《當呼吸化成空氣》：2017年最感人的死亡之書

這本書是一個醫生隨著人生角色不斷轉變對生命意義的探尋和叩問，直到死亡的來臨。

馬克斯韋伯說過「人類是懸掛在自己編織的意義之網上的動物。」，所以人總是不斷為自己的生活尋找意義，尋找安身立命的立足點，而生命的衰老和死亡，讓人生增加時間之尺，正因為要死，所以人們才會在有限的時間裡迫切的尋找自己的人生意義，更重要的是探尋意義的過程本身就是人生意義最重要的部分。

儘管，最後直面死亡時，我們大部分人都會選擇如作者一樣回到家人身邊，但是，即使最後都會回到原點，如果沒有出發、沒有探尋和構建，人生的意義便不完整。

人生的意義並不是某一個點，比如家人、愛情、理想，而是由尋找拼湊這些碎片的全過程。

作者回憶自己的一生，梳理探尋人生意義的歷程，從文學開始，到探尋大腦運作的原理，到哲學中去探尋，到學醫成為醫生與死亡交戰，最終在在自己人生巔峰時身患絕症，直面死亡，找到了自己的人生意義。

童年：在文學中探尋人生意義

作者是醫生世家，因為父母工作的原因在一個偏遠落後的沙漠地帶讀過童年，如同小鎮生活，能與大自然親密接觸，在大自然冒險和發現。

我也生長在農村，覺得童年能在大自然度過覺得是人生的一大財富，你會接觸各種各樣的生命，充滿冒險的快感與探尋的刺激。

作者母親擔心偏遠地區落後的教育影響作者的學業，買了很多文學書閱讀，其中很多塑造了作者的價值觀，作者在文學的世界裡探尋人生的縹緲的人生意義。

作者很早就認識到，人生的意義不止是快樂和幸福這麼簡單。

最初，作者認為人生的意義存在於與他人深刻的聯繫當中，但是成長讓他繼續探尋。

青年：大腦才是意義的載體

一次偶然的機會，作者上大學前，女友給他一本爛書，書不怎麼樣，但是其中一個觀點卻改變了作者的探尋生命意義的方向。

「思想不過就是大腦運轉的產物。我被這個想法震撼了，甚至動搖了我對這個世界幼稚的理解。當然這個假說一定是正確的，否則要我們的大腦幹什麼用呢？儘管我們擁有自由的意志，但仍然是有機生物體，大腦是我們的器官，也遵循一切物理定律！文學是人類的一大財富和意義，而通過某種方式實現文學價值的，就是大腦這個機器。」

大腦是所有意識活動的載體，如果沒有大腦也就無所謂意義。所以作者對腦科學發生興趣，所以作者選擇了去斯坦福大學學習文學和人體生物學雙學位。

隨著作者的成長，作者對於文學的關注減少，他意識到「文學關注的很多東西，都太政治化了，而且反科學。」

在學習和探索的過程中，作者又試圖在哲學中去選擇生命的意義。在導師的建議下，作者去去牛津學習科學史與哲學的碩士學位，最終，感覺生命的意義還需去現實中尋找，作者選擇了讀醫學院，成為了一名神經外科醫生。

中年：醫生的職責並非戰勝死亡

作者成為醫生後，剛開始在婦產科實習，見證了生命的誕生與死亡。

他不會給病人預測最後的生命期限，當病情嚴重是，悲劇要一勺一勺的慢慢餵給病人。

與死亡打交道越多，越發覺得死亡不可戰勝，要學會與之相處，坦然面對。

他慢慢明白「醫生的職責，不是延緩死亡或讓病人重回過去的生活，而是在病人與家屬的生活分崩離析時，給他們庇護與看顧，直到他們可以重新站起來，面對挑戰，並想清楚今後何去何從。」

病人：一個醫生如何直面自己的死亡？

作者作為一名出色的醫生，在中年時拿到了著名醫學獎項，收到很多好的工作、科研、教學機會，正當走上人生巔峰之時，死亡突然而至。

這是作者作為一個醫生要直面自己的死亡，他忍受著痛苦與死亡不斷鬥爭，但他更多是在生命的最後的時光，學會面對死亡，走完生命最後一段旅程。

作者病痛中寫完這本書，與妻子通過試管嬰兒生下一個女兒，甚至嘗試重返手術台工作，最後還是被病痛擊垮，在生命的最後時光，他選擇拔掉呼吸機，懷抱還是嬰兒的女兒，在家人的陪伴下坦然離去。

本書是一本未完成之書，書的長篇後記由作者的妻子完成，記錄作者最後的生命時光和死亡，絕症拯救了他們的婚姻，並把夫妻之間的愛情演繹到極致。

每個人的一生，都會面臨疾病與死亡，時不時的疾病讓我們看清，人生什麼東西是自己想要的、珍貴的，早已在終點等候的死亡，時刻拷問著關於人生的意義，越早學會去了解死亡，越早發現生命的意義。

下一本繼續探索死亡《最好的告別》

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