多牛X才算牛X ｜ Altman 和他的 YC 帝國

/ 峰哥何峰@簡單心理 /n

《紐約客》(The New Yorker) 發了一篇有關 Sam Altman 的文章［1］。好文，值得一讀。n

Altman 是矽谷創投機構 YCombinator （簡稱 YC）的掌門人。如果 Altman, YCombinator 讓你聽起來很陌生，我希望能通過以下簡短的介紹，讓你了解到，這是多麼牛的一個人在管理著多麼牛的一個機構。n

The New Yorker 原文太長。以下是我摘取的一些要點：n

－YC 已經投資 1300 多家公司，總估值 800億美金n

－YC 現在每年投資小几百家創業公司；Altman 的目標是能夠達到每年投資上萬家公司n

－除了原有的天使階段投資外，Altman 相繼推出了 YC Fellowship （不久將被 YC MOOC 取代；Altman 認為這能夠最快的把上萬創業公司納入 YC 系統），以及 YC Growth Fund。這樣YC 可以投資更早期和更晚期階段的公司（導致矽谷一些傳統的 VC 擔心 YC 會通吃從種子期到 IPO 所有階段的好公司）n

－YC 還有 research 基金，用以投資基礎研究；「要實現萬億級的市場，需要在有基礎研究上有所突破」，Altman 如是說n

－Altman 的 ambition（翻譯成 「野心」 似乎不太合適）包括了：治癒癌症、超音速飛機、人工智慧。用 PG （YC 創始人之一）的話來說，Altman 是在打造一個完整的未來 (build the whole future)n

－YC 最新的項目之一，是 「建造一座城市」。城市會有一些實驗性的嘗試，比如 「只允許新能源交通工具」。雖然還在討論階段，但是 Altman 已經在考察合適的位置n

－Altman 和 Musk （後者就是 Tesla 和 SpaceX 的那位）一起創建了 OpenAI。這家非盈利機構的是為了人類和 AI 和平相處而建立n

－YC 已經能夠影響技術的走向。"如果我們說，『我們對虛擬現實技術很看好』，大學生們就會開始學習它「，Altman 說n

－對於參與 YC 的創業者來說，在 YC 的經歷就像彷彿一個理想中的大學。他們在這裡學習、嘗試，並且交到了生命中最好的一群朋友n

以上可以看出 Altman 和 YC 的影響力之大，涉足之廣泛。他們做的有些事情，（影響技術走向、建設實驗性城市、討論 AI 與人類和平共處），已經遠遠超越一般 VC 的業務範圍，甚至到了國家政策層面。實際上，美國的國防部長 Ashton Carter 特別見了 Altman，詢問國防部如何能夠跟矽谷更好合作。據說他們做了以下的對話：

Altman：如果你或者你派個代表來 YC 做個講座，那會很好。n

Carter：我會親自來。

矽谷現在似乎開始了一種新的遊戲，代表人物有 Altman, 還有 Musk (特斯拉、SpaceX），Peter Thiel (PayPal, Palantir 創始人). 他們想法宏大，已經不滿足於傳統 VC 的投資和退出，為 LP 們賺每年 30％ 的回報；而是在嘗試大手筆改變人類未來的事情。並且由於他們的成功，人們似乎有點忘記了，僅僅在 2-3 年前，這些還是聽起來瘋狂的事情。電動汽車？移民火星？n

Peter Thiel 在耶魯的演講也許是最好的總結了這個新遊戲的初衷：n

we wanted flying cars, instead we got 140 charatersn

我們想要能飛的汽車，結果得到僅僅是 140 個位元組（「140位元組" 是諷刺 twitter)n

Peter Thiel 認為科技的發展停滯了（至少是速度放慢了）［2］。n

Peter Thiel 的吐槽可能也不完全公平。昨天我在小區門口的水果攤買東西，準備支付的時候發現沒帶錢包。「微信支付唄」，賣水果的大媽說。當我 「掃一掃」 大媽的二維碼的時候，我也不知道 「移民火星」 和讓水果攤大媽用上移動支付，到底哪個是更了不起的事情，以及對我們生活的改變更大。n

但是，就像需要有人教水果攤大媽用移動支付，幫計程車司機安裝打車軟體；也同樣需要有人來想想如何移民火星，或者擔心 AI 會不會幹掉人類。n

Altman （以及 Musk）的故事可能給人以最大的啟發在於，其實這些事情，乍一看遙不可及，但其實不一定有那麼困難。原本似乎是要傾一國之力來做的事情，（星際旅行？核能？建造城市？），現在似乎只需要一個 YC 大小的機構（其實從管理資金規模來說並不是很大），和如 Altman 或是 Musk 這樣一個人就行。n

［1］《紐約客》原文見 Sam Altman』s Manifest Destiny

［2］下圖上面那架飛機是波音707，首飛時間 1958年。下面那架是波音最新的 787，首飛時間 2009年。前後 50多年，飛機外觀沒什麼大變化，而 787 的飛行速度比 707 還要稍微慢一點。（不過 787 應該省油很多，此外，它應該還有更好的艙內影視娛樂系統。但不管怎樣，人類沒有實現廉價的空際飛行。而這是五六十年代科學家和工程師們信心滿滿可以很快做到的。）

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