軟體隨想錄

02-04

（一）

軟體領域有個叫格林斯潘的哥們，估計大家都不怎麼熟悉，但下面這句話寫過代碼可能沒幾個不知道：

Any sufficiently complicated C or Fortran program contains an ad hoc, informally-specified, bug-ridden, slow implementation of half of Common Lisp.
任何C或Fortran程序複雜到一定程度之後，都會包含一個臨時開發的、不合規範的、充滿程序錯誤的、運行速度很慢的、只有一半功能的Common Lisp實現。

這便是所謂的「格林斯潘第十定律」（不用找了，沒有前九個定律）。這老兄一輩子也沒特別NB的作品，但卻有這麼一段註定要在程序員鄙視鏈上流芳千古的定律。

作為一個C程序員，在數次領教了這句話的威力後，我終於在去年末殺入Lisp陣營，首先拿了racket開刀，學得如痴如醉，隨後又禁不住誘惑，跳入clojure這個golden club，接受Rich Hickey和David Nolen等牛的醍醐灌頂。雖然殺進來前有個evil的私心：想讓自己站在鄙視鏈的頂端傲倪四方；殺進來後卻是戰戰兢兢，汗不敢出，學到的東西越多，自己越是把自己鄙視得一無是處。

學習一門對你而言「離經叛道」的語言相當於為自己開闢了一個全新的天地，讓你走出達克效應（D-K effect）。那感覺，就像C程序員第一次使用python的repl，第一次看見list，dict優美地想要哭。當然，語言有各自的適用場景，高下並不能以是否有repl論斷，而在於你能從中得到多少你本不知道的智慧。一個python程序員，學習C代碼，弄明白了preprocessor，compiling，linking，loading，在disassemble的過程中如庖丁解牛般「看」到了系統的脈絡，也會幸福地哭。

這便是 學習對自己而言是離經叛道的語言 的好處。python程序員學C，學erlang，學clojure，學haskell，都屬離經叛道；學ruby卻不是。這哥倆需要paradigm shift的地方著實不多，連Cython和MRI的GIL（Global Interpreter Lock）都親如一家人。學任何東西，paradigm shift非常重要，有點像我們常說的「破而後立，敗而後成」的意思。它是讓人不斷成長的一個關鍵。

（二）

C和彙編有如太祖長拳。無名小廝耍起來也就是小朋友亂斗的效果，在蕭鋒手上，卻是招招致命。語法本身極其簡單，關鍵詞手腳並用都能數得出來，寫個hello world更是兩分鐘就能搞定，但只有你對系統融會貫通，練好各種內功心法，才能發揮其巨大威力。

PHP/javascript 是吸星大法。練起來不難，沒內力的入門很快，網上到處是現成的模塊，據為己有後立刻等級提升。不過其致命的缺陷導致你只能在准一流遊走，用不好關鍵時刻還會反噬。

Python/Ruby是太極劍，變化多端，小到一個卑微的腳本，大到高逼格的機器學習，都能輕鬆對付。可是performance和解釋器實現上的先天不足（Guido/Matz其實挺冤：我給你們個電鑽，你們非要用它來鑽鋼板，性能不好，怪我咯）是其破綻，導致遇到計算密集/IO密集型的問題，處理起來很是傷腎。

Erlang/Elixir像是降龍十八掌，大開大闔，剛勁有力。可是入門不易，思想深邃，會的人不多，只能靠自己苦苦鑽研。actor model，supervision tree，messaging passing，pattern matching，光理解透了，便是半載光陰，練出名堂，那出手便是大師風範。

clojure好似獨孤九劍，「風雷是一變，山澤是一變，水火是一變」，變化多端，核心是以不變應萬變。需求縱使千變萬化，提綱攜領，找到破綻，然後以macro和polymorphic化之。代碼即數據，數據即代碼，以輕御重，化煩（object）去簡（function），退則滴水不漏，進則攻無不克。

Haskell像是乾坤大挪移，沒有深厚的內力修為很難參透。lazy computation/monad乾的就是牽引挪移這樣匪夷所思的事情。一個程序，不過是從輸入到輸出中間經歷的一系列transformation，你是一招一式傳遞數據，還是傳遞運算，斗轉星移？回答了這個問題，haskell也就算是入了門。

（三）

Professor Randy Pausch（是的，這個名字經常看我文章的都耳朵起繭子了）講過一個故事。他小時候打橄欖球，教練在讓大夥做對抗訓練的時候卻並不把球給他們。有個孩子不爽：教練大人，我們這是在打橄欖球呢還是在打橄欖球呢？教練讓孩子們停下來，問：

「一場比賽有多少球員參賽？」

「22人」

「有多少人手裡拿著球？」

「1人」

「我就是教你們剩下21人的打法」

Randy在回顧這個故事時說：fundementals，fundementals，fundementals。酷炫的東西就像冰山浮起的部分，我們只是看不見那更為關鍵的底部。

所以學一門語言，語法只是那飛來飛去的橄欖球。你接得住球，扔得遠，並不代表你會無球跑動，防守時巧妙卡位，進攻時神出鬼沒。學一門語言沒有領會其基本思想，也只能流於表面。

（四）

我們寫代碼寫久了，有些東西總是繞不過去：流入系統的請求（Request）首先是要被授權（authorize）和鑒定（authenticate）的，然後要被驗證（validate）的，接下來是要被路由（route）的，然後是就是各種各樣的變換（transform），如有必要，記錄（persist）需要保存的中間結果，最後輸出（Response）。

所以，格林斯潘說的其實不完全對，對於大部分人而言，寫一個軟體，就像在寫一個臨時開發的、不合規範的、充滿程序錯誤的、運行速度很慢的、只有一小部分功能的編譯器。我們只是使用未經良好設計的，原始而粗糙的手段，用拼湊出來的類，函數，if-else攢了一個只能用在特定場景的編譯器而已。

或者資料庫。其實資料庫也是編譯器，編譯器也是資料庫。看你怎麼理解。

（五）

現在似乎已經不是lex/yacc 或 bison/flex的時代了。我親眼看見一個同事在費力地用perl一行行解析某個系統的數據文件，卻壓根沒想到寫個BNF。BNF對他來說，不是一種選擇。

資料庫也漸漸沒有store procedure，trigger什麼事情了。生在web下，長在創業潮的新一代已經把這些勞什子定性為vendor lockin的髒東西，輕易不碰。我自己也有很多年沒寫過trigger了。最近對付一個沒有hook介面的第三方的老java系統，為了追蹤某個表下的特定的列的更新，好讓我的代碼能夠不修改這系統（我也沒能力改一個複雜的EJB系統），我又重抄舊業，耍起了trigger和temp table。同事看到，說：哈？這玩意怎麼用在ORM里？

rich hickey談到tradeoff時說，你得先至少有兩個solution，才談得上tradeoff。然而，大部分時候我們找到一個solution都不容易，何談兩個三個，可不幸的是，幾乎每個人寫代碼的人在做design的時候都會把tradeoff掛在嘴邊。

（六）

我們在選擇技術，完成工作的時候，忘記了軟體其實是在為商業目標而打工。一切不以實際商業目標而優化的代碼都是在耍流氓。作為程序員，我們很容易進入到programmer-centric的境界：

這特么不是bug，用戶用錯了
提這需求的客戶太2B了
要的功能已經實現了，沒人用不是我的錯

商業上看中的是 cost/benefit，ROI，time to market，profit；程序員看中的是測試通過，代碼提交，沒事少改需求。

我朋友在的一家創業公司，研髮狀態混亂無比，代碼沒有review，沒有UT，沒有CI，開發人員自己測吧測吧就push production，也不寫log，系統局部癱了都要用戶發現才知道。但人家業務做得好。軟體爛，欠了一屁股技術債，總是能通過招入更好的人進來慢慢彌補的；業務爛，軟體再NB，CI pipeline輕舞飛揚，又如何？

我最近研究的一個產品instavest，UI簡陋地連我都想幫他們改改 —— 同樣是用bootstrap，我覺得UI水平爛如我這程度，都能勝過他們。然並卵。

所以程序員別抱怨自己不受重視，沒有話語權。business vision才是核心。你不鍛煉business vision，找不到產品能被人使用，客戶願意購買的點，只能是打工的角色（做到CTO也是打工的角色）；即便創業，也是一個理論上來說容易被替換的角色。

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