為何火山灰一來 飛機就要趴窩?

近幾天,巴厘島火山噴發的新聞又牢牢佔據了航空圈的頭條,據央視等媒體的報道,巴厘島當地阿貢火山噴發過程中火山灰柱最高達到4000米並伴有紅光,此外,當地政府還警告火山可能隨時噴發岩漿。

目前,巴厘島火山預警已經提升至最高級別,旅客被疏散,國際機場也被臨時關閉。根據火山預警,火山周邊10公里都禁止人員出入

11月27日晚巴厘島機場大批航班取消,飛機繞行

這不禁讓小編想起了2010年的冰島火山危機,當年3月20日和4月14日,位於冰島的艾雅法拉火山兩次爆發,導致大面積的歐洲領空被迫關閉,全球航空業進入了一個混亂蕭條期。

2010年4月14日–25日間火山灰散布範圍圖(圖片來源:倫敦火山灰諮詢中心網站)

毫無疑問,火山灰已經成為了影響全球航空業的「大殺手」之一,不像暴雨等惡劣天氣時還有飛機偶爾起降,火山爆發則可輕鬆讓周圍地區成為飛機禁地。

為何火山灰就能使得機場關閉,飛機繞道呢?其實,這首先要從火山灰的構成上來講。

2014年印尼錫納朋火山爆發,村民們四散而逃

雖然說,從遠處看,火山灰就像普通的烏雲,但實際上,兩者完全不同。如果說烏雲是由細微的水滴組成,火山灰更像一個放大加熱版的「塵暴」,含有大量火山噴發的碎屑,包含大量的火山玻璃、晶體、岩屑等,而且由於是火山爆發的產物,火山灰的溫度還相當之高。

對於人來說,直面剛噴發的火山灰幾乎無生存希望,不說高速碎石的打擊,僅高溫氣體對呼吸道的灼傷和有毒氣體對人的毒害都是致命的。

1991年皮納圖博火山噴發,火山灰堆積在一架DC-10客機上,導致飛機尾部觸地

即便飛機相比人類「堅強一點」,但也難抗火山的打擊。

首先,如同碎玻璃一般的火山灰碎屑將直接與飛機的機身發生碰撞。除了剝脫飛機機身的油漆腐蝕機體外、火山灰還會直接與飛機風擋發生「親密接觸」,在這種接觸下,飛機駕駛艙風擋就好像經過了磨砂處理,使得機組幾乎無法看清飛機前方的視野。

另外,火山灰還很可能堵塞飛機機身上的各類感測器,導致讀出的飛行數據錯誤,影響機組和飛行電腦的判斷。如果進入發動機,火山灰還會堵塞發動機噴油嘴,導致發動機停車。

而且由於火山灰的熔點低于飛機發動機工作溫度,火山灰的碎屑極易在被吸入發動機後融化,隨後又附著在渦輪的葉片上,擾亂氣流通過。最終可能導致發動機溫度增高、發動機葉片變形,與發動機機匣摩擦,使得發動機停車。嚴重點還會造成渦輪葉片斷裂、或者導致超轉的發生從而使得發動機轉子系統損壞。

所以,不論從哪個方面看,火山灰對飛機來說都威脅巨大。

在火山灰作用下損壞的飛機發動機零部件

由於火山灰產生的浮雲難以與正常氣象條件在飛機雷達上加以區別,此前也發生過多起飛機誤闖火山灰,險些造成重大事故的事件。其中比較有名的就有英航9號航班事故和荷航867號航班事故。

1982年,使用747-200客機執飛的英航9號航班在飛經印度洋上空時,由於闖入火山灰,最終四台引擎全部停車,在準備迫降海面前,飛機引擎成功被啟動,最終安全返航雅加達。

1989年,使用747-400執飛阿姆斯特丹-東京航線的荷蘭航空867航班在飛經阿拉斯加上空時由於誤闖火山灰,飛機引擎全部停車熄火。最終,在離地約3000米的高空,機組成功啟動所有引擎,並降落在阿拉斯加安克雷奇機場。

事後在安克雷奇機場接受檢查的荷航涉事客機

雖然說,這兩場事故都以平安收尾,但我們只能將其歸結於運氣好,如果再次發生類似事故,能不能再讓發動機重新啟動就是個值得思考的事了。


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作者:Henry Lin

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