌可危，犒軍的虞相集散兵，以不足貳萬兵力與數十萬金軍決戰采石磯，大敗金軍，何等勇烈。可自從虞相仙去，朝野中哪還有人能堪收復大任呢？北伐二字，談何容易。」

呷了口茶又說，「首先要人心所向，其次要國力充實，第三要有能臣勇將。目下這三條，無一相符。民間厭戰，金朝兵將尚且如此，何況我朝？不然完顏雍怎能趁主戰的海陵帝南侵，謀了大位？二者，這些年兵連禍結，國庫空虛，為了用兵，朝廷稅負繁重，皇帝遷都臨安之後，不得已田稅預先催繳，夏稅本來八月半納完，可主管的戶部那次不是要七月底就要送至臨安，更有甚者，四月份就要送達戶部。種田的種子都當做收成交去了。硬要用兵，只會內亂。這第三么，倒最好說，只一句話，岳爺爺在風波亭含冤受屈的魂魄，倒要看看哪個良將，再效一次莫須有的罪名呢。」

這一番話說完，邊上一個珠光寶氣的胖子當先贊同，笑眯眯地：「雪齋兄分析時局鞭辟入裡，我這等做生意的，還是最喜太平景象。要我說那金人如不侵宋，我們何苦來放著好日子不過，去收付什麼失地。豈不聞，暖風熏得遊人醉，只把杭州作汴州哈。呵呵。」

另一個手捻長須的瘦子也說：「今上已是少有的明君了，對外和金朝幾番交戰不落下風，把祖宗的半壁江山守得牢靠；對內專心理政，整頓吏制，整治貪污，才有這乾淳之治的美號啊。從隆興元年促進會子紙幣的流通，到淳熙二年多出金銀以回籠濫發的紙幣，三年也未有增發，我等才有這做生意的好年成啊。」

他停了停，故作玄虛低聲說來：「我聽說，官家已經下了令，著實想個法子，徹底剷除這預催的弊政啊。」話音未落，眾人又是一陣稱讚。胖子對著瘦子贊道：「方良兄，如此內閣機密，您也能有耳聞啊。」瘦子聽了十分受用。

這時候，沈員外開言了，「能夠聽聞眾位高論，令沈某茅塞頓開，宋金無戰事最好，我正有意讓駐在北境的二弟，拓展榷場貿易，屆時還望眾位捧場。」眾人紛紛拱手答到：「好說好說。」沈員外再向那個號雪齋的文士說道：「今日犬子滿月，我有一事相求。想請您在犬子十歲時候，我這偏僻村落，開辦一家書院，教誨村中宗族小兒。這興建之資，由我籌備，每月束脩三百貫，不知尊意如何？」

珠光寶氣的胖子瞪大了眼：「三百貫錢一個月，這可是樞密使月俸的數目啊，這樣的好差事，雪齋兄萬勿推辭啊。」沈員外聽得他捧場自己手面，也面露得色。

雪齋容色如常，答到：「承蒙大官人尊師重教，如此看重老朽，子曰當仁而不讓，老朽不以己駑鈍，從命就是。只是有兩個條件。」「莫說兩條，二十條我都答應。」「此地人傑地靈，這書院一定要老朽在村中親自選個好地址方可。」

「這個自然，正要仰仗雪齋兄眼力鑒定風水「

」此外，有教無類，村中蒙童，只論天資，不問家境宗族。沈家出資興建的書院，收錄沈氏子弟是分內之事，除此之外，若是有沈姓宗族以外的家貧小兒，老朽願收便收，哪怕我倒貼他學費，還望大官人賜我收徒的專權。」「

「這個更不在話下了。雪齋兄如此胸懷，令人欽佩。」眾人又是一陣喝彩。

相談甚歡，眼見已近定更天，胖子言道，「時辰不早，還請沈員外把令郎抱出來，讓我等一觀，便不相擾了。」

沈員外說道：「家院，把我兒抱來。」須臾，乳娘抱來一個小官人，面如冠玉，雙睛點漆，雖是個剛滿月的孩兒，也見得十分的端嚴美貌。眾人稱羨不住，紛紛把出些金打的玩器，玉琢的首飾做見面禮，那胖子竟直接取出好大一張銀票卷了，要遞到小官人手中，惹得眾人笑他一身銅臭，莫要熏著了孩子。

胖子正色道：「不知小官人可曾取了官名。」

「尚未取名，只有個乳名叫做璋兒，意為弄璋之喜。正巧，雪齋兄在座，請為犬子，也是您的學生，取個名字吧？」

「請問璋兒的生辰。」

「戊子年壬戌月戊申日辛酉時」

雪齋聽聞璋兒八字，一手捻長須，一手微曲，微閉雙目，口中念叨：「長生十二神，長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養，紮根行運。。」又轉目沉吟。

沈員外耐心候著，說道：「自古君子問凶不問吉，無論小兒命運如何，兄台但講無妨。」

雪齋微笑道：「員外豁達，此子納音霹靂火，屬鼠，本來長命百歲，見官逢印，只是七殺坐命，木火有缺，難免波折。」

「何謂七殺？」

「七殺格本是一顆孤星，如二男不同室，二女不共居，極凶之煞，歌訣有雲「煞以攻身，似非美物」，而大貴之格，多存七殺。若是生在尋常百姓家，難免有妨礙，可史書所載名臣武將，勇烈怪傑，命坐七殺者大有人在，只是往往脾性剛直，似難駕馭，孝道上恐怕有違，一生難免奔波曲折。如處之有方，則驚天動地之功，若處之無方，則。。」

「哈哈，雪齋兄高見。眼下大宋身畔，虎狼環飼。我生此子，唯恐命格太弱，譬如雌鹿，難以在亂世中立足自強。若是似這般強橫之命，我反倒十分歡喜。再請賜名。」

「沈葆真，字無極。」

「請教高論？「」

「沈者水名。葆者，草豐樹茂，近水為佳，二字相宜。真者從貞，本意佔卜求真相，後意升仙去垢，造化修真。意在動心忍性，化暴戾為堅韌，以制衡七殺之煞。表字沈無極，是水土火木相生相濟，配齊八字，諧音無忌，乃是告誡之意。」

沈員外撫掌大笑：「甚好！甚好！有師高才，我兒前程無憂。」

乳娘懷抱的璋兒，似乎聽懂了，哇的一聲大哭，眾人喜笑。過了一陣，紛紛告辭而去。

那在一旁的穩婆子，聽了這一陣，三句倒有兩句不懂，只記得胖子通身的珠玉寶氣，令人眼饞，和眾廚娘散去了不提。

要知後事如何，且看下回分解

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