人面世家(二)

我出了學堂，腳下的步子變得愈發變快，以至於慢慢跑起來。我把面具捧在懷裡，小心保持著它與衣服之間的空隙，耳邊有風吹過的聲音，路邊的矮樹向後掠去，宅子一點一點近了。

門未鎖，母親就在院子里吹風，抱著她的漆木盒子。我走進去，突然情怯不知道該說什麼好了。母親抬起眼睛看我，我喘著氣，喉嚨卻像是被堵住了，只是把懷裡的面具遞出去。我從未這樣直白地討要母親的誇獎，所以不知道怎樣表達才得體合適。

母親大概也愣了一下，她似乎意識到這是女兒和她關係的緩和，幾秒的停頓後，她臉上開始有了柔和的神色。但是很快，當她低下頭看見我的面具後，這種柔和碎裂了，笑容僵在臉上。

這瞬間的轉變讓我不知道發生了什麼，她像是一直刻意遺忘的東西被人提醒一般的，臉上神情變換，眼神從震驚變作悚然，然而在嘲弄的光一閃而過之後，她眼睛裡一切的情緒都全然熄滅了。

我看到母親唇微啟，突然盯著我看，問道「魏清，你幾歲了？」我如實答了，她的眼神完全不似一個母親，她像是在仇恨著什麼，我似乎能感覺她的視線穿過我，落在身後的魏家大門上。

時間在沉默中無限拉長，突然她高聲喊「惠嫂，帶她去藏室，你去教導她罷。」母親又變作往日的樣子，絕對的地位和掌控，還有絕對的理智。

惠嫂是我的乳母，她來宅子已經是很長一段時間了，聽說母親也是她看著成長起來的。這個年邁的老婦人知道魏家很多往事，但卻從始至終都守口如瓶。她身上有我依賴的老年人的氣味，畢竟在我年少時期，惠嫂一直扮演著長輩的角色。

我跟在惠嫂身後走著，沒幾步不知怎的一回頭，正看見母親抱著漆木盒子，她的頭垂得低，指尖有些泛白，像是用了很大的力氣，如同要把木盒握碎一般。

一路安靜的走著，乳母停下腳步，我抬起頭，藏室到了。我進屋，惠嫂就轉身將屋門掩上。陽光從木門的格子里穿進來，使房間顯得不那麼昏暗。

「母親她為什麼？」我看了看手裡的面具，又看了看乳母問。惠嫂頭一次打量我的作品，僅一眼她便不作聲了，半晌才抬起頭。她用一種感嘆的眼神看著我，給我一種她承認命運的感覺。

惠嫂沒有回答我的問題，她去柜子的頂層取出一個軟木盒子，打開來裡面放著一張面具。我探頭過去看，這張面具是一個陌生的女人，與母親的臉有六七分相像。

這張臉似乎有生氣，彷彿能夠呼吸一般，相比之下我的面具就黯淡了許多。惠嫂說的聲音有一點迴音，她說「這是你母親接替家業之後做的第一張面具，以此證明自己的地位。兩年後，你也會做出同樣優秀的面具，魏家就是這樣代代常青的。」

我的視線在兩個面具之間切換，論細節和工藝，二者相差並不是很多，但我的面具卻總有那麼些死氣。我很難去準確的形容，但當雲層擋住陽光，屋內光線減弱的時候，我突然發現了區別。

母親的作品宛如一張人皮，是盒子里長出的臉，而我的雖然精緻非常，卻一眼能看出是陶土所制。我像是理解了，卻也完全糊塗了，這差距甚至讓人找不到努力的方向。

「我可能做不到。」

「清兒，你可以的，你只需要等到十八歲那天，接替家主的位置就好。」惠嫂聲音是肯定的，像是有什麼我所不知道的東西在支持著她，她又繼續說「你看著它，你做家主之後的第一個面具，會如它同樣優秀。」

我覺得惠嫂的樣子莫名有些可怕，或者說宅子里的人都有那麼些。他們在暗地裡似乎有什麼堅定而狂熱的信仰，有種力量推動著他們忠於魏家。可仔細想想我也是如此，魏家的榮耀即是我的榮耀，我也好，母親也好，從出生便要為家族奉獻的。

那一日我是我記憶中重要的一筆，我頭一次覺得自己離母親那麼近，但卻又突然那麼遠。母親的面具又變成了我難以望其項背的存在。

我又變成了以前那般模樣，時時刻刻擔驚受怕著，不能想像家族在我手中衰落的樣子。我開始日復一日的在鎮子里走動，觀察人情種種。

巷口的老阿嬤沒了牙，唇很薄，深紋像是幾條細流蜿蜒進嘴裡；屠戶老李是個胖子，總是出很多很多汗，用袖子整臉一擦，過不了多久額頭又有一層汗水；小孩子說話不那麼利索，又喜歡跑動，句子磕磕絆絆說不全，也不停下來緩緩，非要一次性說完。鎮子里的每一個人，都曾被我仔細的觀察過，辛酸喜樂我都努力記下。

但是我依舊做不好一張臉，找不到母親面具里的那種活氣，十八歲生辰越來越近，據生辰差不多還有一個月的時間，母親叫我去她的房間，那是我最後一次見到她。

屋子裡沒有點燈，光線只夠勉強視物，床頭有一團黑色的影子，我走近些才看見是母親蜷縮著倚在床柱上。「坐吧。」她開口說。

今夜母親顯得尤為不同尋常，她像是在努力讓自己說一些很難出口的話「我一生都在這家族裡，起初我不願魏家在我手裡衰敗，後來我不忍自己的經營付諸東流。」母親的聲音很輕，就像是在自語「我們只是被榮耀推著走，你不要恨我。」

母親並不在意我是否聽懂，她沉默了會，聲音裡帶著些哽咽，「清兒，若是普通人家，我們母女之間不會是這個樣子，清兒…」母親沒有說下去，但她此刻卻像個普通女子一般了。

「母親。」我不知為什麼，突然心裡有些發苦。她卻抬起手揮了揮，示意我出去，她的神色讓我有些寒意，像是她接受了什麼一般。

第二天早上母親就去了暗室，我時常能看到僕人從裡面端出黃銅盆子，起初水是暗紅色，後來慢慢轉為淡紅。我心裡強烈的不安起來，甚至有種再也見不到母親的預感。

宅子被一種壓抑籠罩住，但日常依然僅僅有條，每個人臉上都帶著面具一般的冷靜。惠嫂這個月也沒怎麼出現，我問僕人，他們也只是欠了欠身一言不發。我好像被關進了玻璃罩子，身邊的一切都是無聲並且看似平靜的。

我唯一能做的就是做面具，日復一日，雖然自己深知還差得很遠。

生辰那日清晨，暗室的門終於打開，惠嫂和一個陌生女子一併出來，這個女人年齡與母親相當，相貌也十分相似，我甚是面熟。

惠嫂送她到宅子門口，深深鞠了一躬，如同尊敬母親一般。

這個女人用一種留戀的眼神看過宅子每一處細節，又把目光投在我身上，像是要記在心裡似的。等她做完這一切之後，把兜帽帶起，手隱藏在寬大的袖子里，一步一步的走了。

惠嫂在門口站了很久，才將一個漆木盒子遞給我，那曾是母親的盒子，我已隱隱有一種不祥的預感。

「魏家面具之所以有魂，是因為祖上傳下來的一種法術。每一任家主取下自己的麵皮，製成面具，而下一任將這面具置於手邊，作品就會被賦予靈氣，代代如此。」

我不能理解惠嫂這句荒誕不經的話，但還是顫抖著打開了盒子，我看到了那個素來平和理智的女人，我的母親。

半年後，府上掛起紅燈籠，人們對面具驚嘆出價，宅子里一片熱鬧景氣，而我坐在主位，如同母親曾經一般。(完)

=====================================================

感謝閱讀，過幾天會出一個關於井的故事。