多吃蔬菜好

上一篇口味過重被人批評了……這次來個讓大家比較有食慾的話題吧。無肉不歡黨慎入。

談到腸道菌群，離不開的話題自然是飲食。我們攝入的食物，大部分在小腸內被消化吸收，但還有相當一部分不能被人體消化的內容會到達大腸，在那裡由腸道菌群進一步消化。腸道菌群接觸到的這部分食物，多數是比較複雜的纖維，通常存在於植物當中。

那麼大家自然要問了：既然這部分纖維最終人體也不能消化吸收，咱們為什麼還要吃呢？各種蔬菜那麼難嚼那麼難以下咽，最終還便宜了腸道菌群？

最近的一項工作中，研究人員就利用小鼠來探討了這個問題[1]。他們的做法很直接——把小鼠分成兩組，對照組喂標準的小鼠膳食，實驗組喂去除了複雜纖維的食物（也就是基本沒有纖維的食物）。標準小鼠膳食主要來源是大豆和玉米，纖維含量豐富。所以形象來說，對照組在『吃草』，實驗組在『吃糖』。

幾個星期之後，他們解剖小鼠，並在顯微鏡下觀察小鼠腸道的形態。他們發現，『吃糖』的小鼠腸道黏膜的厚度明顯降低。腸黏膜本身是用於保護腸道細胞的——黏膜主要是纖維類物質構成的網狀結構，在腸道細胞和腸道菌群之間構成了一個保護性的屏障，使得細菌不能直接侵犯宿主的腸道細胞。研究人員推測，在『吃糖』的小鼠腸道里，由於食物來源的纖維量大大減少，細菌為了生存，就開始食用宿主的腸道黏膜，這就直接導致了腸道黏膜變薄。同時，他們還檢測到了『吃糖』的小鼠腸道內有很明顯的發炎現象。因此，他們推測，如果膳食中纖維攝入量不足，很可能會誘發腸道炎症反應。

不僅如此，他們還發現，『吃糖』的小鼠腸道內細菌組成發生了改變。上次我們說過，肥胖小鼠和正常體重小鼠體內的細菌成分不太一樣；而『吃糖』的小鼠的腸道菌群變得更加接近肥胖小鼠。也就是說，纖維攝入量不足還有誘發肥胖的可能性。

所以，你吃不吃菜呀？

[1] Earle, Kristen A., et al. "Quantitative imaging of gut microbiota spatial organization." Cell host & microbe 18.4 (2015): 478-488.

題圖來源：Interpretation of a dream in which you saw "Vegetable"