LAC第二課:用愛供養你,我的免疫系統

封面故事:免疫系統可以抗擊癌症嗎?答案是肯定的。圖采自Youtube短片youtube.com/watch?

正文共1266字,閱讀大約需3分鐘:

神奇的6號小鼠

在美國北卡州的一個實驗室,出現了一隻編號為6的神奇小鼠。無論科研人員怎麼給它注射腫瘤細胞,都沒有辦法讓它得癌症!在6小時之內,它的免疫細胞就可以清除1200萬個癌細胞。算上腫瘤自身在增長的時間,在幾周之內,6號小鼠體內清除了20億癌細胞。什麼概念呢,20億癌細胞大概是直徑2厘米(而一個小鼠的身長也就7-10厘米左右),也就是差不多佔機體十分之一體積左右的腫瘤組織「奇蹟般」消失了!

倚天屠龍,誰敢不從:你的人設比你想像中強大

儘管6號小鼠確實骨骼清奇,但也提示了我們生物體的免疫系統能夠達到多麼強大。比如NK細胞(自然殺傷細胞),就是殺手中的殺手,勇者中的勇者,它們可以在體內與癌細胞通過直接的身體接觸、短兵相接、幹掉對手。

有一項研究將70幾位乳腺癌患者手術後的腫瘤組織提取出來,分析其中NK細胞的狀態,然後對這些患者進行長期的隨訪。結果顯示,那些在術後腫瘤組織中NK細胞不活躍的乳腺癌患者,47%都去世了;而那些腫瘤組織中NK細胞活躍與癌細胞鬥爭的患者中,97%都健康存活。

一場「君子報仇、十年不晚」的越獄大片

在國外一家腎病中心,一位腎功能衰竭的女士進行了腎臟移植手術,術後持續服用免疫抑製藥物。在移植後1年半,她發現了左乳房的結節,病理化驗出來提示是一種黑色素瘤的轉移性癌,而在她的全身沒有找到任何原發腫瘤病灶。儘管停用了免疫抑製藥物,她還是最終死於腫瘤的全身轉移。

很短時間後,同一醫院的另一位腎移植患者也出現了不明原發病灶的轉移黑色素瘤。於是醫務人員開始追蹤器官捐獻者的捐獻篩選記錄,肝炎、艾滋病、腫瘤這些都沒有,否則也達不到器官捐獻的標準。但是主治醫生仍然很懷疑,終於追蹤到捐獻者曾經在18年前曾患有直徑僅0.26厘米的皮膚黑色素瘤,在捐獻者因為意外去世的1年前,他的腫瘤被宣布「治癒」,因此通過了器官捐獻審查,而成為了捐獻者。醫務人員緊急對第二位移植者使用免疫刺激藥物,並儘快切除了移植的腎臟,這位患者的腫瘤得以有效控制。

世界上不是壞人太壞,而是好人變得懦弱

從上面這個例子可以看出,人身體中的腫瘤細胞很有可能並不是被完全消滅,我們的免疫不僅可以殺死壞人,還可以將一些壞人囚禁並永久封印。儘管從邏輯上來說,消除殆盡不是最直接的方式嗎?但要知道,人體中一直保持著致癌基因與抑癌基因的平衡。當免疫能力遭到了削減,好人變得懦弱,壞人就要從沉睡中醒來了。

得道者多助,失道者寡助

誠然,我們不能過度誇大免疫系統在人體內抗癌過程中的作用,但是我們還是可以儘可能的幫助免疫系統實現他們的優勢作用,至少不要削弱它們的能力。就算我們不能像6號小鼠那樣把自己的免疫系統發揮到極致,但仍然可以「敦促」我們的免疫系統盡心儘力地幫助我們對抗癌症。

很多研究都在表明,就像對待戰士或者下屬一樣,免疫細胞只有在(1)他們被尊重對待時(得到好的食物並且遠離有害物質);(2)他們的長官保持清醒頭腦時(能夠合理掌控自己的情緒和行為)時,才能更加努力效忠。換個角度想,免疫細胞們好像在它們認為更加值得生存下去的生命中才會精誠合作、做到更好。反過來,「寡助之至,親戚畔之」。

本文文字編輯及非主流插畫:孫凌雲

曾在美國研究癌症倖存問題,現回國報效祖國的中西醫結合腫瘤學博士。曾在Journal of Global Oncology, Journal of Clinical Oncology 上發表學術論文,曾獲美國整合腫瘤醫學學會青年研究者獎勵。每天思考如何把中醫融入癌症倖存體系,又如何把癌症倖存關懷理念帶回給父老鄉親。不想被體制化和權威化束縛、只想做好事不留名的自由主義青年,愛大自然其次是藝術的Dr.Sun

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