超級認真和酷，我們有了第一張火星地圖！

而當他們首次把地圖繪製的範圍延伸至英國以外，就是為了火星。

他們繪製了第一張火星表面地圖，超級認真和酷！

基於 NASA 的海拔數據，這幅火星地圖的涵蓋範圍相當於英國國土面積 40 倍，約莫等同於美國國家面積。

然而這只是火星表面的 7%。

仔細看的話，上面還有 NASA 火星探索者號和探測船機會號的著陸點位置。

在地圖下方局部，紅色標誌部分就是。

設計這幅地圖的繪圖學者 Chris Wesson 說：

這個製作過程非常類似繪製英國地圖。

只是需要標註的路標不是酒店或者教堂，而是隕石坑和著陸點。

火星表面是非常崎嶇的，對於不同的起伏變化，必須繪以不同的明暗分布和地表細節。

在製作團隊經過多次的錯誤嘗試後，最終才得以順利找出適合火星地圖的等高距。

Wesson 說：

我最大的任務就是在不丟失細節的前提下，繪製並標示隕石坑的深度，這些地區表面看上去非常平坦，實則不然。

許多私營企業和太空機構都在爭相成為踏上火星的第一人，Elon Musk 更聲稱「將會帶領人類殖民火星」。

英國地形測量局為此才會被受託繪製一幅自身風格的火星地圖，因為我們的地圖容易理解且視覺化。

也正因如此，我們才能預想這些人對於火星漫遊的任務規劃，並將這些訊息公開。

英國地形測量局產品總監 David Henderson 這麼說。

然而，因為火星的地形變化不確定性，這張地圖或許只可以用於未來五至十年內的火星任務。

但這足夠了，因為目前這張地圖的主要用途是歐洲航天局的 ExoMars 任務，他們將於 2018 年前往火星搜尋生命。

值得回顧的大事是，2015 年的 9 月 NASA 宣布在火星上發現了水，並於 10 月發布了一份預測人類將在 2030 年居住和生活在火星的報告。

下一步是什麼，誰知道呢？

也許有生之年你我會有機會手握地圖，在火星上探險。

記得活久一點。