六材取用須以時——考工記中的制弓技術

中國軍隊常用的複合弓以筋、角、木材合制而成，上弦後的外形為反曲型，因此被稱為反曲弓或複合弓，現代人為了區別於現代複合弓，往往稱其為傳統弓。

早在商代，人們便開始使用這種弓，如殷墟中便出土過反曲弓的痕迹。到了東周時期，弓的製作技術已經十分成熟。考工記里有「弓人為弓」的篇章，對當時的制弓技術進行了詳細的總結。

文章中說，制弓的材料一共有六種，被稱為「六材」，分別是干、角、膠、筋、絲、漆。

干即木材，木材是複合弓弓胎的主體材料，常用的有七種，按其質量高低依次為：柘木、檍木、檿桑木、橘木、木瓜木、荊木、竹子，其中柘木最優，竹子最差。

弓的弓胎部分雖然體積較大，但其本身並不能提供太多的彈力，主要起的是載體或者支架的作用。弓的彈力來源於貼在弓臂背面的筋和弓臂正面的角，以筋為主。

對於弓胎來說，主要的指標有兩個，一是強度要大，這樣才不會在拉弓的過程中開裂；二是重量要輕，弓胎越輕，回彈時損失的力量就越小，箭射的也就越遠。

角即牛角，使用時要製成薄片，粘在弓臂的正面（面對射手的一面），複合弓又稱角弓，可見牛角的重要性，一對上好的牛角，價格頂的上一頭牛，因此又有「牛戴牛」之說。筋即牛筋，粘在弓臂的背面。

筋是優秀的動物纖維，可以承受較大的拉力，而角則與筋相反，能夠承受較大的壓力。

當一個物體彎曲的時候，內側和外側的形變是最大的，而內芯（即中性層）的形變最小。形變越大，恢復原狀時產生的彈力就越大。弓胎的存在使得耐拉的筋處於外側，耐壓的角處於內測，兩者可以得到充分的拉伸和壓縮，為弓臂提供理想的彈力。

膠是把筋、角粘在弓胎上的黏合劑，由動物皮或者結締組織熬制而成，常用的有鹿膠、馬膠、牛膠、鼠膠、魚膠、犀膠，以魚膠為最佳。相同尺寸的弓，乾和角的厚度都是固定的，鋪筋的多少決定弓的力量。

弓臂的主幹製作好後，還要進行加固和防水處理，這時便用到了絲和漆。絲即蠶絲，用來纏繞弓臂，對筋角干進行進一步加固；漆即生漆，塗在弓臂表面，目的在於防水防潮。

書中說，六材的加工都要按照相應時間進行，冬天加工木材，春天加工牛角，夏天加工筋，秋天將三者粘在一起，冬天定型，而修飾外表的工作要在最寒冷的時候進行。

弓臂制好後，兩端要安裝用來掛弦的弓弭，弓弭有骨、角、木等質地，上面刻有掛弦的槽。

優秀的複合弓需要很久的時間才能做好，烈女傳中說，晉平公的一把弓花了三年才制好，制好後，可以射穿七札（七層牛皮合製成的鎧甲），韓詩外傳中有同樣的記載，但主角換成了齊景公。民國時期，成都的長興弓鋪製造一把弓的時間跨越了四個年頭，實耗時間大約為三年，可與古籍中的記載互為佐證。

存世的弓裡面，製造於東周時期的很少。長沙出土過一把戰國時期的複合弓，復原後的高度為160cm，干由四層竹片粘合而成，外部粘有膠狀薄片（可能是牛角或筋），最外層纏繞有絲線，絲線外有漆膜，弓弦為絲製，直徑7毫米，弓弭為角質。曾侯乙墓的東室和北室分別出土了25件弓和30件弓，皆木(含竹)質。

在中國，這種筋角合制的複合弓從東周時期一直應用到現代，期間雖然也有部分改變，但以膠粘合筋、木材、角三者製作弓臂的基本流程從未改變，現代射箭愛好者手裡的傳統弓，實際上早在兩千多年前便已經定型了。

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