第十三站：薩拉拉【Frankincense】

離開非洲橫渡印度洋，首先來到的是中東的港口，最重要的一個就是阿曼的塞拉萊，不過我喜歡更加順口的薩拉拉。對陸地上的吃瓜群眾來說，阿曼也不是一個辨識度很高的國家，除非你還記得兒時的童話——辛巴達歷險記，辛巴達就是阿曼人。既然編得出這些故事，那麼可想而知，阿曼也是航海古國之一，8世紀中葉阿拉伯帝國強盛時航海貿易開始了迅猛發展，後世還誕生了伊本·馬吉德這等人物。

馬爾尼夫岩的噴潮口，和夏威夷哈羅那如出一轍

既然曾是貿易重鎮，買賣些什麼呢？最具標誌性的商品，就是乳香了。

*乳香的分類

商店裡琳琅滿目的乳香和各色香爐

其實乳香是很有歷史的一味中藥材了，清明上河圖中有個比較出名的出售香品的店鋪叫劉家上色沉檀揀香，揀香就是乳香，或者叫薰陸，藥用就是活血行氣消炎止痛，還常常和其它香混在一起冒充龍涎香。

香對大部分中國人來說是一種禮儀用品，或者生活的點綴，往身上噴香水也基本上是姑娘們的習慣，但對於阿曼人來說卻是男女老幼都不可或缺的必需品。在馬斯喀特，在薩拉拉，無論你在市場、店鋪、人家還是現代化的酒店，到處都是濃郁的香氣。

阿曼人日常用香，就是置辦如此一個小巧精緻的香爐，在爐灶里加熱使得乳香的味道蒸發出來。除了擺放在各種場合外，主婦們還會用來熏衣服，甚至很多男人早上起床，大白袍一披，腿一叉站定，把香爐放在兩腳之間熏個回魂香。原來熏蛋是這個意思？

阿曼人愛乳香愛得不行，光熏不夠，還做香水、香精油（味道太重，私以為可以用來調配），還當葯使，泡水喝，甚至直接拿來吃——我嘗試過了，呸！想想也不可能好吃啊，它本質上是一種橡膠啊！

*割開成熟乳香樹後，汁液流出凝固成樹脂

不但歐洲對乳香有著強烈的需求，中國也曾大量進口，唐宋時期每年從海外接收乳香供上層社會使用，根據記載，公元1077年僅廣州一地所收乳香便達174噸。乳香的走紅自然就帶來了交通事業的發展，還形成了專門的「乳香之路」。

乳香之路有兩條路線，海上航線和陸路商道。陸地上就是阿拉伯半島到地中海沿岸比如加沙等城市，以及兩河流域、大馬士革和其他腓尼基沿岸。海上航線從阿拉伯半島南端出發，一邊沿紅海北上到非洲和歐洲，一邊東向印度、東南亞到中國。其實說起來，阿曼到中國南方的海路，和我們理解的「海上絲綢之路」是一樣的，因為阿曼商人返回時，載回的是中國的絲綢、陶瓷、樟腦、麝香等等，位於薩拉拉市海岸邊的阿爾布萊德遺迹博物館裡，就有不少從中國舶來的物證。

nnnnnnnn 陸上的乳香之路，現在已經幾無蹤跡可尋，惟在阿曼還殘留些遺迹。想想也是，衰敗的主要原因還是氣候，公元6世紀阿拉伯半島開始出現大規模的沙漠化現象，駱駝商隊倚靠棲息的綠洲逐漸消失，變成無人地帶無法通過，再加上羅馬人和波斯人的入侵，交通線屢屢被打斷，陸路交通越來越困難。而塞拉萊附近儘管也是熱帶沙漠，但好歹能接收海洋季風和降雨，農業生產仍然興旺，所以還得以保存一些舊城市的痕迹。

相對完整的霍爾羅爾遺址，入海口處是典型的阿拉伯漁船

阿曼是非常傳統的伊斯蘭教國家，人們恪守教規，舉止嚴格，商場里買不到酒精飲料，齋月時大街小巷一片荒涼，連午飯都無法解決（穆斯林齋月里白日不食）。娶四個老婆又怎樣？我親見一個男人帶著三位黑紗媳婦，推著兩輛嬰兒車在超市裡買奶瓶，都有點同情他。這麼清淡無聊的生活，若不是有乳香給熏著神，可真覺得提不起勁來呢。

題圖為薩拉拉港，帶*為網圖

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