提高免疫力? 好難, 好難!

現在賣保健品也好，各種神奇療法也好，言必稱「提高免疫力」，總是感冒，來提高免疫力吧，預防癌症，來提高免疫力吧，想延緩衰老，來提高免疫力吧，似乎只要提高了免疫力就是健康長壽的光明大道，事實真是如此么？

需要明確一點，身體必須無時無刻的同微生物的持續攻擊做鬥爭，為了抵禦微生物的攻擊，身體建立起一整套被稱為免疫系統的防禦機制。

患有某些疾病如艾滋病人可能免疫力低下，因為正常人能很容易抵禦的微生物攻擊會嚴重損害艾滋病人的健康。但是，即使是健康的人也會不時生病，原因是導致感染的元兇可能會繞過防禦系統。

那麼是否有一種什麼方法來增強免疫系統呢？說實話基本上不可能。為了解釋為什麼增強免疫力非常難，我們需要進一步了解什麼是免疫力。

免疫系統

免疫系統主要由各種白細胞和白細胞生產的化學物質（如抗體）組成的。某些情況下，如艾滋病人的白細胞被破壞後死亡，我們可以稱為免疫缺陷。這種情況類似於士兵沒槍。

但是，在檢測了大量容易患感冒（或者膀胱感染，皰疹）的患者後，我們發現他們的免疫系統沒有任何問題，他們所有的免疫細胞和抗體指標基本上都在許可範圍內，也正常工作。為什麼這些人容易患病呢？簡而言之，我們現在還不清楚。

有一項理論認為某些人的免疫系統在某些無法觀測到的方面不能正常工作，如同一位士兵由於冷漠或不團結的原因失去了作戰意願。但是，即使是經常感冒人的免疫系統每天也會擊敗數以萬計的其他感染情況（如果不是這樣，人早就死亡了）。

而另一項假設認為並不是整體的免疫系統虛弱導致疾病，而是某些特定情況引起的，例如慢性黏膜炎可能導致經常感冒，原因是感冒病毒更容易通過發炎的黏膜，類似的某女性的膀胱壁可能更適於細菌附著，導致更頻繁的膀胱感染。

在現實中，以上這些理論都是推測，因為我們現在還無法知道為什麼有些人感染的頻率更高，所以也很難解決這個問題。

免疫調節

現在很多產品都強聲稱「提高免疫力」，可事實是雖然我們已經能科學的了解某種單一治療方法對單一疾病的效果，但以現在的科學發展還不知道何種方法能增強整個免疫系統。

現在研究者可以通過測量某種藥物對白細胞的影響並記錄其活性變化，但是無法將這個測量結果同整個免疫系統聯繫起來，更無法根據這些變化記錄來推測對於整個免疫系統的影響，畢竟免疫系統過於繁雜，當今的科技手段還無法完整分析。

為了明確這種限制，研究者在研究某種可能改變免疫功能的成分時使用免疫調節（ immunomodulatory ）這個詞，而不是免疫刺激（immune-stimulating ），免疫調節僅代表了使免疫系統產生了變化，而不是帶有結論的有好處，壞處或者沒有區別。

很多補充劑和草本藥物都有免疫調節的效果，不能一言而盡。但事實是多數成分的功能僅僅為身體對這種外來物的正常反應，沒有其他益處。即使有些案例顯示一些補充劑能帶來明顯的免疫調節效果，這些效果可能在某些情況下帶來潛在的益處，僅僅是可能，無法作為結論。

理論上，一些補充劑可能能在各個方面增強免疫力，但這一定是一種非常危險的產品。因為免疫系統遊走於刀尖之上，太遲鈍則無法保護我們免於外來威脅，太敏感則會主動攻擊健康組織，導致自體免疫疾病。一種通用的免疫增強產品可能會導致紅斑狼瘡，克羅恩氏病，哮喘，甲亢，甲減，多發性硬化症，風濕等多種疾病。

是否有一種產品不是增強免疫力，而是對免疫系統有益呢？雖然很多產品都這樣聲明，但是並沒有定論。

使用天然療法預防或治療傳染性疾病

保證營養攝入可以增強免疫力，但是過量服用某些營養物質如鋅，則可能會降低免疫力。某些草本藥物和保健品也可能用於預防或治療一些感染癥狀。

免疫接種被廣泛用於增強針對某類疾病的免疫反應，如流感等。但是，對於某些人群（尤其是年長者）可能不會起到相應作用。某些保健品如人蔘，維生素E，多重維生素及礦物質產品可能會增強這種反應。

紫錐菊被認為是一種能增強免疫力的草本藥物，但是當前證據認為定期服用紫錐菊產品並不能幫助預防感冒或其他感染。【2-4】

真菌類產品，如AHCC，采絨革蓋菌，香菇，靈芝，舞茸等在日本被認為能增強癌症治療時的免疫力。但是現在還沒有確切證據能證明其效果。

針對益生菌及益生元對於免疫系統的影響研究結果混雜，益生菌（如乳酸菌）由多種菌株組成，能平衡腸道內的健康菌群。而某些澱粉，被稱為益生元，不能被完全消化，因此會留在腸道內「餵養」有益菌群。有證據顯示益生菌或者益生元可能降低過敏反應和微小感染，尤其針對兒童。

生活方式問題

毫無疑問，健康的生活方式，充足的營養攝入和適當鍛煉更能讓人接近健康。但是關鍵是「度」，過分的鍛煉（如馬拉松）會弱化免疫系統，導致感染。

雖然一般認為高糖攝入會降低免疫能力，但是現在還沒有有意義的證據來支持這個觀點。類似的，嚴重酗酒會破壞免疫能力，但是沒有證據顯示適當飲酒會增加感染風險。

著涼是否會導致感冒？現在還沒有被證明。

現在也沒有證據證明降低奶製品攝入能預防呼吸道感染。

最終，和大眾觀點相左，對於兒童中耳炎的早期抗生素治療也沒有破壞兒童的免疫力而導致更高的中耳炎發病率【1】。

替換療法

各種替換療法都聲稱能增強整體健康並預防疾病，如針灸、 阿育吠陀、 整脊脊柱推拿、 物理療法、 靈氣、 太極、 治療觸摸、 中國傳統中草藥和瑜伽等，但是現在還沒有任何證據證明這些療法對於免疫力有有益影響。

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1. Amoxicillin or myringotomy or both for acute otitis media: results of a randomized clinical trial.

2. A randomized controlled trial of the effect of fluid extract of Echinacea purpurea on the incidence and severity of colds and respiratory infections.

3. Does the extract of the plant Echinacea purpurea influence the clinical course of recurrent genital herpes?

4. Ineffectiveness of echinacea for prevention of experimental rhinovirus colds. Antimicrob Agents Chemother.