睡前故事——斯人

1）

吵吵嚷嚷的酒館裡，老闆娘坐在櫃檯後算賬。低著頭，神情專註，衣領緊密，仍掩不住脖頸的粉白。

「老闆娘！」一桌食客忽然拍桌叫著。

老闆娘有一對彎如柳葉的眉，微微一蹙便舒展。她抬起頭，露出秋波盈盈的眸子，噙著笑意，柔聲問道：「客官怎麼了？」

為首的富商模樣的胖子整個人都酥了，不自覺降低了音量：「怎麼我們坐了這麼久，還沒人招呼我們？」

老闆娘瞥了一眼忙得腳不沾地的店小二，想著或許該多請一個夥計了，但她又著實捨不得那些工錢。

心裡轉著念頭，手腳卻不慢，快步走到這桌邊，笑問道：「客官要用些什麼？」

富商揚起頭來，狀似隨意道：「把最貴的菜都給我上一道。」

老闆娘笑容更燦爛了，一邊記下了一邊又笑道：「可要喝些什麼？本店的酒，童叟無欺，方圓十里都是頂有名的。」

富商笑了起來。

「這樣。」富商無意般地抓住了老闆娘的柔荑，笑得眼睛都眯到了一起：「你能喝多少，我就要雙倍，都算在我賬上。」

老闆娘不著痕迹地抽回了手，柔聲笑道：「您這麼有身份的人，說話一定是算數的。」

在富商自矜的笑容中，老闆娘脆生生地喊道：「小二，去把酒窖里珍藏的五十年花雕搬來。」

小二是個憨厚壯實的後生，聞言二話不說便下了酒窖，一會兒工夫，便搬來了兩罈子酒。

老闆娘揭開封泥，酒香四溢，在富商僵硬的笑容中，對著酒罈便開始灌。

「好！」見此海量，周圍食客都拍手叫起好來。

老闆娘很快喝完一壇，頰上飛紅，又搬起另一壇開始喝。

當她放下酒罈的時候，富商已經目瞪口呆了。

她緩了緩，笑道：「五十年花雕，我喝兩壇，你買四壇。一共六壇，承惠……」

話未說完，已被富商冷著臉打斷：「你有恁好酒量？莫不是這花雕中摻水了吧？」

老闆娘勉強撐著桌子站穩：「本店誠信經營，從不摻水。這些食客許多都是多年的老顧客，盡可作證。您若實在不信，還有四壇您慢慢試，若有摻水，分文不取！」

富商擺擺手，冷道：「我看你是喝醉了，懶得理你。不吃了，走走走！」

說罷便招呼朋友要走，店小二搬起條凳攔在了前面，梗著脖子：「不付賬休想走！」

「嘿！」富商挽了挽袖子，冷笑道：「我這幾個朋友，可都是道上的。動起手來沒個輕重，你可想清楚，落個傷殘什麼的，合不合算。」

店小二有些慌亂，看了一眼老闆娘，把牙一咬，寸步不讓：「不管那許多！吃飯就要付賬！」

周圍有食客看不下去了，出聲道：「我勸這位老爺莫犯渾。這位娘子的相公，已是舉人，有了官身。現今進京趕考去了，若金榜題名，你想想看後果？」

富商嘴硬道：「考生那許多，偏這家就能中？再者說，即便中了，還能看上一位當壚女？」

不等回話，他又搖頭道：「算了算了，算老子倒霉！」

掏出銀子重重擺在桌上，領著人灰溜溜離去。

老闆娘把銀子放進懷中，終於控制不住身形，搖搖晃晃癱倒在地。

2）

鏘！鏘！鏘！

鑼聲傳來，由遠及近。衙門小役敲著鑼奔到酒館對面，拍門歡喜道：「恭喜老夫人，賀喜老夫人，貴公子魚躍龍門，狀元及第！」

白髮老嫗顫顫巍巍拉開門，笑容滿面。

老闆娘從酒館裡一溜煙跑出來，喜笑顏開：「我家相公高中了？」

小役插著紅花，止不住的又敲了一通鑼，堆笑道：「恭喜小娘子，賀喜小娘子！」

老闆娘喜滋滋地掏出五枚銅錢，遞到小役手中，「同喜，同喜。」

小役撇了撇嘴，顛著手裡的銅錢道：「你家可是狀元及第呀！」

老闆娘肉疼地又摸出一枚錢，「好了好了，六六大順！」

說罷一把接過縣上傳喜的行文，將小役推開，嗔道：「我家相公剛剛及第，京上用度大，哪裡不要花銷？偏你貪要。」

都是鄉里鄉親，小役也對老闆娘的「吝嗇」早有了解，只得無奈笑笑，轉身離去。

這邊老嫗已經緊緊地拉住了老闆娘的手，老眼含淚：「這些年苦了你啦，總算是苦盡甘來！」

婆媳兩人喜不自勝，心中滋味萬般，相擁而泣。

3）

春風得意，馬蹄卻緩。

狀元郎慢悠悠回到家中，拜過老娘，又回房中去見妻子。

才出門，便見門口嬌滴滴立著一位娘子。

嶄新的紅裳映襯得姿態婀娜，眉眼帶羞，唇上胭脂鮮艷異常。

狀元郎腳步一頓，遲疑了一陣才踏出，輕輕帶上老娘的房門，輕聲道：「婉兒，你怎的在門外。」

婉兒捂嘴一笑，便伸手去挽狀元郎：「人家這不是想相公了么？」

狀元郎輕輕一讓，小聲道：「在房外呢，讓人瞧見不好。」

婉兒嘟起了嘴：「就知道相公看不上這小房子了。」

很快又揚起頭得意笑道：「不過你娘子可厲害了，酒館掙了不少錢，足可以買一處小院啦！」

狀元郎微微搖頭，這裡的一處小院，在京城只怕買不到立錐之地。

婉兒察覺到有些異樣，小心翼翼問道：「回鄉路遙，相公可是身體不太舒服？」

狀元郎猶豫一陣，方才低聲道：「婉兒，放榜之日，榜下捉婿。我已應了，要娶當朝宰相之女。」

聲音輕柔，溫和如故，但卻如一聲驚雷。

婉兒連退兩步，堪堪站穩，顫道：「你剛剛，說什麼？」

狀元郎垂下眼瞼，慚聲道：「婉兒，我對不住你。」

房門忽然撞開，老嫗舉著拐棍沒頭沒腦砸了過來：「你個王八犢子，讀的什麼書！把自己讀成了狼心狗肺么？」

「娘！」狀元郎跪倒在地，任老母打，流淚道：「兒子也沒法子！那可是當朝宰相之女，我若是不肯，仕途盡毀啊！父親臨死前唯一的願望就是希望我能光宗耀祖，重振門楣。我寒窗苦讀多少年，方才躍過龍門，怎可放棄？」

老嫗舉杖頓住，也抑不住老淚橫流，顫聲道：「怎麼對得住婉兒，怎麼對得住婉兒啊！」

婉兒用力撐著眼睛，勉強笑道：「老夫人不必掛心，婉兒沒事的。公子也不必煩惱，稍後送來一紙休書便可。婉兒不是不明事理的人。」

她又笑笑，重複道：「沒事的。」

轉身離去。

那紅裳的窈窕身影漸漸遠去了，狀元郎跪在地上，目光一時痴了。

老嫗顫聲泣道：「婉兒！」暈厥倒地。

4）

時光荏苒，已是十年。

當朝吏部侍郎回鄉省親，衣錦還鄉，官紳夾道歡迎。

一應事畢，他換上便衣，卻來到了一處酒樓。

記憶中的小酒館已經翻新，成了一處兩層的小酒樓。與京城裡的酒樓當然無法相

較，但在這小縣城裡已算得不錯。

站在酒樓外，侍郎大人莫名的有些步履沉重。

他猶豫一陣，又猶豫一陣，終於還是踏進了酒樓。

櫃檯後響起一個動聽的女聲：「歡迎客官……」

聲音停住了。

老闆娘靜靜地看了侍郎大人一眼，展顏微笑道：「客官要用些什麼？」

侍郎大人猶豫著，輕聲道：「婉兒，可否借一步說話？」

老闆娘微笑道：「本店事繁，不便脫身。」

侍郎大人停了一陣，等櫃檯邊的人都走開了，才輕聲道：「本官……我此次回來，專為尋你。」

他湊近一步，想要抓住老闆娘的手，卻又不敢，低聲道：「這些年我無時無刻不在掛著你，我想與你……與你重歸於好。」

他抬眼看著老闆娘，眸子的希冀一閃而過，立刻低眉垂眼下來，像等待著宣判的囚徒。

老闆娘皺了皺眉，「你那位宰相岳丈呢？」

侍郎大人低下了頭，慚聲道：「已仙去了。」

老闆娘揚起嘴角，笑了笑：「客官若是不用飯，便請回去吧，小店生意頗好，沒時間與你說些閑話。」

「婉兒！」侍郎大人急道，伸手要去捉老闆娘的手，卻被避開。

老闆娘板下臉來：「客官請自重。我相公稍後就回來了，叫他看見，說不得你要吃一頓打。」

正說著，門口踏進一個憨厚男子，卻是當年的店小二，他手裡提著一個食盒，笑吟吟的道：「娘子，你看看這是什麼，城北的桂花糕！」

老闆娘喜滋滋地接過，卻仍是白了他一眼：「這麼貴，偏你捨得買！」

男人憨笑道：「娘子喜歡吃便不貴，你快去歇著吧，我來看店。」

說完又轉頭看著櫃檯邊的侍郎大人，皺眉道：「這人是幹嘛的？」

老闆娘自顧自拆著糕點，頭也不抬的回道：「不認識。也不用飯，也不肯走，奇奇怪怪的。」

「興許是遇到了什麼難處。」男人嘆道，從懷裡摸出一個銅板來，遞給了侍郎大人：「拿去買兩個饅頭。」

侍郎大人愣怔著，男人已經把銅板塞在了他手心：「拿著吧。」

曾經的狀元郎，如今的侍郎大人嘆了口氣，似苦澀似釋然，他艱聲道：「謝謝老闆。老闆好人定有好報。」

他緊緊捏著這枚銅板，轉身離去。

隱約聽到身後夫妻的對話。

老闆娘嬌嗔道：「偏你心地好，掙錢很容易么？」

然後是男人憨笑哄著的聲音：「不妨事不妨事。就當給咱們肚子里的娃兒積點陰德。」

5）

侍郎大人一直記得父親臨死前說過的話，有些機會，錯過就不再有。把握生命中的每一個機緣，才能夠飛黃騰達，光宗耀祖。

他想他應該是都已經把握住了。

可是為什麼很想流淚呢？

（謹以此文，獻給生命中錯過的好姑娘。）

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