「共享火箭」時代迎新挑戰者 移動發射成商業主流?

衛星也玩移動發射,固態燃料火箭破局商業航空。

撰文 | Henry Lin

出品 | 網易玩家工作室

你記憶里的火箭發射是怎樣的?

是不是一群技術人員隔著大屏幕,看著發射場上矗立的火箭,倒數著3,2,1後,火箭與發射塔架分離,緩緩升空。

但是,中國新研發的快舟系列運載火箭或能打破人們對火箭發射的固有印象。藉助高機動性的發射車,快舟火箭可以實現便捷的移動和發射。

籃球場上射火箭

快舟系列火箭由航天科工火箭技術有限公司(以下簡稱火箭技術公司)研發,目前快舟一號甲火箭已經進行了驗證飛行。在今年年初,其採用一箭三星的形式,將3顆衛星成功送入軌道。

火箭技術公司副總經理查雄權向網易航空航天介紹,快舟系列主要面向小衛星的組網和單星發射市場,未來還可以用於衛星系統的補網發射。在他看來,近地軌道衛星組網需求隨著商業航天的發展會越來越旺盛,因此對火箭的需求也會更加旺盛。

快舟系列火箭就很好的切入了這一市場「痛點」,憑藉較過去更為便捷,簡單的發射流程,在實現低成本和保證高密度發射的可行性。

查雄權表示,快舟系列的發射甚至可以直接使用普通籃球場。只不過目前國家對航天發射的場地和空域有所限制,快舟系列還是優先考慮酒泉等現有地域進行發射試驗。不過他同時也強調,中國正在制定航天法,未來,中國商業航天市場會更加規範。

與SpaceX賽跑的快舟

不過,快舟系列也並非完全在市場佔優,目前美國歐洲的多家企業都已經開始商業航天嘗試。之前,埃隆·馬斯克的SpaceX火箭回收計劃曾引起人們對商業航天的關注。與快舟系列對比,兩者同樣瞄準國際商業衛星發射市場,且都注重於成本的降低,可以說在某種程度上是是直接的競爭對手。

不過查雄權對此並不擔心,他表示,降低成本的方式有很多種,回收再利用是一種,而快舟是另外一種。目前國際主流的衛星發射成本為2.5萬-4萬美元每公斤,而快舟系列可以使每公斤成本降低到1萬美元以下。

在他看來,SpaceX與快舟兩者各有優勢,而且美國商業航天的發展也對中國航天業有一種刺激作用,推動技術的更快發展。

網易航空航天發現,目前世界商業航天市場對快舟系列還是較為認可,在2016年的珠海航展上,火箭技術公司就已經與客戶簽訂了價值10億的意向採購訂單,而截至今年8月份,其手握訂單也超3億,其中甚至還包括了尚未首飛的快舟十一火箭訂單。

查雄權向網易航空航天表示,目前火箭技術公司已經和國內的20多家客戶保持密切的溝通,除此外,還與6個境外用戶保持著密切的聯繫,有的項目已經進入了實質性談判階段。

爭「小衛星」搏「大市場」

根據航天科工集團的相關資料,未來快舟系列將形成快舟一、快舟十一、快舟二十一的低、中、高三型火箭搭配,服務於不同客戶的不同發射任務。

過去,許多商業衛星都採用「共享火箭」即「拼單」的方式使用同一個火箭上星,若時機不對,拼單者的尋找或許就需要耗費大量時間。而類似快舟火箭這類低成本火箭,則可很好的滿足各類企業發射不同小型衛星的需求。

而且,其移動的發射形式也對國家有重要戰略意義,在遭遇自然災害時,可以在最短時間內發射衛星用於觀測通信等服務。

總體看,快舟火箭已經成為中國商業航天布局的重要一環,未來,將在世界市場上,直接面對外國企業的競爭與考研。

在交流會上,查雄權自信的表示:「我們的火箭未來可以和世界上任意一款火箭開展競爭」。

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補充:

針對評論里快舟和獵鷹對比,小編個人結合峰會現場收集的一些資料,有些個人的看法,大家可以做個參考,都可以討論。

快舟和獵鷹都是一系列的合稱,快舟一的確對標的是小火箭。不過正如大家所想,目前快舟系列的運載能力和獵鷹9、長征7這類使用液態燃料的火箭相比還有差距,不過未來快舟二十一若真研發成功,運載能力可能會超過獵鷹9。

成本上,兩者差距並沒有那麼選大,按航天科工的數據,快舟十一也是一萬美元以下的成本。其實我們當天也問了航天科工對獵鷹的看法。在他們看來,兩者在節約成本方面使用的不同的手段,快舟對發射場保障需求低,還有新型的測控方式也有成本的下降。

既然是商業航天,最後還是看市場怎麼選擇的,在小編看來,快舟最重要的是他可以高頻度發射,航天科工計劃在18年進行一周打4發火箭的試驗,如果成功的話,應該是世界首次,在商業衛星組網市場應該也會受到歡迎。

關於一周打4發的作用,後續我們撰寫虹雲工程可能會提到。

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再補充一點吧

獵鷹系列也是有多款火箭,其中的獵鷹一的運輸能力就不算太大。

航天科工和SpaceX兩家最終比拼的還是成本和可靠性。商業航天與國家的項目還有所不同,需要市場認可才能活下來,全靠市場說了算。未來火箭技術公司會引入民營資本,甚至會上市,火箭公司的副總經理曾和我們投入,目前他們是5億股,未來會增發2億股引入其他資金。

快舟除了成本低,最重要是高頻率和機動發射能力。如果一周打4發,一髮帶三星,那麼理論上3個多月就可以組起一個含156顆小衛星的近地軌道全球衛星覆蓋網,這個對現在許多商業公司來說很有吸引力。

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針對近期有網友提出,網易航空是什麼,我們在此做出一個回答。

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