翻車魚：海洋中最大的硬骨魚！

這是一個事實遠比虛構要古怪，也比虛構醜陋得多的故事。

你以前可能見過非常可笑的翻車魚的圖片，但是這個物種和它的弟兄們要遠比它自己那令人難忘的樣子來得奇怪的多。它黏糊糊的，身上長滿了寄生蟲，它比海洋中任何一種脊椎魚類都要擅長隱藏身份，甚至能欺騙不知情的科學家。

接下來，就讓我們好好地了解一下這種古怪的魚——翻車魚吧！

它以磨石為名

翻車魚的英文表述為Mola mola。之所以重複兩遍同一個單詞，並不是因為流行什麼雙綽號之類的時髦叫法，而是因為在物種分類中，翻車魚是翻車魨屬、翻車魚種的生物，而在這裡「屬」和「種」的表達又都是同一個單詞——Mola。「Mola」在拉丁語中是「磨石」的意思，是一種大而圓，灰而粗糙的物體。對翻車魚來說，這不是最有創意的名字，卻是最貼切的。

翻車魚在英文中的常用名是「海洋太陽魚（ocean sunfish）」，來源於它喜歡在海面上曬太陽，這樣海鳥就可以把寄生蟲從它的皮膚上撕下來（這個稍後再解釋）。在一些歐洲的浪漫語言中，這個物種被稱為「月亮魚（moon fish）」，德語中它的名字則是「游泳的頭（swimming head）」，因為這種魚看起來有著巨大的腦袋和短小的尾巴，而它的中文名就是大家知道的「翻車魚」了。

事實上，翻車魨屬中有三個已知的物種，其中一個在2017年才被發現。Mola mola是體型最大，最為人所熟知的一種，在溫暖的溫帶海域隨處可見。拉氏翻車魨（Mola ramsayi），又名南部海洋太陽魚，生活在赤道以南，澳大利亞、紐西蘭、智利和南非的外海中。2017年在紐西蘭海域最新發現的翻車魚（Mola tecta）被稱為是「騙子翻車魚」，同樣也生活在赤道以南的海洋中，它是130年前發現翻車魚存在以來，首次發現的新品種，因其一直隱藏在其他品種的翻車魚中而得到了「騙子」的稱號。

海洋中最大的硬骨魚

翻車魚古怪的形狀掩蓋了它真正成名的原因：它是世界上最大最沉的硬骨魚。如果你說鯨鯊也很大，沒錯，不僅如此，鯨鯊也不是鯨，而是魚，但是鯨鯊不是硬骨魚——鯊魚和鰩的骨骼是由軟骨組成的。因此如果你去看看其他的非軟骨魚，就會知道翻車魚的確是最大的。

翻車魚平均長2.5米，寬1.8米，但是它能長到4.3米x3米那麼大。目前記錄到的最大的翻車魚為雌性，重達5071磅（約2300公斤），是在1996年被捕撈的。就體型而言，這相當於一頭成年白犀牛的大小，而上圖的翻車魚據估計僅重3500磅（約1588公斤）。

翻車魚的體型太大了，以至於當它和船隻相撞時，船的受損程度和可憐的翻車魚幾乎是一樣的。1998年，一艘叫做MV哥利亞的水泥船正面刺穿了一條1400公斤重的翻車魚，船和魚一起被拖進了悉尼港。這條巨大的魚導致船的巡航速度從14海里下降到了11海里，它粗糙的皮膚甚至刮掉了船上的油漆，露出下面的金屬。是的，就是這麼誇張。

地球上最高產的魚（或脊椎動物）

正因為體型龐大，雌性翻車魚比地球上任何脊椎動物產的卵都要多——它一次大約能產3億個卵，然而翻車魚孵化出的幼魚只有針頭那麼小。如果你覺得成年翻車魚的長相就已經有點特殊了，那麼，請深呼吸，因為幼年翻車魚身上有一個星狀的、透明的保護膜，看起來像是誰把外星人的腦袋裝進了聖誕節的裝飾品里。不過一旦你知道了翻車魚和河豚是有關聯的，就會覺得它們的外表一點都不奇怪了。

隨著翻車魚的成長，這些尖尖的部分會逐漸消失。成年翻車魚的脊柱相對於身體而言是非常短的，每個個體中所含有的椎體都要比其它種類的魚少一些。沒人知道翻車魚在野外能生存多久，但是據人工飼養的個體生長曲線估計，翻車魚至少能活20年。

那麼，如果你有著像飛碟一樣的身體，你要怎樣在水裡游來游去呢？翻車魚的移動方式，是像扇翅膀一樣拍打它的背鰭和臀鰭，同時利用長在臀部的塊狀偽尾來控制方向。這不是最有效的辦法，但的確很有用。

它有融合在一起的喙狀牙齒

在搜索引擎查找翻車魚，你就會發現它們的圖片都很適合被做成「迷茫」「驚慌」的表情包，真的是每一個。這是因為翻車魚有一些牙齒正畸的問題：它的上牙和下牙融合成一個鸚鵡般的喙，是永久張開的。這樣的嘴吃起水母來很完美，但是的確不怎麼好看。

最早，人們以為所有品種的翻車魚都在接近海面的水域活動，直到一些聰明的科學家在不知情的翻車魚身上安裝了照相機和加速度計，想看看會發生什麼。這些翻車魚集體出發，潛入深達200米的海里，尋找它最主要的食物來源：水母的性腺和管水母（一種無脊椎生物）。除了水母和浮游生物，翻車魚也會吃魷魚、海綿、鰻草、甲殼類、小魚和深水鰻魚的幼體。

它是「欺騙犯」

來認識一下翻車魨屬的新成員：騙子翻車魚（Mola tecta）。就像它的名字一樣，這個物種躲藏在光天化日之下，欺騙了科學家很多年。

紐西蘭科學家Marianne Nyegaard在她的博士生涯中連續檢測了150多條翻車魚的DNA。她發現了翻車魚、拉氏翻車魨、矛尾翻車魨（Masturus lanceolatus，一種不同屬類的翻車魚），以及四種和任何已知的魚的DNA都不相匹配的神秘物種，讓人不禁疑惑它們都是「什麼鬼」？

因此，Nyegaard開始了長達四年的「尋寶」活動，為的是尋找這些神秘的翻車魚。她在網上查找了翻車魚的照片，尋找它們的特殊性，並且請其他科學家發現翻車魚的時候告訴她，以便收集DNA樣本。

2014年，另一組科學家捕獲了一條臀部結構奇怪的翻車魚，他們給它拍了照，並且提取了DNA樣本。不久之後，四條有著同樣特徵的翻車魚擱淺在紐西蘭的海灘上，它們的DNA和神秘的翻車魚是相匹配的。

被發現的其中一條騙子翻車魚至少長2.4米，它的褶皺卻光滑的皮膚將背鰭分成兩部分

騙子翻車魚看起來和翻車魚、拉氏翻車魨有點不同：它的體型更小一點，嘴巴沒有那麼突出，偽尾也比較光滑，沒有很多瘤和腫塊。它的生活範圍依然不是很明確，目前被鎖定在南半球的冷海水中，包括紐西蘭、塔斯馬尼亞、西澳大利亞、南非南部和智利南部的海域。

它是海鳥的自助餐盤

回到之前說過的寄生蟲。當你把自己的身體給別人當餐盤時，想保持清潔就沒那麼容易了（人們應該感謝自己是進化過的）。因此，翻車魚有著一些衛生方面的問題。科學家已經在翻車魚的身體表面以及身體內部記錄到了50多種寄生生物的存在。讓人感到不適的例子有很多，在這裡只講一個：一種叫做Pennella的橈腳類寄生蟲會把頭部埋進翻車魚的肉里，然後在後面留下一串蟲卵。

為了克服這樣的問題，翻車魚會側翻漂浮在海面附近，等待海鷗、信天翁和其他海鳥來把這些不速之客從它們的肉里扯走。同時，翻車魚逗留在陽光下的表皮可以幫助提高體溫，尤其是在海中長時間的下潛之後。

想來無論是誰要為這個物種取名，都會選擇「翻車魚／太陽魚」而不是「海鳥的自助餐盤」吧。

面臨生存威脅的翻車魚

國際自然保護聯盟（IUCN）以充分的理由將翻車魚列為瀕危物種。對翻車魚來說，被誤捕是一個嚴重的問題。它是遠洋生物，也就是說它在開闊的海域活動，它體型巨大，還喜歡浮在海面……被誤捕的原因想必不用解釋你也明白了。

翻車魚會在混合捕撈的時候被誤捕，這種情況在使用延繩、漂移刺網和中層拖網的漁場中比較常見。舉個例子，據科學家們估計，在南非，每年大約有340000條翻車魚在延繩捕魚的過程中被誤捕上岸。同樣，研究人員在加利福尼亞州的劍旗魚漁場發現，翻車魚佔據了所有捕撈品中的百分之二十九，遠遠高於目標捕撈對象的數量。在日本和台灣，翻車魚也成為了漁民的商業性捕撈對象，變成了用來烹飪的美味佳肴。

基於這樣的高誤捕率和數量的急劇下降（在部分地區下降了高達百分之八十），國際自然保護聯盟認為，以往24－30年中生存的三代翻車魚的個體數量下降了至少百分之三十。人們對騙子翻車魚和拉氏翻車魨的數量知之甚少，國際自然保護聯盟也沒有提供它的名單，但是可以合理假設，它們也正在遭受高誤捕率的困擾。

翻車魚雖然長相古怪，喜歡和科學家玩「捉迷藏」，但是它為寄生生物提供住所，為海鳥提供食物，喜歡在開闊的海洋里游來游去，是十分可愛的生物。翻車魚目前在人類活動的影響下面臨著生存威脅，需要得到恰當的保護。怎麼樣，看完這篇文章，你是不是對這樣一種古怪的魚有了更好的了解呢？

參考資料

1. Giant sunfish species eludes discovery for centuries http://media.murdoch.edu.au/giant-sunfish-species-eludes-discovery-for-centuries

2. The four-year treasure hunt for the hoodwinker sunfish https://phys.org/news/2017-07-four-year-treasure-hoodwinkersunfish.html

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本文編譯自：Meet the Magnificently Weird Mola Mola, Cool Green Science, TNC.

作者：Justine E. Hausheer

轉自：大自然愛好者微信公眾號

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