馬神

西域極遠之處，有二小國，曰張善、塞涼，皆方圓不足三百里，原為一國，後兄弟二王爭議，裂土而治，百年齟齬，戰事不絕。

忽一日，兩國王各得一兆，皆為先王所託，囑兩國罷干戈，約以賽馬定江山，每年仲秋之日，選國之極矯健者三逐，負者割土三十里，兩國皆善騎，大喜，謂一統有望。然張善國三年皆北，割土九十，境距都不足二十里焉。王患之，召眾商議，有異者言國西有棲鳳山，生碧珠草，一年內皆為碧色，只有於夏至日見甘霖三尺，方轉為藍色，馬食之，精壯無倫，產仔更健。王聞言大喜，因國中有童女名小艷者，自小善求雨，百不失一。王重其才，艷及笄，而選為女官。王有七子，最幼者名釋然，年十四，與艷總角相識，情深意篤，王每欲待釋然冠後，以艷配之。王急招艷，囑其於夏至求雨，切切勿忘。

夏至日近，艷母忽病，艷日夜守候，不離於榻，疲極竟睡，醒而誤時辰，急起求雨，止得二尺八寸許，王聞之，暴怒，誅艷滿門。王命士三千搜山，止得藍草三株，試以國之騏驥，食之皆雄勁修偉，至仲秋賽之，大勝塞涼，得三十里歸。

既歸，王急命以牝配之，得駒數十，皆英物，不及三月，以可馱騎者健行如飛。王喜，又恐其術泄於塞涼，命屠三牡，眾臣諫之曰不詳。王不聽，屠馬日，風沙大作，遮天蔽日，空中若有馬嘶之聲。

是夜,王甫寢，忽覺身在草原之上，萬馬奔騰，見王皆怒目欲逐。王急呼從者，身旁並無一人。俄而見一巨馬，形如山嶽，黑毛白鬃，眼如星辰，頭上一角如犀。見王咬牙切齒，眥目皆裂，斥王曰：「牽拉馱負，耕運背抬，一世為人僕役，命也，食肉寢皮，剪尾摧筋，命也。然兄弟鬩牆，裂土之斗，人之爭也，於馬何涉，為絕後患，殺有功之騎，人心何其毒也，是可忍孰不可忍，七日後午時，吾將親碎汝首，汝可歸而洗頸待戮！」

王恐極，哀求以免，已晤，天明急招眾臣議，眾皆不知其可。中有王承相善治青烏之術，言有術友，旅於蓬萊瀛洲仙島，或可有術解之。王謂之遠，承於袖內取一冊頁，折作紙鳶，置於庭上，三拜之，化為青鳳，振翅欲飛，承附鳳耳邊低語，鳳點頭飛去，移時歸，銜一布袋。承展袋觀之，內止一綠枝，上三片大葉如桑，上書幾字：「子時，以罡斗數環城植之，可卻馬神。」

王不解其意：「一葉何得植得滿城。」承笑言：「仙家自有發落處。」信手摺一葉，放於地上，瞬而成一新枝，再折再生，轉眼間地上盡綠。王心方安。

入夜，承選親兵百又八人集於城牆之下，以綠枝遞於每人之手，囑再三。中有一親兵名王三，好酒，日飲無算，持綠枝至城下，見酒友李四執一葫盧而來。問何之，答曰沽美酒晚歸，三強索之，四不得已，以葫盧授之，三牛飲而盡，醉卧於地。四見三醉，自三手中奪綠枝而碎之，代以一桑枝，轉身化為少女，乃小艷之魂靈。移時三醒，恐誤時辰，急之牆，插桑枝於其下。

三日後，王晨起，見天色漸暗，有綠雲升於正西，瑩碧如翠，心畏之，避宮中不出。承則坦然，以言寬之，王心稍和。至午正二刻，雲遮天，綠如春韭，空中忽現一巨馬頭，移時馬身畢露，漸行漸近，止於城牆前百丈之處，逡巡作色，以蹄踏地，響鼻不絕。手下報於宮中，承力請王上城頭一觀。王豫良久，許之。王登城頭，見城下仙草作赤紅色，如一串佛珠置於城下，異香四溢，入鼻欲醉。馬神幾次向前，均為異香所擾，不敢前行。遂於牆外徘徊，漸至三置桑枝之所，忽昂首長嘶，聲震天地，以蹄刨牆倒，向王而來，侍衛急起護駕，皆為馬神所噬，低頭銜王首，絕之如斷脆瓜，吞而嚼之，碎為幾瓣，吐於地，復嘶三聲，轉頭而去，眾皆瞠目。

天色漸晴，眾巨驚魂甫定，欲葬王，然王屍立地不仆，移之分毫不動，眾駭然，謂王有不盡之事。王六子皆慟哭不止，唯釋然忍淚拔劍，指天詈曰：「父王屠馬，是為國計，不願臣民為他人階下爾。何方孳畜，以邪術弒君，有吾三寸氣在，必斬汝頭。」 且哭且詬，喉啞不停。移時，碧雲又現，馬神歸，立於牆頭望釋然。釋然大怒，猱身以進，欲以劍斫其頭，然馬頸長而不得近。馬神哂笑云：「小子何能，敢以穢言侮我，必以小懲。」轉身揚尾，遺矢可百餘擔，釋然避之不及，竟被覆於其下。馬神搖首擺尾，似有得色，絕塵而去。

眾急救釋然出，則腥臊不可近，沐之三遍，以香薰之，余臭不絕，眾不敢前。釋然經此橫禍，怒不敢言，立於王屍之側，痛哭不止，不食不飲。歷三日，喑啞無言，目中血出，箕坐屍畔，惟思一死。

恍惚間覺有人近前，勉睜雙目，則艷。驚而問：「莫非鬼也？」 艷然之，以偽桑之事告之。釋然大怒，舉劍欲刺，手足酸軟，委頓於地。艷按其肩，正色曰：「妾因事母誤時，罪在我，以身當之，無悔。然汝父殘暴，殺我一家五十二人，吾一靈不滅，假馬妖力殺之，是謂果報。今先王已去，我歸冥界，君又何能死我二次哉？君誠可發吾墳冢，戮吾屍骸，然與君何益。銜冤相報，何日可絕？唯今之計，為吾國蒼生謀一安生之法。馬妖為眾蹄竅之首，殺之不詳。然彼輕慢悖妄，以術侮君，必重責之，迫其獻良驥之方，以勝塞涼。妾雖登鬼錄，願為君謀之。」 釋然聞言，無語良久，始然之。艷曰：「妾斗膽請君願為家人求一法事，度冤魂往生。」 釋然允之,跪地請於王屍，王屍遂仆。

釋然歸，與諸王子議，欲主政。眾王子以其僭越，幾拔劍向之。然道：「父王儐天，馬神未去，仇不可不血。王兄有法禳其術乎？先王甫去，塞涼必虎視於側，吾等相爭，必為其所趁，吾暫持國，是為國計，立王之時，可緩議之。」 話一出，眾皆默然。釋然主政，稱少王。令天下縞素，做道場三月，以祭王靈。釋然專為艷建家祠，親往祭之。三月後，艷夜至，以術告。少王難之：「恐其銜冤更甚。」 艷道：「非此不得解矣。」少王思良久，允之。艷又言道：「不可傷其性命，只索其方。」 少王諾。

三月後，少王令國除素服。擇一晴日，聚國中馬之最雄健者數百，繫於城外，暴於烈日之下，禁其飲飼，三日，倒斃近半，余者奄奄。至四日午時，碧雲又現，大雨如注。馬神至，徑向眾馬而來。眾馬得雨，精神百倍，偎於馬神側。馬神低首舐眾馬，極哀憐狀。良久始起，欲奔城。先是，少王用艷計，以仙草環埋於眾馬之畔。見馬神至，陰令五百軍士掘土露之，色如赤珠，芬芳四溢，馬神懼，欲乘雲飛去，其云為香氛所制，難承其重，遂落於地，嘶鳴不止。少王大喜，立於仙草圈外，問道：「業畜，料得有今日乎？」馬神昂首奮蹄，鼻息咻咻，懾人心魄。言道：「悔不殺汝，留汝為患。」少王怒，令軍士移仙草至馬神側三步處，香益濃，引無數虻蟲蚊蚋集於馬神及眾馬身，三日，眾馬皆斃，馬神亦困頓欲死。哀鳴求免。少王乘機索良馬方，馬神躊躇良久，以口拔其尾鬃一束，長百丈，徑如百年巨木，置鬃於地，言道：「以此物置於新駒廄內，精壯無匹。」王令眾軍士以土覆仙草，得一缺口，少傾碧雲集，負馬神而去。

王歸，以鬃試之，果得良驥，後五年皆勝塞涼，迫塞涼訂城下之盟，兩國複合為一。因馬神術得神騎無算，國遂強。

瞎講師曰：系國運於獸戲，為謀地屠神駿，忤畜類造殺身，此非人形而獸性焉？杜少陵詩云：「苟能制侵陵，豈在多殺傷？」 放眼環宇，裂土之斗至伏屍百萬，殃及鱗羽眾生。彼執牛耳者，坐於朝堂之時，可曾思萬物有靈，除暴虐者，不拘於一猛士焉？

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