論文大燜鍋：AEJ論文速遞?除了聖經，傳教士們還在非洲留下了些什麼？

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一束光...

圖片來源：Wikipedia, the free encyclopedia

論文鏈接：The Long-Term Effects of the Printing Press in sub-Saharan Africa

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由 Julia Cagé 和 Valeria Rueda 最新合作撰寫的發表在 American Economic Journal: Applied Economics上的論文「The Long-Term Effects of the Printing Press in sub-Saharan Africa」利用了19 世紀撒哈拉以南非洲地區印刷機的數量及分布數據考察了讀寫能力的提升和知識的傳播對於公民及社會資本積累的長期影響。

在 19 世紀初的撒哈拉以南非洲，伴隨著歐洲傳教士而來的除了聖經、教會，還有印刷機、學校和醫院。然而並非每一個教會所在地都會有印刷機、學校和醫院等配套設備，各個教會的規模和覆蓋範圍也是參差不齊。基於Beach於1903年出版的著作 Geography and Atlas of Christian Missions 及之前學界的相關研究，作者完善了 19 世紀撒哈拉以南非洲地區教會層級的資料庫，其包含教會所在地及所在地的一些地理和歷史特徵、教會的規模（教徒人數、傳道士人數）、教會活動數量以及投資內容——即教會所在地是否包含印刷機、學校和醫院等配套設備。截至目前，該資料庫是學界，乃至全球範圍內關於非洲地區教會投資情況最為翔實的一個。

基於上述數據，作者使用了地區與分布有印刷機的教會之間的距離作為該地區居民讀寫能力的代理變數，檢驗了那些離教會近且有印刷機分布的地區與不具備以上條件的地區在當代的報紙閱讀率、受教育程度、本地公民參與以及社會資本積累上的差異。結果顯示，對於那些離教會近且有印刷機分布的地區，居民擁有更高的報紙閱讀率、受教育程度以及政治參與程度。具體來看，居民所在地區每靠近分布有印刷機的教會一個標準單位能夠提升地區居民 5.3% 的月報紙閱讀率，增進地區居民間 8.1% 的信任度以及 6.3% 的受教育程度。除此之外，作者還考察了不同的投資內容其對應的當代產出：結果發現當時的學校建設對當代的教育產出有顯著的積極影響，而當時的醫療相關的投資如醫院等對於撒哈拉以南非洲地區當代的醫療水平並無長期顯著影響。

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