延遲享樂和瀕死經驗 ---加來道雄《2050科幻大成真》

2016年李欣頻人生藍圖課的推薦，2016年春節後我就買了，終於在2017年2月看完了。

這是一本腦洞很大的科學書，解決了我很多習以為常但並不知道背後原因的現象。

作者是加來道雄，本身就是一名科學家，同時擔任 Discovery 的主持人，因此不僅接觸到了大量的世界頂尖科學家，也通曉如何把枯燥無味晦澀的科學知識用通俗易懂的語言介紹給讀者。

「真實」是真的嗎？（P45）

每個人都知道「眼見為憑」，不過我們看到的許多事物是幻象，例如我們面對平常的風景時，看起來像是電影畫面般平順無遐。不過我們的視野是有洞的，那個洞的位置就是視網膜上視神經所在的位置。我們「看」的時候，視野中應該有一個醜陋的大黑點，但是我們的腦事先已知道有這個黑點，因此會把收集到的資訊平均化把黑點填補起來，這意味著我們的視覺中有部分是假造的，是由下意識製造出來欺騙我們的。

另外此外，我們只能清楚看到視野的中央這個位置稱為中央窩。為了節省能源，其他周圍區域都只有模糊影像。不過中央窩非常小，為了用這個微小的中央窩取得夠多的資訊，眼睛一直持續且快速看不同的方向，這種眼睛快速跳動的運動稱視跳，完全由下意識控制，使得我們有錯誤印象，以為視野是清楚且集中。

人類看不到電磁波頻譜的大部分，例如紅外線、紫外線、X光、伽馬射線。我開始了解，用雙眼看到的只是現實的一小部分，是粗略的近似物。我們在視網膜中的感覺器只能監測到紅光、綠光和藍光，這意味著我們從沒有真正的見過黃色、棕色、橘色，和其他許多顏色。這些顏色真實存在，但是我們的腦子是利用不同分量的紅色、綠色和藍色模擬出這些顏色。如果你非常靠近看舊式的彩色電視，你會看到許多紅點、綠點和藍點，彩色電視機製造出來的就是幻象。

眼睛也愚弄我們，讓我們以為看到景深，事實上視網膜是二維的，但使我們兩眼間有十多公分距離，左腦和右腦把兩眼的影像合併起來，讓我們產生感覺到第三維的錯覺。對於比較遠的物體，我們可以藉由頭部移動時該物體的移動方式來判斷距離，這種方式稱為視差。

成功的人生和延遲享樂（P139）

這部分來自一個很老的梗，史丹佛大學的「棉花糖測試」：立馬得到一顆棉花糖，或是等二十分鐘拿到兩顆。決定延遲享樂的人，比起不願意的人能力更佳。

不過有趣的是，這些人的腦部掃描結果展露一個明確的模式。這些人的前額葉皮質和腹側紋狀體的互動方式中有一個地方明顯不同，後者與成癮有關。這不讓人意外，因為也稱為快樂中樞的「依核」就位於腹側紋狀體中。所以腦中追尋快樂的部位和控制誘惑的理性部位會彼此競爭。

這個差異並非巧合，多年來許多各自獨立的團體測驗這個結果都得到了幾乎相同的答案，其他的研究也找到前額葉和網紋體之間的路線差異，這個路線似乎控制著延遲享樂的作用。看來延遲享樂是成功的人生密切相關的特質之一，而且會持續幾十年。

雖然這都是粗略簡化的結果，但是這些腦部掃描的結果顯示，在前額葉皮質和頂葉之間的聯繫，對於數學和抽象思考非常重要。另一方面，前額葉皮質和邊緣系統（包括意識控制情緒和快樂中樞）的連接，似乎對成功的人生而言是必須的。

瀕死經驗（P263）

事實上，有6%到12%經歷心臟病突發而活下來的人報告說有瀕死體驗，這看起來好像是他們騙了死神。在訪談中，他們相同的體驗有戲劇化的情節：他們離開了身體，朝著長長隧道的一端漂浮，周圍是明亮的光線。

神經學家認真研究這個現象，並且推測關鍵在於瀕死病患常伴隨的缺血與昏迷狀況。

分析軍方飛行員或許能夠解開昏迷造成瀕死經驗之謎。美國空軍委託神經學家拉伯特博士分析在 高G力 （通常發生在噴射機急轉彎或是俯衝後快速拉高的時候）時，飛行員暫時昏迷的現象。拉伯特讓飛行員坐在明尼蘇達州梅約醫院的高速離心器，讓離心器旋轉。飛行員會承受高G力。建立在數個高G力的加速下，十五秒後，飛行員因為腦中的血液流出而失去意志。

他發現在五秒之後，飛行員的眼睛的血液減少，使得周邊視野變得暗淡，產生了長隧道的影像。這可以解釋瀕死病患經常會看到的隧道。如果視野的周圍變暗了，你就只能看到眼前一條窄隧道。拉伯特博士用控制器仔細調整離心機的加速度，發現可以讓飛行員一直維持這種狀態。他證明隧道視野是因為眼睛周圍血液減少所造成。

推薦閱讀：