買萬國表,一定不能錯過「啄木鳥」!
手錶的指針之所以能夠走動,那是因為機芯裡面有發條。通常的發條是使用金屬材料製作,呈現長條薄片狀。然後纏繞在表條軸上,將其旋緊以後,它會鬆開,同時釋放能量驅動指針。
手錶要走,就必須給發條儲蓄能量,這一行為我們就稱為「上鏈」。
手錶按照上鏈方式可以分為兩種,一種是手動上鏈(稱為手動表),一種是自動上聯(稱為自動表)。兩者的區別就是,自動上鏈可以利用表主在日常活動中手腕.身體等移動產生的力量自動為裡面的發條儲蓄能量,秘密在於機芯裡面攜帶了一個可以擺動的重鎚。
而自動表又分為全自動和半自動,全自動是指無論機芯裡面的重鎚往左還是往右轉動,其都可以給發條提供能量,而半自動只能在一個方向轉動時提供能量。
在上世紀50年代以前,大多數市面上的鐘錶品牌都採用「半自動」或者使用複雜的的「全自動」,這些設計都讓手錶的上鏈效率不夠好或者易損性較高。
1950年,時任萬國技術總監的Albert Pellaton阿爾伯特·比勒頓提出了一項創新設計,利用非常簡單的結構就能實現雙向上鏈。
以呈心形的偏心軸承盤(黃色箭頭所指),取代擺陀中央的球形軸承或鈍齒。這個新設計把擺陀的轉動變為搖桿(紅色和藍色箭頭所指)的前後擺動。搖桿的活動會經兩個棘爪傳遞至上鏈齒輪(左上角那個),其中一個棘爪拉動齒輪(即上鏈),另一個則順暢地滑行至齒輪頂部,直至動作互換為止。無論向左還是向右運動都有一個棘爪在拉動自動頭輪順時針旋轉,另外一個則在打滑。「不論任何方向和幅度,擺陀都會利用每個動作為主發條上鏈。」因為轉動時,棘爪特別像啄木鳥的鳥嘴在啄木頭,所以被俗稱為「啄木鳥」。
「啄木鳥」雙向自動上鏈技術自1955年搭載到工程師系列手錶後,被認為是萬國的標誌性元素,其設計原理經久不變.歷經考驗。
但是「啄木鳥」雙向自動上鏈技術也存在著瑕疵,表主在佩戴手錶時,兩個棘爪不停地交替拉動齒輪,其磨損不可忽略。
於是IWC在製表材料上對「啄木鳥」雙向自動上鏈進行了升級改造。2009年,IWC萬國表首度以氧化鋯棘爪(上圖左二)取代鈹銅棘爪(上圖左三),成功打造51900型機芯,為葡萄牙系列陀飛輪逆跳腕錶提供動力。這項改進在減輕磨損的問題上發揮了重大作用。
按照常理,下一步應該使用相同材料製造上鏈齒輪。然而,第一次嘗試卻以失敗告終。因為上鏈齒輪不像棘爪一樣是平面零件,上鏈齒輪不僅包括齒輪,而且還包括輪軸。每當將陶瓷齒輪和金屬輪軸結合起來時,陶瓷齒輪便會碎裂。
直至2015年,新設計和製作技術出現,局面才取得突破。齒輪和輪軸都由單一的黑色陶瓷組件(上圖左一)。「正因如此,棘爪與齒輪之間的相互作用才能做到近乎零磨損」,大大提高了「啄木鳥」雙向自動上鏈裝置的耐用度。
好用.耐用.有逼格!所以說,買萬國表,一定不能錯過「啄木鳥」!
文章的最後補充兩點:
第一,「啄木鳥」雙向自動上鏈系統換用的新材料是特殊的氧化鋯,並不是我們生活中實用的普通陶瓷,沒有那麼容易碎。
第二,有表友爆料,現在去IWC官方售後保養手錶,如果搭載了採用「啄木鳥」雙向自動上鏈系統的機芯,品牌會將「鈹銅棘爪」更換成更好的「氧化鋯棘爪」。不過尚不清楚現在上鏈齒輪是否也可以換。
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