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隨著中國科技實力增長,歐美科學界弊端顯現?

原文載於華爾街見聞:隨著中國科技實力增長,歐美科學界弊端顯現? - 華爾街見聞

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上個月,在德國漢堡舉行了G20領導人峰會,從會議開始到結束,西方媒體討論的一個話題就是:在美國趨於保守的國際背景下,誰將成為未來世界的領導者?在媒體的名單里,中國是熱門候選。

中國計划到2050年在創新和科技領域成為世界領先國家。事實上,在過去這些年,中國在科技領域已經實現了飛速發展,並且將視野從吸收外國技術轉變為提高自主創新能力,不管從專利數量、學術論文發表數量,以及研發投入這些衡量創新的指標來看,中國都在不斷縮小與美國的差距,可以想見,未來這些年,中國政府對科技的投入將成為持續熱點。

歐洲重要的政策智庫布魯蓋爾(Bruegel)在本月初發表了一篇名為The challenge of China』s rise as a science and technology powerhouse的報告,分析了中國科技發展的現狀及其對西方世界的影響,並為歐盟提出了應對策略。布魯蓋爾成立於2005年,專註於經濟學和歐洲政策治理研究,是近年來成長最快的國際智庫之一。

在考慮到購買力因素的情況下,中國的研發支出在2001年後實現了飛速增長,到2013年,這一數字已經接近整個歐盟的支出,成為世界上研發投入最多的國家(地區)之一(下圖)。

同樣的增長趨勢也出現在了高科技製造業附加值上,在2010年,中國的高科技製造業的附加值超越了歐盟,僅次於美國排在第二位,並且中美的差距在2014年已經十分接近(下圖)。

布魯蓋爾認為,中國科技水平的提升絕非意外,而是與領導層多年來持續不斷的投入密切相關,其中最重要的政策就是最近幾次的「五年計劃」,從2011年的「十二五」開始,中國將科技進步和創新列為經濟轉型的重要手段,2016年的「十三五」則將創新提到了前所未有的高度。

不過,中國科技能力的進步勢必會影響美國和歐盟的國際競爭力。特朗普就任美國總統以來所實施的不少政策,比如更加嚴格的限制移民,將會削弱美國曾經引以為傲開放性的創新模式,降低對科技人才的吸引力。一些領域的科研項目在公共資金的獲取上,也變得愈發困難,在這一點上,中國與之恰恰相反。

而歐盟一方面也面臨科技人才緊缺的問題,另一方面,歐盟還要忙於各成員國之間科技體系的融合,而後者如今顯得更加迫切。中國作為一個統一的國家,在這一方面則顯示出了天然的優勢。

隨著中國自身國力的提高,在海外的留學生畢業之後越來越多的選擇回到祖國,這對於美國這樣的依賴外國高水平人才的國家來說,絕非好事。下表展示的是在美國取得博士學位的中國學生留美意願的變化,可以看出,與10多年前相比,如今越來越多的中國學生選擇回國工作,這一方面與美國經濟下滑有關,另一方面,中國的科研待遇以及工作機會也要比以前有很大的改善。

在美國取得博士學位的中國留學生計劃留在美國工作的比例

科學家越來越頻繁的跨國交流,有利於各國之間的科研合作。對於歐盟的問題,布魯蓋爾認為歐盟的國際間科研合作還是主要集中在歐盟內部,並且受到歐洲一體化進程的影響。對於大多數歐盟國家來說,至少有70%的國際合作論文是與其他歐盟成員國的學者完成的。最近這些年,歐盟不斷擴大其規模,並推出了多項歐盟層面的科研促進政策,比如「地平線2020計劃」。但是,該報告認為,歐洲一體化的道路十分崎嶇,比如去年的英國退歐,都會影響到歐盟的科研實力。

另外,相對於美國來說,歐洲對待外國人並未足夠開放,這也就限制了歐洲吸收外國優秀人才的力度,特別是在歐盟核心國家老齡化的社會背景下,引入外來高水平人才就顯得更加迫切。在國際合作上,布魯蓋爾的數據也顯示,歐盟同中國的科研合作要少於美國與中國的合作。

因此,在報告的最後,布魯蓋爾建議,歐盟要更多的參與到「科學全球化」當中,更多的參與國際間的科研合作。另外,歐盟內部需要一個更加融合的科技體系和科研環境,歐盟只有作為整體才能夠保持並提高國際上的科研競爭力。歐洲的科研機構需要吸引更多的外國優秀學生和學者到歐洲從事科研活動,以吸收並創造出更加前沿的研究成果。歐盟切不可故步自封,僅僅把眼光放在聯盟內部。

對於市場而言,歐洲與中國的研發合作或許可以看作是一個具有長期潛力的目標,一方面,歐洲研究機構越來越關注中國,對於中國的分析報告也越來越豐富,這不僅是中國崛起帶來的影響,也是由於歐洲企業、社會和政府組織對於了解中國的需求。另一方面,我們可以看到,近些年來許多歐洲企業在中國建立了研發機構(比如奧迪、拜耳),這不僅表示了對中國市場的重視,也能夠看出他們對中國科研人才的肯定。中歐雙方,從學界到業界,再到金融市場,未來勢必將會有更多的合作空間和合作領域。

參考資料:

The challenge of China』s rise as a science and technology powerhouse | Bruegel

公眾號:大石頭路(ID: dashitoulu)

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