茶葉前傳丨古人是怎麼吃茶葉的

（原文首發於公眾號「小鼴鼠的茶世界」）

我在周一的文章中講了茶葉作為一味藥材的歷史，說到茶葉的藥用綿延千年未曾間斷。不過需要指出的是，作為藥材只是茶葉的一小部分功能。

俗語道開門七件事：柴米油鹽醬醋茶，茶被列為每日吃飯所不可缺少之物。現在茶區的人們還說「吃茶」、「食茶」是有其歷史源流的。

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歷史上，茶葉的主流價值還是作為一種飲品，但在明代清飲流行之前，人們主要是把茶葉當食材使用，把茶葉一併吃下去，不僅僅是泡水喝茶湯。

中國人很早就發現了茶葉，有文字記載如反映周代風土的《詩經》，該書有十餘處提到茶（荼、檟、蔎、茗、荈都是茶的別名）。但一直到魏晉時期，都沒有文獻具體提及人們如何食用茶葉。據猜測應該是煮茶菜湯，即拿鮮葉或者晒乾的茶葉直接投入水中，加鹽、姜等調味料直接煮。

說到鮮茶葉煮湯，大約十年前我還品嘗過。我在公號的首發文里有提到（首發丨關於茶葉的一千零一種可能）當時，我去別人家做採茶工，茶山很遠，需要走好幾里地，我們中午就在茶山上煮飯吃。一般不特別備其他湯料，而是直接采一把茶葉帶著茶梗放進開水中煮。

話說回來，在魏晉之前，一般認為茶葉的用法就是「草味羹飲」。到了魏晉時期，人們就不吃茶葉子，而是將之碾成粉末。杜育《荈賦》有言：「惟茲初成，沫成華浮，煥如積雪，曄若春敷。」初步判斷，此時人們已經開始製作干茶。

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唐代吃茶的方法叫做「煎茶法」，簡單說來就是把干茶放到水中去煮。陸羽強調最好是清飲，頂多可以在茶湯里放點鹽。但時人更多的會在茶湯里加入除鹽之外的其他調料。

宋人吃茶的方法又與唐人不一樣，人們稱之為「點茶法」，日本現在的抹茶道就是宋代點茶法的傳承。點茶法就是把茶葉磨成粉末，加水，用茶筅調勻，然後和著茶末一併吃下去。

但宋代的點茶法屬於比較中上層人的吃法，民間仍然會在茶裡面加各種調料、點心。比如反應北宋生活的《水滸傳》講到開茶坊的王婆請潘金蓮吃茶，就是「濃濃地點道茶，撒上些白松子胡桃肉。」

到了明代出現了瀹飲法，和我們今天喝茶的方式大致一樣，但民間吃茶照樣是加入花、果、筍、豆。

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今天，人們很少把茶葉當做一種食材來處理，但一些少數民族、高山茶區的人還是會煮茶，比如藏區的酥油茶，蒙古草原的奶茶，都是把茶和著奶、油一起吃下去。

在藏族文獻中，黑茶被稱為：甘露之海；藏族人和草原民族的人們分解油膩、補充維生素都靠茶，茶就是他們的活命之水。他們是一日不可無茶，就像我們一日不可無米一樣。因此茶對他們來說與其說是一種飲品，倒不如說是一種日常的食物。酥油茶要加油炒，也會放花生米、核桃肉。

現在湖北鄂西土家族，客人來了要請客人吃茶，他們的茶也不是用泡的，而是用油炒茶然後放水煮，在茶湯里放各種調料——油茶湯，就類似於唐代人吃茶的方法。吃的時候還會再茶食里放花生米之類的作為佐料。白族的「三道茶」裡面也有芝麻、蜂蜜一類。基諾族則喜好涼拌茶。

除了茶食，如果遇上特別好的茶葉，仍有好茶之人連著葉子一起吃下去。最著名的愛吃茶葉子的人大概是毛主席了吧，據說他喝完湖南熏茶後，總是用三指直接捏了茶葉送入口中。1961年春天，周恩來在梅家塢喝到明前龍井茶時，覺得倒掉茶葉子太可惜，遂一併吃下去了。

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茶用作主要食材煮著吃並符合大多數人對菜肴美味的標準，嚼茶葉子茶根子就難說美味了。但茶作為調香還是別有一番滋味的。比如我喜歡用泡過的龍井茶葉干煸豆角，用切碎的烏龍茶葉炒雞蛋，都是別有一番茶葉清香。

至於如何拿茶葉製作美食，咱以後還會說到。

當然，茶葉在歷史上扮演的角色遠不止藥材、食材和飲品，下周再敘。

最後獻上這道美味的松茸茶湯！

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圖片丨網路

撰文丨鼴鼠