【隨筆】說說英國的聖誕節

最近比較忙，因為聖誕臨近，有很多有關聖誕的事情要忙。在英國過了6個聖誕節啦，每次的感覺都不太一樣。一直沒有時間寫一篇比較詳細的文章記錄一下我們的聖誕節。昨天跟我先生去聽了我這幾年來聽過最棒的Carol，寄回國的聖誕卡片大部分都收到了，所以就來記錄一下在英國過聖誕節的情況吧。

【Christmas Market】

基本上英國每個大城市都會有Christmas Market，這個是從德國傳過來的，所以Market上面有幾個必須的東西了：德國啤酒，德國香腸，Mulled Wine。也會有很多其他國家的美食和各種聖誕飾品，禮物。是一個挺有特色的小集市。卡迪夫4年來這個market都差不多，我覺得已經沒啥新意了，但是還是忍不住每年都會去排隊吃德國香腸和喝啤酒。聖誕集市的出現，一般都意味著聖誕節的開始了，每年11月中到12月底，持續一個多月。

【Winter Wonderland】

也是每年的11月中就開始啦，一直開到一月中，聖誕節和新年那一陣子人特別多。這個有點像一個小的遊樂場，有各種遊戲，還有跳樓機，摩天輪，不過我都不太敢玩。我膽子小，只能去看看，喝杯酒，跳個舞啥的。卡迪夫和諾丁漢的winter wonderland都在市中心，會有一個小的滑冰場，也有一些買東西的小攤子。

【聖誕彩燈裝飾】

一般到11月底的時候，會有一天整個城市的聖誕燈會亮起來哦，這一天叫做亮燈節，代表著聖誕節開始了哦。街上會有遊行，大人小孩都會帶著亮燈的裝飾品出去玩。卡迪夫每年都會有麋鹿（真的鹿）在街上跑，拉著一個聖誕老人。剛來英國第一年的時候，我對這個還是滿新奇的，覺得好漂亮。後來我發現，卡迪夫四年來的彩燈都一樣，沒有新意啊，於是很想眾籌給威爾士政府，讓他們明年換新的彩燈。倫敦的彩燈是最漂亮的了，諾丁漢也差不多，反正幾個大城市弄來弄去也就是這一套東西。後來有一次我跟我先生去卡迪夫郊外的Taff Well過聖誕，我看了那裡的彩燈後，心態一下子平衡了好多，跟卡迪夫比起來，那裡真的寒酸的可以。另外卡迪夫很有特色的是，我們的市中心有好幾天漂亮的arcades, 裡面很有特色，每年的燈飾又很漂亮。我以前有一位同事是專業攝影師(專業攝影師，副業在德勤打打工)，我今年盜了他的圖片來發一下。（Photo by Will Lawrence Image）

當然啦，除此以外，每個家庭都會裝飾自己家的聖誕樹和屋子的啦。一般也是放彩燈，放各種聖誕時候才會出現的植物啊，裝飾品啊，小朋友的話還會有聖誕calendar，包裝好的禮物都放在聖誕樹下面，等著聖誕節那一天大家一起拆。大部分英國家庭都會由壁爐，所以大部分的聖誕裝飾都會圍繞著壁爐。我家沒小孩，只有一隻貓，所以每年的聖誕節都要抱著貓祖宗給她拍一張聖誕美美照，順便給我們也拍一張，然後製成卡片寄給國內和英國的親朋好友。（貼幾張我家今年的聖誕裝飾，其實每年也都差不多）

再給個福利，貼幾張今年我家喵祖宗的美美照。我覺得她今年挺配合的，拍的很不錯，我放大了貼在我辦公桌的展板上，所有走過的同時看到都要哇一聲，說好漂亮好可愛哦。其實去年的聖誕照也很可愛，我還做成卡片發給系裡面的同事了！今年喵祖宗不肯帶領結，給她帶上去，她就撓下來，真是傷腦經。

還找到一張去年的聖誕照，去年她乖巧很多啊，願意帶領結，而且顯出了呆萌可愛的靈性

其實第一年聖誕的時候，我買了一大堆的裝飾品，之後每一年就是把原來買的東西搞乾淨拿出來，順便再添點新的東西。我家喵喵無敵可愛，以後有機會開個專欄直播她的生活。我一到卡迪夫就養她了，是我先生送給我的禮物，當時沒多想，剛來卡迪夫沒有工作，整體閑在家裡，去菜場逛的時候，無意中看到她，當時她才8周大，是一隻土貓，沒品種，看不出好看不好看，價錢也便宜，所以沒多想就帶回家了。一歲的時候有一次帶她去公園玩，她跑了，我想完了，肯定找不回來了。沒想到還找回來了，又跟了我們那麼久，長大之後還特別漂亮呢！

【Christmas Jumper】

每年的12月15日是英國的Jumper Day,但是基本上那一周大家都會穿Christmas Jumper.其實就是帶著聖誕圖案的毛衣，這是我最喜歡的一個項目了，所以我每年都要提前很久給我和我先生買jumper，然後還不能跟別人撞衫，穿上Jumper，在我家的聖誕樹之前拍照，拍完照還要印在卡片裡面寄給親朋好友。每年都這樣，樂此不疲。辦公室也會有Jumper Day Event, 那一天所有人都要穿Jumper,然後一起拍照。我們院長是美國人，不知道為啥他老是不喜歡穿Jumper（可能是因為這個在美國叫做Ugly Sweater的原因？！）, 但是每年他還是挺配合的穿上，今年他還穿了他10歲兒子的Jumper跟我們拍照。（要臉，照片就不發了，找了個宣傳照，大致也就是這個效果）

【Secret Santa】

英國人每年的聖誕節就是買買買！給自己買禮物，給家人和朋友買禮物！所以商店就會很瘋狂搞促銷，而且會延長營業時間。辦公室搞的最多的就是Secret Santa，大家抽籤，抽到誰給誰買禮物，當然有價錢限制的，一般都是搞個5鎊10鎊的。不知道為啥今年我們辦公室和我先生辦公室都沒有搞這個活動，好失望哦。

【Real Meaning of Christmas】

現在世界各地的人都會慶祝聖誕節，但是卻越來越少去關注聖誕的本質了。大家都覺得聖誕節是一個gift giving and receiving day, 其實不是，聖誕的本質顧名思義是為了慶祝和紀念救世主耶穌的誕生。所以對於我們基督徒來說，聖誕是最重要的節日了。最早的活動是Christmas Operation Child，也是一個很有年份的活動了，我已經參與了6年了，就是給偏遠地區的小孩子包聖誕禮物，然後放在鞋盒子裡面寄給他們，算是教會的慈善活動了。

然後再接著就是聖誕讚歌和聖誕聚會了。聖誕聚會顧名思義咯，各個公司，家庭，朋友之間都會組織這樣的聚會。我跟我先生還會參加我們fellowship的聚會。我在諾丁漢，倫敦和卡迪夫都遇到了很不錯的fellowship，見證了自己不同時段的成長吧。我們在卡迪夫一起過了4個聖誕節了，每年都會去我們教會的一對老夫婦家過聖誕聚會。他們自願在聖誕節前為國際學生辦聖誕家庭派對，我們也會去幫忙。其實每個大城市都會有教會組織專門負責國際學生的工作，為國際學生舉辦類似的活動走進當地家庭，不過大部分的國際學生不知道吧。我從去年開始幫助我們教會宣傳活動，也通過這個認識到了很多國際學生哦。發幾張我們的聖誕聚會照片哦。

除此之外，我每年必須要參加的就是Christmas Carol了，中文應該叫聖誕讚歌。我的教會每年會搞好幾場，有比較modern的，還有傳統的。昨天去聽了傳統的Carol by Candlelight，感覺是這幾年來聽過最棒的一場了。特別有感覺，今年的唱詩班也唱的很棒。我非常建議留學生去感受一下這種氣氛。有很多音樂只有聖誕節的時候才會唱的，比如Silent Night, Hawk the Herald Angel Sing，平時做禮拜的時候基本上不會唱這幾首Carol.還有大家比較熟悉的一首旋律是God Rest Ye Merry Gentlemen，這是一首很老的英國頌歌，之後被張韶涵翻唱成了《寓言》。好幾年前我在諾丁漢的時候參加Carol，這首歌一放起來的時候，好多中國學生都在說：哇，是寓言哦。其實這首歌原版很歡快，歌詞也很有樂趣，是我最喜歡的Christmas Carol.

【Christmas Day】

12月25日那一天是正式的Christmas Day,對於外國人來說就跟咱們的春節一樣，是一個家庭團聚，一起吃傳統食物，跟家裡人一起做遊戲，聊天的節日。對於我們基督徒來說，我們一般會早上去教堂做聖誕禮拜，然後回家吃聖誕大餐。說實話，英國人的聖誕傳統食物真的不好吃，就是那麼幾樣，然後是Christmas Pudding, Mince Pie, Pig in Blanket,反正跟咱們的美食比差多了。我們在家看聖誕晚會，他們就看女王講話。去年跟著去了教會朋友家一起過聖誕，確實挺開心了，玩了不少聖誕遊戲（其中我完勝pictionary）。貼一張聖誕大餐的圖片：

差不多就是這些了，感覺也啰嗦了很久的樣子……去年聖誕節我們還自己準備了禮物送給流浪漢，今年工作比較忙，還沒有準備起來。不過今年我準備不送食物了，多買點清潔用品給他們比較好。

最後~祝各位聖誕快樂啦~