「吃瓜群眾」到底是什麼梗？送個西瓜竟然丟了洋飯碗！

文/李光斗

在一次公路新聞的報道中，記者問老伯，當時看到了什麼。老伯說我什麼也不知道，我當時在吃西瓜。後來「不明真相的吃瓜群眾」這個詞就流傳開來。

吃瓜群眾的存在感之強，「智慧」之強大，就連熱點事件的主角都要遜色三分。一有熱點爆發，他們迅速聚集，搬好小板凳，備好瓜子（吃瓜群眾的「瓜」有兩種說法，一指西瓜，一指瓜子）。在互聯網時代，吃瓜群眾只負責圍觀，並不對事情的結果負責，但悠悠眾口，仍有極大的殺傷力。而一旦事件出現神反轉，「不明真相的吃瓜群眾」則迅速散去，「人似秋鴻來有信，事如春夢了無痕。」

然而同樣是吃瓜，在美國卻有完全不同的含義。近日美國人羅伯特·帕蒂森因為沒有搞懂「吃瓜」背後的文化含義而丟了金飯碗。底特律新入職消防員羅伯特為了向老員工示好，給大夥買送了一個大西瓜，還用心的打了一個粉色的蝴蝶結做裝飾。沒想到好心辦了壞事，老員工一點都不買賬。後來事情鬧大了，羅伯特居然被辭退了。到底是為什麼呢？

羅伯特接受福克斯新聞採訪

原來，底特律消防局有90%的消防員都是非裔美國人，送西瓜這個舉動戳中了他們的敏感帶——種族歧視！

這事還得從南北戰爭之前說起，因為黑人愛吃西瓜，所以南方奴隸主就總拿西瓜說事，嘲笑黑人是一群只知道在農田裡啃西瓜的懶蛋和蠢貨，同時也給西瓜貼上了一個「不應在公眾場合出現」的標籤。

南北戰爭末期，很多獲得自由的黑人靠種植和販賣西瓜養活自己，這時候偏見深的白人農場主看他們不順眼，通過西瓜來醜化黑人的形象。因為西瓜營養價值不算高，容易種植，所以他們給西瓜貼上了「懶惰」，「墮落」的標籤，製作了大批醜化黑人形象的宣傳海報。這種借西瓜諷刺黑人的梗就這樣在白人文化里代代相傳，頻繁使用，直到現在，黑人兄弟聽到這個字眼依然覺得很受傷。

比如，1880年的選舉季，民主黨人攻擊南卡羅來納州立法機構（黑人佔大多數），說他們浪費納稅人的錢為自己買西瓜。在早期的影視劇中也出現了這個梗，美國電影《一個國家的誕生》、《西瓜地》中都出現用西瓜諷刺黑人的畫面。所以如果一個白人送給黑人西瓜，那簡直就是揭傷疤，嘲笑他的意思，不過很多年輕一代的白人並不知道這個梗的含義，也有因為錯用而造成誤會的事情發生。

2014年，《波士頓先驅報》為了諷刺白宮保安辦事不力，公布了一張漫畫，畫面里一位推銷員跑進白宮，坐在浴缸里向奧巴馬推銷西瓜口胃的牙膏。這簡直是……求奧巴馬心理陰影面積。所以報社趕緊道歉，並把漫畫里的西瓜味牙膏改成了草莓味牙膏。

背鍋的不只有西瓜，還有炸雞和葡萄汽水，它們都是因為黑人喜歡吃，而被扣上了「底層黑人熱愛的窮酸食物」的帽子。2008年的電影《豬頭逛大街》里，有一個橋段就是用葡萄汽水來羞辱黑人。

所以如果你結交了一位黑人美國朋友，千萬別說他是「吃瓜群眾」，或者請他吃西瓜。如果你的品牌要在美國推廣，也要迴避這些含有特殊意義的禁忌符號。

本文作者李光斗：中國品牌第一人、中央電視台品牌顧問、著名品牌戰略專家、品牌競爭力學派創始人、中國電子商務協會互聯網金融委員會首席顧問、華盛智業?李光斗品牌營銷機構創始人。