拆解｜《絲綢之路》第十八章

《絲綢之路》第十八章「妥協之路」內容梗概

英國著手於梳理該地區未來政治架構，英國人成功在波斯扶持一個符合自身利益的、可靠的首相，過在美索不達米亞就沒那麼順利了，當地缺乏可供扶植的傀儡。於是英國人決定自己動手，他們從巴士拉派出了軍隊，並於1917年春天佔領了巴格達。

蘇伊士運河是大英帝國最重要的命脈之一，英國人自1888年起就一直控制著它。鑒於巴勒斯坦的地理位置使它能夠充當抵禦任何對蘇伊士運河攻擊的緩衝地帶，英國同樣將巴勒斯坦視為一個目標。英國人看重巴勒斯坦還有另外一個原因。越來越多不斷湧入英國的猶太移民加深著英國人的擔心。

隨著英國戰略的實施，海法將成為來自美索不達米亞的輸油管的完美終點。它確實不負眾望，到1940年時，有超過400萬噸的石油是通過這條一戰後修建的輸油管輸送的，這些石油足以支撐地中海艦隊的需求。《時代》雜誌將其稱為「大英帝國的頸動脈」。這一世界上最大的帝國正從世界心臟中抽取黑色的血液，輸入到自己身上。

俄國革命之後，隨著自我表達甚至是民族自決的呼聲越來越大，整個烏克蘭、高加索和中亞地區都萌發了新思想、新認同和新渴望。當那些奪取了俄羅斯政權的人發現他們的國際革命夢想在歐洲受到了挫折時，他們將注意力投向了亞洲。蘇維埃政權展示出驚人的靈活性，他們願意同任何有助於其事業發展的人妥協。。

不過，大英帝國在該地區很快就身陷痛苦的現實當中：世界正在改變，而且改變得很快。維護對石油和輸油管的控制是有代價的。英國的國債激增，帝國駐軍需要大量成本，這引發了激烈的爭論。野心與能力之間的差距會帶來災難，而高級外交官們的頑固則加劇了這一危險。

華爾街崩盤後，對石油的需求銳減，波斯人開始逐步把石油資源收回到自己手中。最後，1932年11月，在遭受授權費繳納數額劇減，以及一系列幫助英國人向德黑蘭隱瞞詳細數據的財務騙局之後，波斯國王宣布取消諾克斯?達西的特許權，並且立即生效。

新的紐帶跨越了亞洲屋脊的兩端。一個不僅由城鎮和綠洲而且由連接著油田與波斯灣的輸油管構成的網路正在延伸。源和財富沿著這些管道被輸送到海法和阿巴丹這樣的港口，它們在之後的五十多年裡都是世界上最大的煉油廠所在地。英國在第一次世界大戰爆發之前就已經意識到，控制了這一網路就等於控制了一切。